“Я знаю как”, - сказала она. “Мне это не нужно. У меня в сумочке есть "магнум" 357 калибра. Но я все равно должна уйти. Что ты сможешь сделать, если они разольют бензин по всему нижнему этажу и бросят спичку?”
“Не очень”, - признался он. “Ты действительно чертовски понравилась некоторым людям, не так ли?” Не дожидаясь ответа, он продолжил: “Если ты уйдешь, куда ты пойдешь?”
“Где-нибудь”, - сказала Пенни. “Где угодно. Где-нибудь, где эти ублюдки не смогут меня найти. У меня много денег - недостаточно, чтобы сделать их счастливыми, но достаточно. Ты это видел ”.
“Да, я это видел”, - согласился Рэнс. “Хотя мертвому человеку от этого мало пользы. Как долго ты сможешь продержаться в бегах? Тебе некуда бежать, и ты это знаешь. С таким же успехом ты можешь остаться здесь. У тебя будет кто-нибудь, кто прикроет твою спину ”.
Пенни уставилась на него, затем отвела взгляд. “Будь ты проклят, Рэнс Ауэрбах, из-за тебя мне только что захотелось плакать, а я и близко не подошел к этому за столько лет, что ты и пальцем не можешь пошевелить. Толпу, с которой я общался, нельзя назвать битком набитой джентльменами ”.
“Джентльмен, черт возьми”. Ауэрбах почувствовал, что краснеет; он не был так смущен с того дня, как узнал, откуда берутся дети. “Все, чем я являюсь, - это сломленный капитан кавалерии, который знает, что лучше не позволять своим войскам выходить из строя”.
Пенни Саммерс вытянулась по стойке смирно и отдала честь, что вызвало у Рэнса испуганный смех. “Тогда называйте это как хотите. Мне все равно. Но я не хочу, чтобы у тебя были неприятности из-за меня ”.
“Ты этого не сделаешь”, - ответил он. “Худшее, что могут сделать твои приятели, - это убить меня, и две недели из каждого месяца я бы считал, что они оказывают мне услугу, если выполняют эту работу. Я ничего не боялся с той ночи, когда ящерицы подстрелили меня. О, я знаю, как это звучит, но это Господня истина ”.
“Я верю тебе”, - сказала Пенни. “Я ухаживала за тобой тогда, помнишь? Я меняла твои повязки. Я заглянула под них. Я знаю, что они с тобой сделали. Это чудо, что ты не растил лилию где-нибудь в Колорадо ”.
Он осторожно коснулся своей раздробленной ноги. “Если это чудо, то у Бога отвратительное чувство юмора”, - сказал он. Он взглянул на нее. “Ты тоже отдал мне судно”.
“Когда тебе это было нужно”.
Он рассмеялся своим загубленным смехом. “Время от времени ты делала вид, что отдаешь мне судно, а потом вместо этого делала что-то другое”.
“Когда тебе это было нужно”, - повторила Пенни точно таким же тоном. В ее глазах вспыхнуло озорство. “Ты думаешь, тебе это нужно сейчас?” На этот раз она была единственной, кто не стал дожидаться ответа. Она положила руку ему на грудь и толкнула. У него не было особого равновесия, особенно с одной сломанной ногой, которой у него не было. Несмотря на то, что он размахивал руками, он перевернулся на спину на кровать.
Пенни склонилась над ним. Она расстегнула его ремень, ширинку и стянула с него брюки и трусы. Затем она взяла его за руку и низко наклонила голову. “Господи!” - хрипло сказал он, когда ее рот опустился на него, горячий и влажный. “В первый раз, когда вы это сделали, они взорвали металлическую бомбу за пределами Денвера как раз в тот момент, когда я расстреливал свой груз”.
“Милый”, - она на мгновение снова подняла глаза, - “когда я закончу с тобой, ты почувствуешь, что внутри тебя взорвалась металлическая бомба”. После этого она замолчала на следующие несколько минут. И она оказалась совершенно права.
Она пошла в ванную, чтобы вытереть подбородок. Ауэрбах зашел туда сам после того, как она вышла. Когда он вышел, у него дымилась сигарета. Он вынул ее изо рта и посмотрел на нее. “Чертовщина с твоим ветром, - сказал он, - но у меня все равно не так много ветра. И мне это нравится”.
“У тебя там было достаточно ветра”, - сказала Пенни. “Дай мне одну из них, хорошо?” Он бросил ей пачку и коробок спичек. После того, как она зажгла сигарету, она курила быстрыми, нервными затяжками.
Ауэрбах сел на кровать. У него перехватило дыхание, когда он сменил позу, когда заныла нога, но он почувствовал себя не так уж плохо, когда перестал двигаться. Он слегка рассмеялся. Возможно, послесвечение было полезно при болях. Он хотел бы чаще экспериментировать. Будь он моложе, он мог бы.
Но послесвечение длилось недолго и значило не так уж много. После того, как он затушил сигарету в пепельнице, сделанной из гильзы пятидюймового снаряда, он сказал: “Раньше я не хотел слишком совать нос в чужие дела, но теперь, когда они знают, что ты здесь, я считаю, что заслужил право знать: кто такие они, в любом случае?”