Проснулся я от грохота камней и тряски. Кстати, интересно получается, что в доме звук соединения мостов более чёткий и громкий, чем на улице. Опять шутки местного пространства и времени? Не понятно. Да и не особо интересно, главное, проснулся вовремя.
Далее двигался от моста к мосту. Если приходилось ждать соединения мостов, то обходил ближайшие дома, но самоцелью это не ставил, а потому не сильно расстраивался, если не удавалось. Дома ближе к центру были богатыми. Только толку с этого богатства, если кроме утвари и мебели там ничего не было. Вот вообще ничего интересного, даже свитка какого завалящего, не говоря уже о книгах. Тут даже наскальной живописи не было, просто голые стены, и всё.
Но, чем дальше я продвигался, тем тревожнее мне становилось. Нет, это не было связано с саркофагами, так как связь с ними была стабильной и со временем только усиливалась. Меня напрягал тот самый мегалит. Чем ближе я к нему подбирался, тем больше он мне не нравился.
Начать хотя бы с того, что вокруг этого куска камня (ну, как мне поначалу казалось) стали видны странные сгустки. Во-вторых, сам мегалит оказался обелиском. Нет, в том, что это обелиск, ничего такого нет. Сомнения у меня вызывает материал. Чем ближе я к нему подходил, тем больше уверялся в том, что это кости. И, судя по всему, это были кости людей, а точнее, их черепа.
К тому же, чем дальше, тем более напряжёнными становились мои вынужденные поселенцы. В чем причина, я не понимал, но и сам был немного на взводе. Что-то не верится в доброе и вечное, когда смотришь на памятник из черепов людей.
До первого, или центрального, кольца я добрался только на третьи сутки. Сама улица отличалась от всех виденных мною до этого. Начать хотя бы с того, что дома шли только по одной, внешней стороне улицы, а вот внутренняя часть кольца была огорожена приличными такими, монументальными, каменными поручнями. Высотой всего где-то с метр, но смотрелись они внушительно.
В центре пустого кольца висел обелиск, и как я уже говорил, состоял он человеческих черепов, высотой метров в семьдесят при толщине метров десять. Сколько же черепов ушло на это поистине циклопическое сооружение? А ещё серые сгустки, что так и вьются вокруг обелиска. Они мне напоминали души, и что-то мне подсказывает, что я не так уж далёк от истины.
«Это ловушка», – вдруг раздался у меня в голове голос. Да не просто раздался, а с каким-то искренним сожалением и тяжёлым выдохом.
– А? – не понял я.
«Наша память вернулась», – очень печально и с извиняющимися нотками ответил старший. Мне даже внутрь своего мира не нужно было смотреть, чтобы понять, что они там носы повесили.
– И что это меняет? – улыбнулся я. – Не первая и не последняя.
«Ты просто не понимаешь», – вскинулся главный, но я его перебил:
– Так вы объясните толком!
Никогда не любил такого слюнтяйства и паники раньше времени.
«Да как ты смеешь!» – начал было он, но его перебили свои же.
«Он прав, – лаконично сказала одна из женщин, – он должен знать и понимать, что тут происходит».
«Да, – печально вздохнул он, – вы правы».
– Ну и? – поторопил я, когда они замолчали почти на минуту. – Долго ещё там телиться собираетесь?
«Перед тобой остатки нашего народа, – я прямо увидел, как он взмахнул рукой, указывая на обелиск. – Некогда наша нация, нация учёных и просветителей, вступила в войну против другой, что чтили только силу. И хотя мы не были воинами по своей сути, знания и умения у нас были на уровне, поэтому мы спокойно отражали все нападения. Дошло до того, что мы пошли в наступление. Всё шло хорошо, были, конечно, и потери, и проигранные сражения, но мы хоть и медленно, но верно одерживали верх в войне. И тогда наши противники пошли на подлость. Они решили, что раз они не могут победить, то и проиграть просто так не могут. И на территории своей столицы, а точнее, в их верховном храме, том самом, что ты видел снаружи, они провели обряд. В чём он заключался и как проходил, нам точно неизвестно, но вот его последствия – очень даже.
Город, в котором мы сейчас находимся, это то, что осталось от столицы врага. Она раньше располагалась вокруг вулкана, на который мы поднялись. Тот самый, внутри которого и располагался главный их храм. Точно неизвестно, было ли это задумано или просто так получилось, что их столица перенеслась в замкнутое пространство. Однако своими глазами я видел, как их столица обрушилась вместе с вулканом, точнее, так нам тогда показалось».