Тамарка как узнала, что её Колька сотворил, да что чудом только жив остался, белугой ревела. «Скорую» вызывали, она тогда Лариской беременная была. Боялись, не выносит, ничего, обошлось. Наши бабы не то, что в сериалах: там о ступеньку героиня споткнулась — ах, выкидыш.
Вот такая история. А Кольку с той поры иначе, чем Поджигателем никто и не звал. Да, что скажу-то. Угадайте, кем Колька работает? — тут тётя Зоя хитро сощурилась.
— В полиции, наверное, — предположила Катя.
На что тётя Зоя сказала:
— Тамарин сын работает пожарным.
Пушок
Обращали внимание: стоит только в каком-нибудь людном помещении ребёнку позвать громко «мама», как оборачиваются все женщины, даже те, чьи дети давно выросли. Вот и Тамара, покупающая продукты в магазине, обернулась на призывный детский вопль.
Малышка лет трёх требовала, чтобы мама купила шоколадку. Она капризничала и топала ножками. «Точь в точь моя Лариска, когда была маленькой», — Тамаре вспомнилось, как она с каменным лицом тащила через весь магазин свою вопящую капризулю, мечтая скорее попасть домой. А как перед окружающими стыдно было!
Когда Тамара зашла домой, раздался телефонный звонок.
— Привет, мамулечка, как дела? — Лариса, легка на помине, рассказывала Тамаре, как по ней соскучилась. Женщина насторожилась, такой дочь становилась, когда ей было что-то нужно. А после Ларискиного: «Только ты можешь мне помочь», без сил опустилась на стул, лихорадочно соображая, во что же такое могла вляпаться средняя дочь.
Оказалось, что речь идёт о том, чтобы оставить Тамаре на две недели Ларискиного любимца — кота Пушка. Мама облегчённо вздохнула, но согласия давать не спешила. Ну не складывались у Тамары отношения с дочкиным котом. Когда она приходила в гости к Лариске, кот шипел на неё как змея. Какой там — погладить, подойти нельзя было.
Тамара обижалась. Она любила кошек, и те, как правило, отвечали взаимностью. Дочка заливалась в трубку соловьём о том, какой у неё добрый и ласковый котик, и как ей необходимо ехать в командировку. В конце концов, Тамара не выдержала:
— Привози своего Пушка.
Вообще-то, настоящая кличка кота была не Пушок. В документах он числился как «Дон Педро Мария да Сильва», был очень редкой породы. Тамара за голову схватилась, когда узнала, сколько дочка отвалила денег за это чудо.
Лариска привезла кота ближе к вечеру. Пушок мирно сидел в перевозке, но, заметив Тамару, издал грозное урчание. Лариса, сделав вид, что этого не заметила, стала подробно инструктировать маму: каким кормом и когда кормить — она приволокла кучу кормов, лоток и даже кошачий шампунь. Мама была «обрадована» новостью, что через неделю кота следует искупать. Поцеловав Тамару и потискав любимца, Лариска умчалась.
Тамара скептически посмотрела на сухой корм.
— Кормят животных всякой дрянью, — вслух сказала она, наливая коту в миску суп и нарезая ветчины.
Когда от мисок раздалось громкое чавканье, женщина довольно улыбнулась: дон Педро изволил отужинать. Еду из её рук кот брал, но прикасаться к себе не позволял.
Ночью Тамару ждал сюрприз. Вместо того чтобы спать в перевозке, как обещала Лариска, Пушок устроился на кровати. Но утром погладить себя опять не дал.
Тамара пожаловалась соседкам по подъезду и попросила совет.
— Тут только терпение нужно. Не приставай к коту, сам подойдёт, когда привыкнет, — посоветовала тётя Маша и добавила: — Когда у меня дети маленькими были, нам взрослого кота отдали. Так он первое время прятался по углам, думали — мурлыкать не умеет. Потом ничего, прижился.
— И как быстро прижился? — заинтересовалась Тамара.
— Месяца через три, — ответила соседка.
— Долго, — разочаровалась Тамара, — мне бы две недели продержаться. А как купать ума не приложу.
— Томуська, ты со своим котом точь в точь как дед Щукарь с козлом из «Поднятой целины». Там тоже дед мимо козла без хворостины пройти не мог, а на сеновале днём рядышком спали! — засмеялась Лида.
— Тебе бы, Лидка, только позубоскалить, — вмешалась тётя Зоя. — Ты, Тома, когда кота соберёшься купать, мне стукни. Одна ты с таким зверем не справишься.
Тамара обрадовалась предложенной помощи, однако, когда пришла тётя Зоя, слегка обалдела от её вида. На соседке была брезентовая роба и строительные рукавицы. Зато искупали кота без проблем: тётя Зоя не обращала внимания на шипение, урчание и вопли, а коту не удалось прокусить плотную ткань.