– Как это может быть? – поразился ректор.
– Вот и мы не имеем понятия, что там вообще творится, – покачал маг головой, – но особую группу туда уже отправили.
Не успел он договорить, как главный артефакт подал ещё один сигнал, и картинка на нём сменилась на совсем другое место.
– Вот опять, – встрепенулся дежурный и взъерошил свои волосы, затем посмотрел на ректора и закончил: – Это уже четвёртое место.
– Что? – опешил тот, не понимая, как ему на это реагировать. Как маги столицы умудрились пропустить стольких сектантов и процесс их подготовки?
На какое-то время в оперативном зале воцарилась полная тишина, слышался только писк работающих артефактов. А затем пришёл очередной сигнал.
– Пятый, – произнёс кто-то в зале.
– Выведите мне положение всех пяти мест! – очнулся от своих раздумий ректор.
От его окрика все зашевелились, и вот на главном артефакте появилась карта города с отметками пяти точек. От увиденного у ректора задергался глаз: это была просто катастрофа! Эти чёртовы фанатики решили опустить вечную ночь на столицу империи! Иначе интерпретировать расположение всех пяти точек (которые при должном уровне фантазии спокойно соединялись в одну громадную печать призыва) ректор просто не мог.
Но время шло, а врата на нижние пласты бытия так и не открывались. Так прошло не менее двадцати минут. Сигналов о новых жертвоприношениях больше не поступало.
– Соберите мне все необходимые данные, – прокаркал высохшим от волнения горлом ректор. – Все рапорты групп, вообще всё, что сможете собрать. А я, – нервно сглотнул он, – а я иду к императору. – И уже совсем тихо, скорее для самого себя: – Нужно ему сообщить, что кто-то спас наши жалкие жизни от страшной смерти.
Глава 7
Князь
Я сидел на террасе своего этажа и смотрел на суету во дворе. Шороху я всё-таки навел знатного. Но по-другому было нельзя, иначе эти фанатики устроили бы что-то наподобие Варфоломеевской ночи. Хотя это не совсем точное описание того, что могло бы произойти.
Сектанты собирались призвать в город демонов, открыв с помощью жертвоприношений врата. Из того, что я успел понять, этих тварей полно, и они просто наводнили бы город.
Для тех демонов, что не смогли бы пройти через открытые врата, существовала другая возможность. Они могли проникнуть в наш мир в виде духов и уже тут захватить себе тело, что в условиях паники сделать было бы не так уж и сложно.
В их ритуале самым скверным являлось то, что он не прервался бы даже в том случае, если осталась только одна группа. Просто прорыв был бы более мелким и локальным. Я хоть и не местный, однако позволить подобного развития событий всё равно не мог. Тем более с учётом того, что в мир могли попасть твари, которые были способны захватывать тела.
Даже при подавлении прорыва (в любом случае кровавом и беспощадном) существовала огромная опасность упустить демонов, и куда они после этого отправились бы, предугадать не смог бы никто. Я даже не представляю, как можно отследить одержимых. Поэтому мой забег был оправдан на все сто. Иначе, даже если бы кто-нибудь выжил, пришлось бы покидать и империю, и академию. А этого мне совсем не хотелось, так как я ещё не все нужные мне знания получил в своём учебном заведении.
Но во всём этом переполохе, который я навёл в столице, был и положительный момент: нас, как полноценных адептов, прикрепили к группам поисковиков. Да, всех учащихся академии, начиная с первого года второго курса, кинули в поле. Не представляю, что именно они хотели найти, в это нас не посвящали. Однако у меня сложилось впечатление, что они искали всё-таки следы прорывов. И я не мог их винить в этом, потому что и сам не был в курсе, не прорвался ли какой-нибудь демон в этот мир. Я, конечно, старался и убивал тех тварей, что сидели на алтарях, но кто даст гарантию, что они были единственными. И я не мог, поэтому со всем рвением выполнял поставленную перед нами задачу. Тем более что нам для этого передали некоторые заклинания и ритуалы, которые, кстати, не входят в основной курс обучения. И всё это было направлено на поиск и выявление сокрытого, прибывшего из других планов бытия.
Удивительно, но лучше всего для данной работы подходили маги с аспектом земли, ну, конечно, после аспекта духа. Те в этом деле вообще могли фору любому дать. Однако мой поиск, за счет контроля и тонкости создаваемых мною линий структур, не уступал магам духа. А если брать охват и глубину сканирования, то тут уже я мог дать фору своим «конкурентам».
В ходе проведённой работы нам даже удалось выявить нескольких демонов, в том числе двух, что захватили тела людей. Эта работа особенно порадовала. Но все они были давними жителями этого мира, обитавшими здесь уже какое-то время. Как это устанавливали следователи, мне было откровенно не понятно, однако в своих выводах они были уверены целиком и полностью.