— Верно мыслишь! — одобрительно кивнул его собеседник. — Это было бы очень неплохо!
Лукин и Сергей Порфирьевич внимательно слушали их диалог.
— Это было бы очень плохо! — опять возразил ему Саша.
— Поясни! — потребовал генерал.
— Это просто! Если бы у Вас появилась такая возможность, она бы парализовала Вашу волю и способность принимать самостоятельные и ответственные решения!
Генерал, нахмурившись, задумался. В кабинете повисла тишина. Сергей Порфирьевич с опаской смотрел то на генерала, то на своего зятя, который так независимо разговаривал с его столь влиятельным и могущественным другом.
Наконец, Громов шумно вдохнул воздух, улыбнулся и произнес:
— Александр, ты имеешь ввиду, что имея возможность проверить заранее результат принятого решения, я буду опасаться что-то делать, пока не получу результаты этой проверки? А не имея их, я буду все время бояться совершить неверный шаг?
— Именно так! — подтвердил Саша.
— Слышал, Жора? Что скажешь? — Громов обратился к сопровождающему его полковнику.
— Меня удивляет только одно, — ответил тот.
— Что же? — спросил его начальник.
— Откуда у семнадцатилетнего парня такие мысли?
— У тебя тоже появились такие вопросы? — довольно улыбнулся генерал. — Жора первоклассный сыщик. Идет по следу как английская ищейка и никакой «след копченой селедки» его не собьет! Это он вывел меня на вашу группу.
— Что это за «след копченой селедки»? — удивился Сергей Порфирьевич.
— Это у Конан Дойла в Шерлок Холмсе, — пояснил муж его внучки, — настоящую охотничью собак проверяли так. Ее пускали по следу, а на каком-то этапе, через этот след, протаскивали копченую селедку с сильным запахом. Создавая новый след. Хорошая собака продолжала идти дальше по старому следу. А плохая отвлекалась на этот копченый след. Выражение «идти по следу копченой селедки» означает идти по ложному следу.
— Верно, молодец! — одобрительно кивнул Громов. — Ты уверен, что хочешь заняться биологией? Может быть к нам? Нам нужны такие светлые головы.
— Для того, чтобы попасть к Вам, нужно отслужить в армии два года, потом учиться. Кроме того, я вряд ли пройду медицинскую комиссию после травмы головы, — отклонил лестное предложение юноша, — ну а кроме того, я очень хочу заниматься наукой.
— Правильно, — снова кивнул генерал, и с деланной небрежностью сказал: — А теперь последний вопрос. Как там в будущем? На сколько лет вперед ты летал?
Саша понял, что наступил самый важный поворотный момент в их разговоре, от которого зависит все его и его близких людей будущее.
— На восемьдесят, примерно.
Все присутствующие в комнате напряглись, в ожидании услышать о том, каким стало то будущее, до которого никто из них точно не доживет.
— Мне очень жаль вам всем это говорить, но СССР распался на пятнадцать республик. Некоторые из них начали воевать между собой, социализм умер, произошла буржуазная контрреволюция и капиталистическая реставрация, — с грустью ответил Саша.
— Как? Американцы и НАТО все-таки напали на нас? Разбили и оккупировали страну? — взволнованно спросил генерал.
— Нет, если бы так. Мы сами все сделали.
— Что значит сами? А партия, а армия, а КГБ в конце концов, где были? — возмущенно спросил Лукин.
— Повторилась классическая ситуация февральской революции одна тысяча девятьсот шестнадцатого года, когда в Российской Империи свергли царя, — ответил Саша.
— Поясни! — попросил Сергей Порфирьевич обратившись к своему другу. — Он мне об этом тоже раньше не рассказывал.
— Да, Александр, будь добр, присоединился к его просьбе генерал.
— Хорошо! Как известно, царя свергли в результате четырех одновременных заговоров против него.
— Это каких? Я знаю только о партии большевиков! — заметил полковник Лукин.
— К сожалению, партия большевиков в свержении царя не участвовала. Ленин проспал этот переворот, сидя в швейцарской эмиграции, и горюя, что его поколение революционеров не доживет до революции, — усмехнулся Саша. — Царя свергли в результате заговоров членов его семьи, генералов, Государственной Думы и промышленников.
— Ну и какое сходство с нашим временем? — удивился Сергей Прокофьевич.
— У нас произошло то же самое. Социализм и СССР предали: партийное руководство, во главе с Генеральным секретарем; армейские генералы; сами члены партии; партийные и государственные руководители союзных республик, начиная с РСФСР; а также цеховики, которые финансировали этот переворот.
— А где же был Комитет Государственной Безопасности СССР? — угрюмо спросил генерал.