“Куда бы вы ни пошли, вы должны брать с собой свою комнатную собачку?” Спросила Лю Хань с кислотой в голосе. Ся Шоу-Тао была неутомимой и способной революционеркой. Он также был неутомимым пьяницей и бабником. Однажды он пытался изнасиловать Лю Хань; она все еще иногда жалела, что не перерезала ему горло, когда у нее был шанс.
Нье Хо-Т'ин указал. “Мы остановились вон в той гостинице. У них есть комната, ожидающая вас двоих”.
“Хорошо”, - сказала Лю Хань. “Когда мы встретимся?”
Нье усмехнулся. “Ты не сильно изменился, не так ли? Сначала бизнес, потом все остальное”. Лю Хань не ответила; она стояла посреди улицы, скрестив руки на груди. Нье переминался с ноги на ногу, затем, наконец, сказал: “Мы встретимся завтра рано утром. Мао всегда рано встает; он никогда хорошо не спит”.
“Да, я знаю”, - сказала Лю Хань. Она повернулась к дочери. “Пойдем. Давай посмотрим, что это за комната”.
Он оказался примерно таким, как она и ожидала: подальше от главного зала жилого дома (чего лучшего заслуживают женщины?), маленьким, темным, но с достаточным количеством одеял и с большим количеством топлива для канга, низкого, толстого глиняного очага, на котором они могли лежать, наслаждаясь его теплом.
“Будет приятно снова увидеть Мао”, - сказала Лю Мэй. “Прошло несколько лет”.
“Он тоже будет рад тебя видеть”, - сказала Лю Хань. Она подумала, насколько Мао был бы рад увидеть ее дочь. У него была - и, она знала, заслуженная - репутация человека, которого привлекают молоденькие девушки. Однако ему особенно нравились молодые, невежественные крестьянские девушки: для них, как лидер надежд Китая, он был чем-то вроде бога, а может быть, и не чем иным. Лю Мэй получила лучшее образование, которое смогла дать ей Лю Хань. Она могла восхищаться Мао и уважать его, но она не поклонялась ему и не будет поклоняться.
Лю Хань прошла через период поклонения Мао. Она была рада, что преодолела это. Некоторые так и не преодолели, даже после того, как Мао отверг их. У Лю Хань не было такого образования, которое она получила для своей дочери, но ее собственный твердый стержень здравого смысла никогда полностью не покидал ее: по крайней мере, ненадолго.
На следующее утро она и Лю Мэй вышли позавтракать. В главном зале, болтая с девушкой-служанкой, сидел Ся Шоу-Тао. Он нахмурился, когда вошла Лю Хань. Он много раз подвергался жесткой самокритике, но его привычки никогда не менялись.
По тому, как он смотрел на Лю Мэй, он представлял ее тело под одеждой. По тому, как он смотрел на Лю Хань, он понял, что она знала, что он делал. Его улыбка была наполовину смущенной, наполовину испуганной. Лю Хань хотел бы, чтобы все это было испугом, но придется обойтись. Все еще сохраняя улыбку на лице, Ся сказал: “Доброе утро, товарищ ... э-э, товарищи”.
“Доброе утро”, - сказала Лю Хань, прежде чем Лю Мэй смогла ответить - она не хотела, чтобы ее дочь разговаривала с развратником. “Отведи меня к месту встречи”.
Она говорила как человек, имеющий право отдавать приказы. Ся Шоу-Тао повиновалась, как будто у нее тоже было это право. Поскольку Лю Мэй не будет на встрече, он не мог пытаться что-либо сделать с ней - или с ней - какое-то время. И он знал, что лучше не беспокоить Лю Хань.
“Вот дворец пролетариата”, - кисло сказал он, указывая на сарай, знававший лучшие дни.
Внутри, на циновке на земляном полу, сидели Мао Цзэ-дун, Чу Дэ, Нье Хо-Тин и Линь Пяо. После кратких приветствий Мао перешел прямо к делу: “Мы не получили большую часть оружия, обещанного нам нашими товарищами в Советском Союзе. Молотов сказал мне, что это потому, что маленькие чешуйчатые дьяволы в последнее время перехватили несколько караванов ”.
“Это очень плохо”, - сказал Ся Шоу-Тао : на этот раз его замечание, с которым Лю Хань не могла не согласиться.
“Это хуже, чем очень плохо”, - сказал Мао, проводя рукой по волосам. Ему было около семидесяти; волосы спереди поредели, из-за чего его лоб казался высоким и выпуклым. Словно для того, чтобы компенсировать это, он отрастил волосы по бокам и сзади пышнее, чем носили большинство китайских мужчин. Он продолжал: “Молотов лжет мне. Большинство этих караванов так и не были отправлены”.
- Воскликнула Лю Хань. Для нее это было новостью, и очень плохой новостью. Судя по испуганной реакции всех ее коллег, кроме Линь Пяо, для них это тоже было новостью. Лин сказал: “Как и спрашивал Ленин, что нужно сделать?”