Азалия долго сидела, вглядываясь в темноту. Образ Шаниты маячил перед глазами. Она показывала рукой куда-то в сторону и, улыбаясь, шептала: "Ты теперь можешь все...".
Не выдержав, девушка взяла за руку Ларису и вывела в тамбур. Она долго рассматривала ладонь женщины и рисовала на ней указательным пальцем какие-то непонятные даже ей самой символы:
— Как приедешь домой, скажи своему мужу эти слова "Больше не пей. Так сказала Аза". С этого момента смотреть не сможет на горькую, не то что нюхать. И любить тебя будет, как в молодости. У вас три сына. А скоро родится дочка.
С недоверием смотрела Лариса на Азалию, сделав свои выводы относительно попутчицы. А когда выходила на своей станции сказала: "Если родится девочка, назову твоим красивым именем — Азалия".
Проводница Верочка, подслушав разговор в тамбуре, ждала своего часа. Подкараулив Азу возле туалета, она пригласила девушку к себе на чай. И как та не отнекивалась, пришлось согласиться только с одним условием, что она больше никому о ней не расскажет. Целый час Аза выслушивала жалобы Веры на свою судьбу. И долго что-то шептала ей на ухо.
Потом пошла в туалет и долго смывала водой с рук и лица наложенные соперницей проклятья. Потом открыв окошко, долго дышала свежим ночным воздухом.
В город S прибыли на рассвете. Проводница Вера лично помогла сойти Азалии и прощалась с ней, как с подружкой, пожелав счастья в личной жизни.
На железнодорожной станции суматохи не наблюдалось. Аза поинтересовалась у старушки, которая вела свою корову на выпас, где находится автовокзал. Та показала на небольшое здание рядом со станцией. Спокойно приобретя билет до поселка Заречье, девушка с нетерпением ехала в небольшом автобусе.
Вышла на трассе. Нужно было пройти еще пять километров пешком, чтобы добраться до самого поселка.
Именно в этом момент Аза вдруг поняла, что ей действительно нужно спешить. Какое-то необъяснимое чувство заставляло двигаться вперед все быстрее и быстрее. У первой же попавшейся на дороге женщины поинтересовалась, где живет Шанита. Даже фамилию не надо было произносить. Видимо, старую цыганку в поселке хорошо знали.
— Торопись, девочка. У нее осталось мало времени. А может быть потому и не может уйти, что ждет тебя.
Азалия бежала всю дорогу. И только увидев дом под самым лесом, остановилась перевести дух.
Здесь ей жить. Но что ждет впереди она пока не знала...
Продолжение следует
Глава 7. Шанита
Аза остановилась у дома расположенного под самым лесом. Интуитивно поняла: "Здесь..."
Пока находилась в пути, она пыталась угадать, каким будет жилище Шаниты. Ей представлялась этакая деревянная избушка, перекошенная калитка, заросший бурьяном двор. Но, нет. Этот домик был ничем не хуже и не лучше других. Только на калитке был изображен какой-то символ. И справа была кнопка под козырьком.
Не знала она тогда, что никто посторонний без разрешения хозяйки не мог пройти на огороженную территорию. Только по приглашению.
Азалия открыла тихонько скрипнувшую калитку и пошла по дорожке, ничего не замечая вокруг: "Сейчас я увижу Шаниту..."
Мысль об этом подгоняла девушку. Это хоть и была старшая сестра бабушки Земфиры, но Аза даже не представляла, как выглядит самая старшая женщина из их рода. Просила старую Земфиру описАть сестру, но она коротко сказала, засмеявшись: "Узнаешь сразу..."
Возле крыльца ее встретила незнакомка, кивнула, показала на дверь и прошептала: "Она ждет..." Еще две старушки крутились во дворе, приводя его в порядок. Готовились...
Аза поздоровалась, вошла в открытую дверь, которая вела в темный коридор. Комната, в которой она оказалась после, тоже была затемнена опущенными шторами. На столе горела свеча. И от этого воздух был спертым. В этом замкнутом пространстве было тяжело дышать, но Азалия промолчала, понимая, что не это в данный момент является самым важным.
Вздрогнула только от громкого голоса птицы, которая сидела на жердочке прямо у самого окна. Это был черный ворон. Он рассматривал девушку, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую. В одном-единственном глазу полыхнул огонь свечи.
Но страшно Азе не было. Девушка подошла к кровати, на которой лежала старая женщина. На ее лице, испещренном множеством морщин, отражались муки. Но не от боли, а от того, что она не могла уйти в положенный срок. Нос горбинкой и седые волосы, рассыпавшиеся по подушке...
"Дождалась..." — от скрипучего голоса, который девушка не ожидала услышать, вздрогнула. Прозвучал слишком неожиданно.