— Знаешь, — сказал Лиам, глядя на ёлку, — это, наверное, первый раз, когда я хочу, чтобы время просто остановилось.
Я промолчала, но прижалась ближе. Где‑то в глубине шкафа, среди пледов, ждал свой момент подарок — череп‑подставка для микрофона. Я знала, что сегодня вечером он его получит. И, возможно, поймёт, что для меня всё это — больше, чем просто красивый праздник.
Вечером, когда за окном уже темнело, а в квартире мягко переливались огни гирлянд, я не выдержала. Пока Лиам отвлёкся на кухне, я тихо достала из шкафа заранее приготовленную коробку, аккуратно обёрнутую подарочной бумагой. Сердце билось быстрее обычного, будто это я собиралась признаться в чём‑то важном.
— Эй, — позвала я его, когда он вернулся с бокалами вина. — У меня кое‑что есть для тебя.
Он прищурился, заметив коробку у меня в руках.
— Мы же договорились, что подарки будут завтра.
— А кто сказал, что я умею ждать? — усмехнулась я и протянула свёрток.
Лиам сел рядом, принял коробку, но почему‑то медлил с развёртыванием.
— Ты серьёзно думаешь, что я достоин подарков? — произнёс он вполголоса.
Я закатила глаза.
— Просто открой, пока я не передумала.
Он осторожно снял ленты и разорвал бумагу. Когда увидел внутри подставку для микрофона в виде черепа, его лицо изменилось. Сначала удивление, потом тёплая, почти мальчишеская улыбка, редкая для него. Он провёл рукой по холодному металлу, словно проверяя, что это реально.
— Зарина… — сказал он негромко, поднимая на меня взгляд. — Ты даже не представляешь, насколько это… в точку.
— Ну, я старалась, — пожала я плечами, скрывая, что внутри разрывает от радости. — Думала, будет по стилю.
— Это не просто по стилю, — он покачал головой. — Это как будто ты заглянула в мою голову.
Он отложил подарок на стол, но уже через секунду оказался ближе, чем я успела осознать. Его ладони легли на мои щеки, взгляд был таким же серьёзным, как и его голос.
— Спасибо, Зар. Правда. Для меня это… больше, чем ты думаешь.
Я попыталась отшутиться:
— Ну, хотя бы не скажешь, что это был самый скучный подарок.
— Самый лучший, — перебил он и, не выдержав, поцеловал.
В этот момент я поняла: ждать Рождества не имело смысла. Оно уже наступило.
Лиам отстранился после поцелуя, хитро прищурился и сказал:
— Подожди. Ты думала, ты одна тут с сюрпризами?
Он поднялся и достал из‑под ёлки небольшую коробку. На фоне моего подарка она выглядела почти скромной. Я приподняла бровь.
— Серьёзно? После такого пафоса с моим черепом для микрофона ты принесёшь мне вот это? — не удержалась от подкола.
— Открой, — с загадочной улыбкой сказал он, протягивая коробочку.
Я разорвала упаковку, и внутри оказалась бархатная шкатулка. Сначала я закатила глаза:
— Ну вот. Опять украшения. Как все мужчины. У вас там что, клуб без фантазии?
Но стоило открыть крышку, как дыхание перехватило. На чёрном бархате лежало изящное подвесное украшение в форме самолёта. Крылья тонко вырезаны, а по корпусу мерцали крошечные камни, которые играли в свете гирлянд.
— Самолёт? — спросила я, прищурившись и пытаясь скрыть, что внутри всё уже дрожит.
Он кивнул, чуть смутившись.
— Я заметил, как ты всегда смотришь на небо, когда пролетают самолёты. Как будто следишь за ними до последней секунды. Думал… может, это что‑то значит.
Я замерла, глядя на него.
— Ты серьёзно это заметил?
— Я многое замечаю, Зар, — тихо сказал он. — И хотел, чтобы это было не просто украшение.
Он достал маленький конверт и протянул.
— Вот документы. Это ручная работа, делали на заказ. Золото, несколько крошечных бриллиантов.
Я смотрела на строки, но буквы размывались, потому что глаза предательски блестели.
— Ты… сделал это специально для меня?
— А для кого ещё? — он слегка усмехнулся, но глаза у него были серьёзные. — Ты думала, я просто зайду в магазин и схвачу первое, что попадётся?
Я нервно рассмеялась, хотя внутри всё сжималось.
— Ну, вообще‑то да.
— Тогда тебе придётся смириться с тем, что я не «как все мужчины».
Я протянула руку и осторожно коснулась подвески.
— Это… — голос сорвался. — Это лучший подарок, который мне когда‑либо дарили.
Он мягко улыбнулся и тихо добавил:
— А я только начинаю.
Я всё ещё держала шкатулку, не зная, что сказать. Сердце колотилось так сильно, что казалось — Лиам должен его слышать.
— Дай, — тихо сказал он и вытянул ладонь.
Я послушно передала украшение. Лиам аккуратно достал подвеску, цепочка тонко звякнула у него в пальцах. Он шагнул ближе, а я инстинктивно задержала дыхание.