Что же касаемо международной ситуации в Большой игре, так мы сейчас находимся в некотором фаворе. Частично это связано с прошлогодней неожиданной победой над полисом Сабанджи. Все-таки Ильинское, то бишь мы, не демонстрировали никаких особых успехов, кроме первого прерванного матча, в котором, когда все уже нацелились на закономерный итог, османы взяли да и капитулировали по непонятным причинам.
Частично это связано с тем, что в Пятом Магическом учусь я. И вовсе не из-за всеобщей любви к «Первооткрывателю Другого Мира», а скорее даже наоборот. С нами сейчас просто опасаются связываться, потому как пока не придумали способа нейтрализовать полноценного аватара. Ведь далеко не у каждого есть свой игрок уровня ифрита, в то время как мне здесь еще учиться и учиться!
– Я готова! – воскликнула Софья, поправляя рюкзачок и приобнимая со спины своего парня, в то время как «умный манипулятор» на ее плече в автоматическом режиме с тихим жужжанием изогнулся, наводя ракурс камеры на меня и почти опустошенную миску с пельменями.
Помнится, в нашу первую встречу, когда пропала Адриана, а нам срочно нужно было избавиться от трупа наемника, журналистка появилась примерно с таким же агрегатом, привлекая внимание как мое, так и помогавших нам осназовцев. А вообще, насколько я знал, эта штуковина отслеживала интересующие оператора объекты, ориентируясь на мозговые волны пользователя, снимаемые специальной гарнитурой, видимо, спрятанной под пышными локонами Софьи. Так что девушка вполне могла одновременно выполнять работу оператора и как журналистка вести репортаж, при этом у нее оставались свободными руки, а само устройство стоило не так уж и дорого. В особенности если сравнивать манипулятор с настоящими левитирующими камерами.
– Замечательно! – Я поднялся из-за стола и пожал руку так же вставшему Стажевскому, заверив его: – Верну в целости и сохранности.
– Уж постарайтесь, ваша светлость, – усмехнулся тот.
Еще через полчаса мы, соскочив с трамвайчика, быстрым шагом вошли на территорию Нининого особнячка. Все-таки полис у нас не такой уж и большой, полседьмого вечера, еще не час пик, коих у нас не два, а целых три. В полвосьмого утра, когда все едут на занятия, с шестнадцати до семнадцати часов, когда у основной массы народа заканчиваются занятия, и вечерний, по окончании основного четырехчасового рабочего дня на многих фирмах и в полисных учреждениях.
После этого студенты либо разбредаются по Ильинскому, выискивая себе развлечения по душе, либо спешат по домам и общежитиям, ведь Большая игра вовсе не отменяет самоподготовку. Это мне, можно сказать «хорошо». Всегда найдется красавица, которая, видя, что я занимаюсь «ни-фига-неделаньем», возьмет за ухо и усадит за уроки. А заодно объяснит и проконтролирует, а кому-то приходится грызть гранит науки в полном одиночестве, потому как репетиторы берут очень даже немало честным трудом заработанных кредитов.
– Знакомься! – воскликнул я, нежно хлопнув по капоту «Руссо-Балта». – Наши колеса на сегодня!
– Не то чтобы я против, – слегка удивленно произнесла моя спутница, оглядывая выглядевший совершенно обыкновенным отечественный хэтчбек, да еще и старой модели. – Но мне почему-то думалось, что герцоги ездят на чем-то более…
– Крутом? – усмехнулся я. – Признай, ты тоже влюбилась в мой «Каратель»?
– Ну… да! – Софья гордо вздернула носик. – Та поездка была… Ты ведь знаешь, что своим появлением на том монстре задал моду на броневики и огромные внедорожники среди молодых аристократов империи? Сейчас многие тебе подражают…
– Ну, тогда ты, наверное, обрадуешься, узнав, что этот малыш только с виду такой… Скорее всего, я, правда, пока не знаю как, он может стрелять аннигилирующими лазерами из фар и ставить из выхлопной трубы дымовую завесу с последующим объемным подрывом, – прихвастнул я, открывая перед девушкой дверь. – Прошу.
– Бра-атик! – раздался от отдельного входа в спальню Гересты вкрадчивый голосок, заставивший меня вздрогнуть. – А куда это ты собрался? Да еще и в компании очередной девицы?
Глава 14
– Эм… Привет, Аня, – улыбнулся я младшей сестре. – Познакомься, это Софья. Журналистка…
– Ах, журнали-и-истка, – протянула эта противная девчонка, медленно приближаясь, словно готовящаяся к прыжку хищница. – И куда же это ты с журнали-и-исткой намылился? Да еще и на машине дяди Ивана.
– Вообще-то это моя машина, – возразил я родственнице, слегка подталкивая заинтересовавшуюся нашим диалогом акулу пера. – Софья, это моя родная сестра Аня. Можешь не обращать на нее внимания! Залезай давай.