— Наруто. Стой.
Шикамару пытался отдышаться, продолжая держать руками печать.
— Всё не так, как ты думаешь. Он не опасен. Он у нас в заложниках.
Наруто силился осознать сказанное.
— Но! Шикамару! Ты же знаешь, на что он способен! Нужно спешить!!!
— Нет. То есть знаю. Но сейчас это не имеет значения. Он лишён этого додзюцу.
Нужно было остановить Наруто. Пришлось нехотя рассказать. Бывший до этого также не посвящённым в тайну Ли открыл рот и хлопал глазами.
— Учтите, это закрытая информация. Согласно приказу Хокаге, делиться ей с кем-либо запрещено. Наруто, доступ к нему тебе заказан. Это не обсуждается.
Наруто нахмурился и пытался переварить новости. Уверенность в том, что он послушается, была такой же слабой, как, к примеру, надежда на симпатию Тэмари.
Шикамару вздохнул и опустил голову. Похоже, теперь придётся не отходить от него ни на шаг.
====== Фрагмент XI ======
— Принцесса Цунаде, у тебя в заложниках опасный преступник. Мы надеемся, ты знаешь, как нам использовать это обстоятельство на благо Конохи.
— Да, — у Цунаде не было сил сегодня спорить с этими заносчивыми стариками.
— Ты ведь о том, что никто, кроме Первого, никогда не побеждал Мадару? Нам нужен Хаширама. С полной силой. Техники эдо тенсей, как мы видим, недостаточно.
До Цунаде стал постепенно доходить смысл планов старейшин. Первое, о чём она подумала, — куда деться теперь от Наруто. Он точно такое не поддержит и будет ставить палки в колёса столько, сколько сможет.
— Вы о ринне тенсей?
— Именно. У нас есть риннеган. И есть его хозяин. Осталось только восстановить его до того состояния, когда у него гарантированно хватит жизненной энергии на применение этой техники для воскрешения того, кто умер так давно. А уж как его принудить к этому, у нас есть много способов. Техники кланов Нара, Яманака, шаринган Учихи Саске, в конце концов.
Цунаде поморщилась и опустила голову. Перед глазами стояли Наруто и Какаши. Наруто чувствовал связь с Обито, он бы никогда не согласился на убийство беззащитного ради чего бы то ни было, к тому же он не терял надежды достучаться до его сердца и перетянуть на сторону Конохи. Что же до Какаши… Наконец-то хоть один призрак прошлого его покинул. Снова потерять только что воскресшего друга… Цунаде знала, каково это.
— Не мне вам объяснять, что с этим возникнет много проблем. Начиная с того, что это запретная техника. Благодаря работе Яманака, принцип её действия мы знаем, но чтобы обучить ей кого-то, потребуется время. Да и исполнителя надо выбирать тщательно. На Саске рассчитывать я бы поостереглась. Для Ино это слишком опасно. Я затрудняюсь назвать кого-то, кто мог бы справиться. И это уже не говоря о помехе в виде Наруто. Неужели вы думаете, что он позволит это сделать?
— Цунаде, ты же не хочешь сказать, что тобой командует какой-то мальчишка? К тому же он до сих пор не знает о том, что Обито в деревне. И не узнает, — Хомура сверкнул очками.
Цунаде отвернулась в сторону. Эти умники раздражали. Но она не могла отрицать, что, как бы там ни было, план старейшин разумен и действительно даёт Конохе реальный шанс хоть что-то противопоставить Мадаре, когда тот решит вернуться и снова напасть. А в последнем сомнений не возникало.
Скрепя сердце Цунаде была вынуждена согласиться и приняла решение пока никого в эту затею не посвящать.
====== Фрагмент XII ======
— Ханаби, где ты была всё это время?
Спустя несколько минут раздумий было всё же принято решение вернуться. Но не чтобы нос к носу столкнуться в коридоре с Хинатой! От неожиданности сердце бешено застучало. Это заглушило любые оттенки голоса Хинаты, поэтому Ханаби не успела уловить, есть ли в нём что-то, предвещающее опасность. Заправляя волосы за ухо и тем самым интуитивно давая себе паузу перед ответом, Ханаби опустила взгляд под тяжестью подготовки ко лжи. Но вдруг она ощутила, как лицо обдало горячим. Оказалось, опасность была не в голосе. Опасность была в руках.
Хината сжимала его. Маленький злосчастный свёрток.
— Я полагаю, ты так и не ела? — оказывается, голос звучал сурово.
«Да ну что мне сделают? Выгонят?» — мысленно храбрилась Ханаби. На самом деле она больше всего боялась потерять доверие сестры.
— Я же говорила тебе, что так нельзя!
— Прости, Хината! Я.
— Ты можешь испортить желудок!.. Ладно, ничего, возьми мой.
«Что взять? Желудок? Причём тут вообще желудок?»
— Ино сегодня угощала всех пирожными, которые приготовила специально для Саске-куна. Но он сказал, что не любит сладкое… Так что я не голодная. Бедная Ино…
Стоп. Так это не тот свёрток?! Так Ханаби не в ловушке?
Ещё не осознав всё до конца, Ханаби протянула руку навстречу приближающемуся к ней обеду. Почему-то люди автоматически протягивают руку, когда им что-то дают. Даже если это что-то им совсем не нужно.
— Спасибо, Хината! Я забыла свой внизу! Я быстро! Оставь себе, тебе ещё тут долго. Ты к Наруто? — упоминание Наруто было призвано решить сразу две задачи: отвлечь Хинату от возможного спора о еде и убедиться, что она не будет в ближайшее время шататься по коридорам.
— Да, — немного помедлив, сестра потупилась с очаровательной улыбкой. Нет, всё-таки Наруто редкостный дурак.
Не сбавляя скорость ни на секунду, отчего она по инерции прокатилась на двери той самой палаты, держась за её ручку и описав вместе с ней полукруг, Ханаби отцепилась, схватила свёрток и припустила бежать. Она старалась не смотреть на хозяина этого пространства. Как будто стоит взглянуть — и её снова затянет в чёрную временную дыру. Она опять пожалеет его и не сможет так быстро покинуть. А сейчас оно, время, очень дорого.
В следующие дни Ханаби нет-нет да заглядывала украдкой к своему, как она про себя считала, персональному подопечному. Она чувствовала за него какую-то ответственность. То ли его действительно никто не навещал, то ли просто Ханаби очень везло (сама она скорее склонялась к третьему варианту — что её меры предосторожности в виде бьякугана были безупречны), но она ни разу не пересеклась в его комнате с кем-то ещё и не была никем возле неё замечена. Нигде больше, кроме как разве что у Наруто, она не встречала одиночных палат. И от этого сочувствие к незнакомому герою только росло. Ханаби не сомневалась, что перед ней именно герой. Это было видно по его невероятно мощному даже для шиноби телу, по потенциально большим запасам чакры, по его ранам, по тому, что он после них выжил. Что касается системы циркуляции чакры, которая случайно бросилась в глаза Ханаби во время очередного перестраховочного анализа этажа, то она была крайне необычной и неоднородной. И что-то Ханаби подсказывало, что это как-то связано со странным цветом его кожи.
С самой чакрой были большие проблемы. Похоже было, что он пострадал в бою в том числе от владельца бьякугана… Неужели на стороне врага тоже есть кто-то из Хьюга? В голове у Ханаби потоком пронеслись лица всех родственников — кто мог быть шпионом, предателем? Версию, что их глаза просто похитили, она отмела сразу, т.к. это было возможно только с главной ветвью клана, у остальных бы глаза при изъятии просто исчезли. А их семья точно была цела. Но техника, что почти полностью отняла у него возможность пользоваться чакрой, была определённо дзюкеном. Скорее всего, даже Ста Двадцатью Восемью Ударами Небес. Привести в порядок столько тенкецу было не в силах Ханаби. Она пыталась восстанавливать по нескольку штук, но быстро выдыхалась и эффекта надолго не хватало: видимо, она делала что-то неправильно, и при каждом посещении приходилось начинать всё сначала. Но даже в меру своих возможностей заботиться о герое Конохи было приятно.
В остальных местах она была исключительно кохаем, а здесь, с ним чувствовала себя взрослой и самостоятельной. И очень полезной.
Ханаби ни с кем об этом не заговаривала, даже — и особенно — с Хинатой. И вообще, не хватало ещё угодить как нарушительнице под чьё-нибудь наблюдение. Например, АНБУ. Ханаби была уверена, что если она и попадётся, то следить за ней будут непременно АНБУ.