— Спокойной ночи, Александр Николаевич. И вам спокойной ночи, Акакий Звездомирович, Анастасия Анатольевна.
Лань ускакала, цокая копытами по мостовой. Через десяток метров из-под копыт метнулась тень с громким мявканьем — господин Сицкий получил первое знамение своего грядущего посрамления.
— Она пришла к вам в гости в виде оленя? — спросил Прощелыгин. — Или нагишом?
— Второе. Впрочем, вы задаёте неудобные вопросы, не достойные аристократа.
— Я так понимаю, Татьяны Фёдоровны дома нет?
— А теперь вы безобразно пользуетесь тем, что я не могу вызвать вас на дуэль…
— Погодите… Заклинание⁈
— До какой же степени мрачна ваша душа, если вы находите самое естественное объяснение увиденному лишь после того, как переберёте самые грязные допущения… Я вами восхищаюсь, господин Прощелыгин.
— Заклинание сработало⁈ Но почему именно с Натали? А как его применить к другим объектам? Она была далеко от вашего дома⁈
— Тс-с-с! Тише, господин Прощелыгин. Спокойствие. Обо всём этом мы подумаем завтра. А сейчас всем нам пора заняться увлекательнейшим делом. А именно — пойти спать.
Глава 57
Бараны на свободе
В один непрекрасный весенний день господин Зиновьев выписался из больницы.
Он вышел за ворота, опираясь на плечо верного Кильки, который даже с наступлением безапелляционного тепла продолжал носить свою вырвиглазную ярко-зелёную ушанку. Ну а почему бы и нет? От температуры окружающей среды фамильяр зависел примерно никак, и если ему нравится тот или иной аксессуар, да к тому же хозяин не против, может ходить хоть зимой в плавках, хоть летом в тулупе.
За воротами Зиновьев остановился. У него закружилась голова.
— Может быть, вас донести, хозяин? — предложил сердобольный Килька.
— Ещё чего не хватало. Позориться перед всем городом!
Килька пожал свободным плечом. Он не понимал, в чём заключается позор. Всякие человеческие предрассудки были ему глубоко чужды, он искренне не понимал, зачем создавать себе такую кучу проблем на ровном месте. Ну трудно тебе идти — пусть тебя донесёт до кареты фамильяр. А что такого-то?..
Выглядел Зиновьев по-прежнему отвратно. Мумию он уже не напоминал, однако всё ещё походил на жертву фашистских издевательств, отпущенную на волю из концлагеря по состоянию здоровья. Глаза, тем не менее, горели всё тем же фанатичным огнём.
Случай Зиновьева был и остался загадкой для медицины. Он ведь не просто потерял все жировые ткани, это бы ещё бог с ним. Его мышцы истощились практически до полного исчезновения, кости сделались хрупкими, внутренние органы… Не будем о грустном.
Обычная медицина в текущем её состоянии тут бы не справилась. Поэтому над Зиновьевым работали маги. Говоря «маги», я, разумеется, имею в виду Леонида, который так и не оставил подработку в больнице. Деньги он полагал не лишними ни в каком случае.
Леонид, кстати говоря, очень по этому поводу переживал и несколько раз уточнял у меня, всё ли нормально между нами, не обижаюсь ли я из-за того, что он лечит моего заклятого врага.
«Вы, Александр Николаевич, поймите, прошу: сие есмь пациент для меня в первую очередь. Мой долг мага-целителя велит мне…»
«Да полно вам оправдываться, — отмахивался я. — Смерть господина Зиновьева в мои планы не входит. Это идейная война, а не та, другая, скучная и бесперспективная. Тут соревнование интеллектов, если угодно».
На этом Леонид успокаивался и временно переставал оправдываться. Шёл в клинику, где продолжал худо-бедно, с применением ММЧ, наращивать Зиновьеву мышцы.
Всё шло хорошо до тех пор, пока они не разговорились. Это неизбежно происходит, если врач проводит над пациентом длительные повторяющиеся процедуры, к тому же оба формально принадлежат к одному и тому же сословию.
Зиновьев выразил некоторый интерес к происходящему с его бренным телом. Леонид в свойственной ему патетической манере беззастенчиво рассказал всё как есть. Что мышцы растут благодаря магии мельчайших частиц, которой он обучился у Александра Николаевича, слава ему во веки вечные.
Услышав это, Зиновьев позеленел и грубо наорал на Леонида, выгнал его вон и стал далее восстанавливаться самостоятельно при помощи больничной диеты и ЛФК, которую в этом мире так, конечно, никто не называл.
Леониду было не очень приятно выслушивать о себе всё сказанное, однако он был реалистом и человеком простым, не обидчивым. Поскольку вызвать Зиновьева к барьеру он не мог, то пожал плечами, как Атлант, снимающий с себя все полномочия, умыл руки, как Понтий Пилат, и покинул палату.