И в один из дней, когда ей было особенно плохо, она сделала то,что запретил Филипп. Взяла Энтони, и велев собрать их вещи, отправилась в Лондон.
Как объяснить мужу свой приезд она обдумает в дороге, но оставаться в доме с женщиной, которая решила свести её с ума она больше не могла!
Глава 4
Оказавшись в Лондоне, Бен не спешил окунуться в порок. После встречи со Стефани он не мог смотреть на других женщин, а вот у Филиппа были другие планы.
Друг с легкостью влился в круг бывших знакомых и сразу же начал погружаться в разврат. Куртизанки,азартные игры, вино…Первое время Бен сопровождал Филиппа повсюду, но постепенно, с удивлением начал понимать, что оргии и прочие развлечения вызывают у него неприятие. Он, который раньше не пропускал ни одной юбки и с головой отдавался пороку, отныне предпочитал оставаться сторонним наблюдателем, а не участником.
Постепенно Бен перестал присоединяться к другу,с улыбкой на губах осознав, что это он хранит верность Стефани, а не Филипп. Он с головой погрузился в дела, коих в его отсутствие накопилось не мало.
Он навестил сына, который во время его поездки в Турцию жил в доме его матери. Генри был послушным и очень общительным ребенком и долгая разлука никак не повлияла на их отношения. Бен несколько часов провел в детской и почувствовал как настроение, которое в последние дни было не важным стремительно поднялось вверх. Возможно,легкости и шума ему как раз не хватало в его жизни.
-Тебе повезло, что Генри родился мальчиком,- немного позже сказала его мать, когда они сидели в гостиной и пили чай.
Бенедикт чуть не поперхнулся горячим напитком, не понимая, что имеет ввиду родительница.
-О чем вы говорите, матушка?-всё же спросил он, отставив чайную пару в сторону.
-Я говорю лишь о том, что если бы у тебя была дочь, ей было бы нужно материнское внимание и тепло. С мальчиками же в этом отношении намного проще.
-Вот и славно, потому, как я не намерен вновь жениться! У меня есть наследник,а женщину для утех я смогу найти и без брака.
-Фу, как некрасиво, милый,- не упуская возможность пожурить его заявила вдовствующая леди Эдверсен,смерив пытливым взглядом ореховых глаз,- не стыдно тебе говорить матери такие вещи! Браки заключаются не только по озвученной тобой причине.
Конечно, Бенедикт знал об этом. Он знал, что брак способен подарить супругам не только плотские удовольствия, но и взаимную любовь. Вот только… Он также знал, что в его случае не случится ничего подобного, потому что та, которую он любит - жена его лучшего друга.
Кое-как отшутившись перед матерью и переведя разговор на другую тему, Бен с трудом дождался возвращения домой.
Но как выяснилось, там его ожидал сюрприз.
-Ваша светлость, у вас гостья,- доложил дворецкий, когда герцог скинул ему на руки верхнюю одежду и цилиндр.
-Гостья?- Бенедикт нахмурился, точно зная, что не ждет гостей, а точнее гостью.
-Она в гостиной, - поклонившись ответил дворецкий,а затем добавил,- я осмелился предложить ей чай, потому что она ждет вас уже какое-то время.
В гостиной на обтянутой бархатом софе, сидела темноволосая молодая женщина, один взгляд на которую заставил Бенедикта выругаться сквозь зубы. Ну конечно! Из всех его многочисленных любовниц, только Патриция могла позволить себе подобную вольность. Они были знакомы чуть ли не с детства, были дружны,но потом их пути разошлись. Пат рано выдали замуж, а он спустя пару лет женился. И лишь перед отъездом в Турцию Бен сам не помня как оказался в постели с женщиной, которую всю жизнь считал сестрой, и которая к тому времени успела овдоветь. И теперь имелась огромная вероятность, что Патриция надеялась на что-то большее,чем временная интрижка.
-Бен! Ну наконец-то я смогла поймать тебя хоть где-то! Ты вернулся в Лондон уже очень давно, но по-прежнему не навестил меня,- заметив его, и, поднимаясь со своего места воскликнула Патриция,- как же тебе не стыдно! Мне стоит обижаться?
-Обижаться?- усмехнулся Герцог, стремительно приблизившись,- а разве я тебе что-то обещал, Пат?
-А разве нет? Нам было хорошо вместе! Я ждала тебя, не в силах посмотреть на других мужчин…Неужели тебе на это наплевать?
Бен шагнул вперед и осторожно коснулся подбородка Патриции, в который раз убеждаясь, что его подруга детства настоящая красавица. Темные, ореховые глаза,шелковистые каштановые волосы и пухлые губы, выжидающе распахнувшиеся в предвкушении… Стоящая перед ним женщина была идеальна во всем, вот только… Только она не была Стефани, которая никак не желала покидать его мысли.