“Если бы у меня было что выпить, я бы выпил за это”, - сказал Ауэрбах. Пенни выбежала на кухню, чтобы приготовить ему еще. И если это не доказывало, что она была права, будь он проклят, если знал, что именно.
“Товарищ Генеральный секретарь, ” сказал секретарь Вячеслава Молотова, “ прибыл посол ящеров вместе со своим переводчиком”.
“Я трепещу от восторга”, - сказал Молотов, черты его лица, как обычно, ничего не выражали. Его секретарь бросил на него странный взгляд. Хорошо, подумал он. Я не совсем предсказуем. “Пришлите его - пришлите их - сюда, Петр Максимович”.
Вошел Квик. Вместе с ним вошел поляк, который делал его перевод. После обычного обмена вежливо-неискренними приветствиями Ящерица сказала: “Мы нанесли по вам удар, как и обещали, что сделаем. Помните, только наше милосердие и наша неуверенность в степени вашей вины сделали удар легким. Если мы докажем, что вы ответственны за это безобразие, мы ударим снова, и сильно ”.
“Поскольку мы не несли ответственности, вы, возможно, не сможете доказать, что мы несли ответственность”, - ответил Молотов. На этот раз он говорил правду (если только Берия не солгал ему). Он произнес это в точности так, как произносил ложь, о которой знал, что это ложь. Последовательность была ключевым моментом. Он мог бы кричать и неистовствовать и получить те же результаты, если бы каждый раз кричал и неистовствовал одинаково.
“Ваши утверждения не всегда оказывались достоверными”, - сказал Квик: в полушаге от того, чтобы назвать Молотова лжецом. Переводчик улыбнулся, переводя слова Ящера на русский. Конечно же, у него были козыри против Советского Союза.
“Вот утверждение, которое в целом достоверно”, - сказал Молотов: “Если вы осмелитесь снова вторгнуться на нашу территорию, мы будем действовать в наших собственных интересах. Это может включать борьбу с расой. Это может включать в себя пересмотр нашей позиции в отношении ваших империалистических устремлений в Китае. И это может включать в себя пересмотр наших отношений с Великим германским рейхом ”.
После того, как переводчик перевел это, Квик произнес одно слово. Снова переводчик улыбнулся, когда перевел это на русский: “Блеф”.
“Вам виднее”, - сказал Молотов, обращаясь непосредственно к парню. “Напомните вашему руководителю, что СССР и Рейх почти два года пользовались пактом о ненападении, прежде чем подраться. Мы в какой-то степени сотрудничали против Расы во время боевых действий. Если мы оба увидим, что нам угрожает опасность, мы можем снова сотрудничать ”.
Больше не улыбаясь, Поляк заговорил на языке ящеров. Квик внимательно слушал, затем сказал: “Именно нестабильность вашего вида делает вас такими опасными”.
“Мы не нестабильны”, - сказал Молотов. “Мы прогрессивны”.
“Я не могу это перевести”, - сказал ему переводчик. “В языке Расы нет такого слова, нет такого понятия”.
“Я верю в это”, - сказал Молотов, а затем пожалел, что потратил время на резкость, которую почувствовал бы переводчик, но Ящер, даже если бы это перевели для него, не почувствовал бы. Каким бы реакционером он ни был, он принял бы это за похвалу. Вздохнув, Молотов продолжил: “Я повторяю: мы выдержали один удар, потому что мы миролюбивая нация и, говоря словами старого суеверия, готовы подставить щеку. Один раз. Мы готовы на один раз. Если вы также нанесете удар по подставленной нами щеке, только дедушка дьявола знает, чем все закончится ”.
Всякий раз, когда русские заводили разговор о родственниках дьявола, они имели в виду, что где-то что-то пошло или пойдет ужасно неправильно. Молотову было интересно, как переводчик Квика передает это на языке ящеров. Посол сказал: “Я передал свое сообщение. Вы передали свое, которое я передам своему начальству для оценки. У нас есть еще какие-нибудь дела?”
“Я думаю, что нет”, - ответил Молотов. “Мы достаточно угрожали друг другу для летнего дня”. Переводчик странно посмотрел на него. Он смотрел в ответ, невозмутимый, как всегда. Пожав плечами, что говорило о том, что поляк не мог поверить в то, что услышал, парень перевел для Квика.
“Правда”, - сказал посол, одно из немногих слов на его языке, которые Молотов понял. Он и переводчик ушли вместе.
Молотов прошел в комнату за кабинетом и переоделся, затем прошел в другой кабинет, в который открывалась эта комната, в которую не разрешалось входить ящерицам. Он обратился к тамошнему секретарю: “Вызовите Лаврентия Павловича, Андрея Андреевича и Георгия Константиновича, чтобы они встретились со мной здесь через час”.