– Думаю, увидимся позже.
Она направилась к двери, но я поймал ее за талию, прижал к двери и, наклонившись, заключил Тею в кольцо рук.
– Не делай этого, – произнес я с мягкой настойчивостью.
– Ты не оставляешь мне выбора, – прошептала она.
Ярость улетучилась, и осталась только щемящая грусть.
– Нам нужно поговорить, – произнес я.
Мне нужно было выиграть время. Я должен был объяснить ей, что ошибочно поддался тогда эмоциям и она будет сожалеть об этом всю жизнь.
– Ты огорчена и не в состоянии мыслить здраво.
В ней вскипела ярость, которая постепенно нарастала, пока я не ощутил, как она буквально клокочет внутри нее.
– Я проявляю излишнюю эмоциональность? – Ее укоризненный взгляд пронзил меня сильнее любого кола. – Ты это имеешь в виду?
Это был неправильный способ решения проблемы. Теперь я осознал.
– Я хочу сказать, – произнес я поспешно, – что так много всего произошло, и я не хочу, чтобы ты вспоминала об этом и чувствовала себя виноватой.
– Ты бы счел ошибкой то, что мы связаны? – прошептала она.
Я не ответил.
– Я так и думала, – произнесла она, не в силах сдержать эмоции. – Почему ты считаешь, что для меня все иначе?
– Потому что я все еще пытаюсь понять, что такого сделал, чтобы заслужить тебя, – признался я. – Как только узы нашей пары укрепятся, пути назад не будет. Я никогда не смогу отпустить тебя на поиски кого-то… более достойного.
Потому что я не был достоин ее и сомневался, что когда-нибудь буду. В прошлом я совершал ужасные поступки. Она лишь на мгновение увидела часть той тьмы, что жила во мне. Я научился контролировать ее, но это не оправдывает моего прошлого.
– Так вот что тебя тревожит?
Я стиснул зубы и кивнул:
– Меня не это беспокоит. Я это знаю. Тея, я живу уже сотни лет. Если бы ты знала, сколько всего я успел совершить, сколько жизней забрал…
– У меня нет времени тратить сотни лет впустую. Я сделала свой выбор в твою пользу и не собираюсь от него отказываться. Ты все, что у меня есть. Ты моя семья.
– Но если ты привязана…
– Знаешь, что я думаю? – взорвалась она. – Я думаю, что вся эта история с привязкой – полная чушь. Ты не можешь меня принудить. Ты сам мне об этом говорил.
Что-то изменилось. Может, из-за парных уз, а может, из-за меня. Тея посмотрела на меня.
– Возможно, я другая. Возможно, именно поэтому моя мама знала, что ты вампир.
Это был первый раз, когда она заговорила о том, что ее мать рассказывала ей о вампирах. Я ухватился за ее предположение.
– Вот именно. Мы должны все выяснить. Разве тебе не интересно, откуда твоей матери известно обо мне? Разве тебе не любопытно?
– Конечно, интересно. – Тея разочарованно фыркнула и повернулась.
Я вздохнул с облегчением, когда она начала подниматься по лестнице. По крайней мере, она не намеревалась воплощать свою угрозу в реальность и делить свое тело, пусть даже на одну ночь, с другим мужчиной. Я бы позволил ей уйти, но сомневался, как в таком случае следует поступить. Как не обращать внимания на страдания, которые это причинит ей, и делать вид, что она не против такого расклада?
Тея искала повод, пусть даже этим поводом и не мог стать я… и мы оба это знали. Я поднялся наверх раньше ее, и она посмотрела на меня с недовольством.
– В этом доме найдется что-нибудь пожевать? – спросила она.
Я в этом сомневался:
– Ты голодна?
– Не совсем, – пробормотала она, направляясь на кухню, открыла холодильник и обнаружила, что он пуст. – Просто привыкла заедать стресс. Это характерно для человеческой натуры.
Она принялась рыться в шкафах и через некоторое время обернулась с пакетом кофе в руках.
– Он, наверное, уже несвежий.
– Могу принести свежий, – предложил я. – Я бы никогда не стал лишать тебя кофеина.
Тея подошла к итальянской кофеварке и, не раздумывая, приступила к приготовлению кофе.
– Даже если у меня есть только кофе, который уже не первой свежести, это все равно лучше, чем не иметь его вообще.
Она не проронила ни слова, пока выполняла все необходимые манипуляции, за исключением нескольких неразборчивых ругательств. Наконец она вздохнула.
– Неужели все, что у тебя здесь есть, умнее меня? Это всего лишь кофеварка. Зачем подключать к ней половину компьютерной мощности?
– Давай я.
– И вообще, зачем тебе кофеварка? Я думала, тебе всегда кто-то прислуживает.
– Не здесь. Думаю, ее принесла сюда моя мама. Когда я вернулся домой с острова, она уже напичкала весь дом гаджетами и техникой. Ты бы видела, сколько времени у меня ушло на настройку термостата.
Я улыбнулся при воспоминании об этом. Я спрятал его подальше в надежде, что когда-нибудь освою эту штуковину. После нескольких попыток наконец я смог заставить ее исправно работать.