— Негативные эмоции? — догадался я.
— Не все тут любят Электру, — тихо сказала мне Яна. — Многие терпеть не могут одаренных, но прячут неприязнь за улыбками, втихую называя нас фриками.
— Но от тебя ничего не спрячешь.
Яна вздохнула.
— Понимаешь теперь, почему я Кате не помогла?
— Понимаю. Но ты же знаешь, что она не специально настроение меняет.
— Не специально — это ее девиз по жизни, — хмыкнула девушка.
— Она добрая. — Заступился я за Катю.
— Знаю, — кивнула Тень. — Поэтому мы с ней и дружим.
— Вот это откровение. Скажи еще, что она лучше собаки.
Пусть губы Яны и остались плотно сжатыми, но, когда она посмотрела на меня, зеленые глаза радостно блеснули. Кажется, мне удалось выудить эмоции из этой царевны Несмеяны. Но не успел я отметить этот небольшой триумф, как моя спутница разом помрачнела.
— Что-то не так? — я проследил ее взгляд и увидел двух подростков, тискающих черного щенка.
Вроде ничего необычного: животное виляет хвостом, ребята улыбаются…
— Ты куда? — наблюдая за происходящим, я едва потерял Яну из виду.
Благо, смекалка была все еще при мене. Мы достигли парочки подростков почти одновременно. Тень появилась сразу за их спинами, а я встал рядом.
— Только попробуйте сделать то, что задумали, — тихо, но резко произнесла Яна, положив руки на плечи ребят.
— Ты чё? — один из пацанов попытался вырваться, но Яна держала крепко.
— Пусти! — второй все же смог высвободиться. — Больная что ли?
— Это вы больные ублюдки, — Тень выпустила второго парня, которого держала правой рукой лишь для того, чтобы эффектно достать свой любимый нож. — Все, что вы хотели сделать с этим щенком, я сделаю с вами, уродами.
Пацаны переглянулись, нервно сглотнули и бросились наутек, расталкивая посетителей мероприятия.
— Не слишком ли лихо ты с ними? — я посмотрел убегающим вслед.
— Ты не знаешь, о чем они думали, — Яна убрала нож и потянулась к черному щенку, чтобы погладить его.
— Зато знаю, что они делают, — пробормотал я, подхватывая девушку под руку. — Уходим!
— Почему? — она непонимающе уставилась на меня.
Кивком головы я указал в сторону, где недавние беглецы уже вовсю докладывали патрулирующим парк стражам порядка о том, как злая черноволосая тетя угрожала им колюще-режущим.
— Вот ведь гаденыши, — змеей прошипела Тень.
— Они могут быть кем угодно, но закон на их стороне, — я потащил девушку в сторону, намереваясь пройти сквозь толпу у сцены, а оттуда скрыться в ближайшей подворотне. — Думать можно что угодно, а вот угрожать людям ножом — нет.
Яна не стала спорить, лишь тихо повторила свою недавнюю мысль:
— Собаки лучше людей…
15. Решение
Когда я вечером пришел в офис, там никого не было. Но телевизор работал, а монитор одного из компьютеров еще не успел уйти в спящий режим. Значит, оба дежурных на вызовах. Я глянул на часы и понял, что рано пришел. До собрания оставалось еще полчаса, которые можно скоротать за просмотром телевизора.
Я уселся на диван и, не успел взять в руки пульт, как ворох подушек рядом зашевелился, и из него показалась заспанная кошачья морда. Мощный для кота подбородок, огромные глазищи и уши торчком, да еще и с длинными такими кисточками. Рыжий котяра протяжно зевнул, демонстрируя мне розовый язык и потянулся, запустив когти в диван.
— Ну привет, — я с любопытством оглядел животное. — Ты откуда такой? Флора притащила?
Разумеется, кот мне не ответил, только вопросительно поглядел зелеными глазами и дернул ухом. Я же потянулся, чтобы погладить пушистого со словами:
— Может, тебя оставят и сделают нашим талисманом?
— Сам ты талисман, мудила, — отчетливо прозвучал у меня в голове незнакомый мужской голос. — Я тут работаю.
— Какого⁈ — я вскочил и огляделся — никого.
— Придурок.
— Кто здесь?
— А ты зрение потерял?
Обшарив взглядом все помещение, я уставился на кота.
— Это ты что ли говорящая шерсть?
— Это ты что ли борзый новичок? — голос в голове довольно точно скопировал мои интонации.
Мы с котом уставились друг на друга. Или у меня вдруг проявилась шизофрения, или это животное — не просто животное. Но это невозможно. Одаренных зверей не существует в природе. По крайней мере, ученые ни одного не нашли. Могли ли они пропустить конкретно этого?
— Ты — одаренный? — спросил я, чувствуя себе глуповато во время беседы с котом.