Мое сердце пропускает удар. Я никогда не сталкивалась с подобными ситуациями, и мысль о том, что кому-то грозит смерть, приводила меня в ужас. Я чувствую, что не могу просто сидеть и ждать.
– Нет, я не могу допустить, чтобы кого-то казнили! – говорю решительно. – Вы должны объяснить мне, как добраться до площади!
Дети переглядываются.
Они явно не ждали, что я приму такое решение.
– Тетя Ива, может, не стоит туда идти? – осторожно говорит мальчик с веснушками. – Это слишком опасно.
– Нет, милые, – я твердо качаю головой. – Я не могу позволить себе просто сидеть и ничего не делать. Скажите мне, где находится площадь. Вот только вы сами оставайтесь здесь. Я не хочу, чтобы вы видели то, что там может произойти.
После недолгих уговоров дети, наконец, объясняют мне, как добраться до площади. И я тут же быстро выхожу из домика.
Мои ноги будто сами несут меня вперед, а мысли бешено скачут в голове.
«Что, если я опоздаю? Что, если не успею предотвратить что-то ужасное?..»
Когда я добираюсь до центра деревни, я вижу, как толпа людей уже собралась на площади. Все кричат, шумят, но я не могу разобрать, что они говорят. Словно в трансе, я пробираюсь через толпу, чувствуя, как воздух вокруг сгущается от сильного напряжения. Люди кажутся мне злыми, одержимыми, и их лица искажены в ожидании какого-то жестокого зрелища.
Я продолжаю продвигаться вперед, отчаянно пытаясь добраться до середины круга, который образовала толпа. И вот, наконец, вижу то, что заставляет меня остановиться. Воздух тут же выходит из груди. Меня словно ударяют чем-то тяжелым по голове. Все кружится и плывет.
В самом центре площади стоят две связанные фигуры – мой муж и его любовница. Я не верю своим глазам. Мой муж Алексей выглядит изможденным и побитым, его одежда порвана, а лицо покрыто ссадинами. Его любовница, Леночка, вся в слезах. Она прижимается к Леше и трясется от ужаса. Лена что-то шепчет, дрожащими губами, но я не могу разобрать ее слов.
Мое сердце сжимается от ужаса и боли. Сначала я не могу поверить, что это действительно они. Но затем… все обрушивается на меня одновременно – воспоминания, чувства и обиды.