Тётя Маша с Тамарой даже подумывали принять участие в конкурсе на лучший двор, по телевизору ведь тогда покажут, но как-то руки не дошли.
А вот осенью их дом действительно в новостях показали и растение-пальмочку крупным планом, да вот только вовсе не так, как цветоводам мечталось.
Пока взрослые любовались красивым растением, не особо интересуясь его названием, юное поколение двора пробило по интернету, что это клещевина. Если пожевать её созревшие семена, то можно словить галлюцинации, или, как они сами выражались — «мультики посмотреть».
Вся возрастная группа от одиннадцати до четырнадцати лет с нетерпением ожидала, когда созреют семена — в колючих коробочках, похожие на пёструю фасоль. Клещевины во дворе выросло много, тётя Маша была человеком щедрым. Она не только засадила свои клумбы, но и поделилась семенами со всеми желающими. Взрослые пребывали в блаженном неведении.
Когда семена клещевины созрели, случилось то, чего и следовало ожидать: шестеро детей попали в реанимацию с отравлением. Неизмеримо больше юных натуралистов, попробовавших семена, отделались лёгким испугом — рвотой и небольшими галлюцинациями. Родителям, естественно, они о своём печальном опыте не сказали.
Четверых отпустили из реанимации, промыв желудок через несколько часов, Ритку с третьего подъезда через сутки, а вот Вадька из первого проторчал в больнице три дня.
Если Ритка, девица, несмотря на тринадцать лет, ушлая, прикинулась овечкой: «Меня мальчики угостили, я не знала, что это за семечки». То Вадька честно признался, что хотел «мультики посмотреть». Посмотрел! Вот как он сам после выписки рассказывал об этом маме: «Меня к столу привязали, капельница капает, приборы пищат. Смотрю, со всех углов жуткие монстры выползают и ко мне движутся. Они всё ближе, ближе, а я убежать не могу, к столу привязан».
Вадька так рыдал и клялся, что ничего подобного даже пробовать не будет, родители не то, что ругать, как успокоить его не знали.
Как-то вечером жильцы дома вышли на улицу. Надо было решить, что же делать с злосчастным растением. Риткина мама предлагала клещевину срезать. Анечкина мама утверждала, что без семян растение не опасно, пусть растёт.
— Хорошо тебе говорить, — завелась мама Ритки, — твоя вон почему-то семян не наелась!
— Да потому, что моя умная, а твоя дура! — ляпнула мама Ани.
Драку разнимали самые храбрые представители соседствующих подъездов: тётя Зоя со второго и баба Клава с третьего. Мужчины же заняли обычную для себя в подобных случаях ситуацию — в стороне.
В итоге решили этот год клещевину не трогать, но в будущем не сажать. Больше всех переживала Тётя Маша, она даже всплакнула.
— Тёть Маш, не расстраивайся, — успокаивал её Серёга. — На следующий год посадим что-нибудь такое, что сожрать не смогут!
Квартиранты
Две квартиры во втором подъезде сдавались хозяевами квартирантам. Обе располагались на пятом этаже, одна над Серёгой, другая над Иринкой.
В ту, что над Серёгой, лет семь назад вселился Виталий. После развода он оставил жене с дочкой квартиру и всю обстановку, а сам перебрался в съёмное жильё. Виталий обживался обстоятельно: купил в кредит мебель, бытовую технику, сделал ремонт, и даже в счёт квартплаты вставил пластиковые окна. Что греха таить, бывало — выпивал, но не буянил и дружков к себе пить не водил.
Частенько к нему приходила женщина, прошмыгивая мышкой, с жильцами вежливо здороваясь, но в разговоры не вступая. Её поведение и то, что она никогда не оставалась с ночёвкой, наталкивало на определённые мысли. Эти мысли подтвердила наблюдательная Галка, она не замедлила поделиться своим открытием с соседками.
Как-то вечерком, когда женщины собрались на лавочке пообщаться, она заявила:
— А мадама-то Виталькина замужем! На днях я из магазина возвращаюсь, а она на площадке стоит и по сотику разговаривает. Я случайно конец разговора услышала. Дословно не скажу, но она просила мужа ужинать без неё и проверить у детей домашнее задание. А у неё на работе якобы аврал.
— Точно аврал, по имени Виталий, — засмеялась Лида.
— Да врёшь ты, Галка, что случайно услышала, стояла, небось, под лестницей и подслушивала, — сказала тётя Зоя.
— Ну и подслушивала, — мирно согласилась Галка, — нас Виталька как сосед здорово устраивает.
— Конечно, устраивает, — не могла угомониться Лида. — Когда на выходных Виталька дочку Снежанку привозит, ваши девчонки весь день там пасутся. А то мы не догадываемся, чем вы с Серегой, оставшись одни, занимаетесь!
— Ой, что расскажу, — вмешалась Иринка. — Когда Санька маленький ещё был, пришли мы к Саши — старшего родителям. Сидим за столом: свёкор со свекровью, мы с мужем, а наш детёныш заявляет: