“У нас должно быть оружие”, - сказал Мао, на что все кивнули. Без оружия борьба с империалистическими чешуйчатыми дьяволами, несомненно, была бы проиграна. Лидер китайской революции продолжал: “СССР стремится выслужиться перед маленькими дьяволами, чтобы они не наказывали Советский Союз за нападение на корабли колонизационного флота. На мой взгляд, СССР должен был напасть на эти корабли независимо от цены, но Молотов слишком реакционер, чтобы согласиться”.
“Он предает международную солидарность рабочих и крестьян”, - прогремел Ся Шоу-Тао.
“Значит, он знает”. Голос Мао был сухим. “И все, что мы можем с этим поделать, это ... помнить”. Он покачал головой. “Нет. Это все, что мы можем сделать для СССР. Но мы должны получить оружие, независимо от того, поставляет его нам Молотов или нет”.
“Это правда”, - сказал Чу Те. Он выглядел как стареющий крестьянин, но он сплачивал Народно-освободительную армию не меньше, чем Мао - Коммунистическую партию. Если он сказал, что что-то военное было так, значит, так оно и было.
“Где еще мы можем сейчас достать оружие?” Спросил Нье. “У японцев?” Он скорчил гримасу, чтобы показать, что он об этом думает. “Я не хочу снова давать восточным карликам опору в Китае”.
“Я тоже”, - сказал Мао. “Хотя они, вероятно, не стали бы нам помогать. Они не похожи на СССР, или США, или Рейх. У них нет взрывчатых металлических бомб. Чешуйчатые дьяволы терпят свою независимость, но не признают, что они равны. Ужасные вещи могут произойти с Японией очень быстро, и японцы могут сделать относительно мало, чтобы сопротивляться ”.
“В любом случае, если бы они помогли кому-либо в Китае, они помогли бы Гоминьдану”, - сказал Линь Пяо. “Реакционеры любят реакционеров”. Все кивнули. Наряду с борьбой с чешуйчатыми дьяволами китайцы продолжали сражаться между собой. Лю Хань думал, что Чан Кайши скорее сдался бы маленьким дьяволам, чем Мао.
“У нас должно быть оружие”, - повторил Мао. “Ни одна из трех независимых держав не может по-настоящему хотеть видеть Китай полностью потерянным для маленьких чешуйчатых дьяволов. СССР пока нам не поможет. Рейх находится в неблагоприятном положении и является самым реакционным из трех; Гитлер помогал Гоминьдану в 1930-х годах. Остаются Соединенные Штаты ”.
“Америка тоже скорее помогла бы Гоминьдану”, - сказал Ся Шоу-Тао.
“Возможно, ” сказал Мао, - но это не значит, что Америка также не поможет нам. Мы получили помощь США в борьбе с Японией. Мы тоже получили некоторую тихую помощь в борьбе с маленькими дьяволами. Теперь нам нужно больше ”.
“Как мы можем это получить? Япония и острова Японские правила блокируют нас от США ”. Лю Хань гордилась тем, что знала это. В те дни, когда она жила в деревне недалеко от Ханькоу, она даже не знала, что мир круглый.
“Не придавая этому слишком большого значения, мы должны отправить посланника умолять”, - сказал Мао. “Против империализма ящеров капиталисты США помогут даже революционерам - если мы достаточно смиримся. В деле революции у меня нет гордости”.
“Хороший пример для всех нас”, - пробормотал Чу Те.
Взгляд Мао метнулся к Лю Хань. “Вы, товарищ, не только женщина и, следовательно, склонны к буржуазной сентиментальности, но и обладаете американскими связями, с которыми никто из нас не может сравниться”.
Какое-то мгновение Лю Хань не понимала, о чем он говорит. Затем, совершенно внезапно, она поняла. “Моя дочь!” - воскликнула она.
“Да, Лю Мэй и ее американский отец, теперь удобно и героически погибшие”, - согласился Мао, как будто Бобби Фиоре имел в жизни Лю Хань не больше значения, чем его нынешнее удобство. “Если я смогу договориться о путях и средствах, я отправлю вас обоих в Соединенные Штаты с чашами для подаяний. Вы помните какой-нибудь английский?”
“Не более одного-двух слов”, - ответила Лю Хань. Чешуйчатые дьяволы унесли ее в космос. Она пережила это. Если бы Мао отправил ее в Америку, она бы уехала. “Я посмотрю, как много я смогу узнать, прежде чем уйду”.
Йоханнес Друкер был рад вернуться в космос, не только потому, что это означало, что ему удалось освободить свою жену от призрака еврейской бабушки, скрывающейся в ее генеалогическом древе, но и потому, что он - в отличие от многих - наслаждался невесомостью и потому, что здесь он мог лучше служить Великому германскому рейху, чем где-либо еще, - безусловно, лучше, чем в заключении в гестапо.