– У нас их полно, – заверяет меня мальчик. – Так что не переживай. Мы поможем тебе вылечить сердечко.
– И тогда я смогу встретиться с Василием? – уточняю. Я надеюсь услышать утвердительный ответ.
– Конечно, – кивает девочка. – Но только когда твое сердечко будет готово.
– Это долго? – спрашиваю я. Конечно, мне уже не терпится посмотреть на этого «мага».
– Зависит от тебя, – отвечает мальчик с веснушками. – Если будешь много смеяться и радоваться, то скоро.
– Ну что ж, – говорю я и поднимаюсь на ноги. – Похоже, мне нужно начать прямо сейчас.
– Давай, тетя, – говорит девочка. Она берет меня за руку. – Мы научим тебя играть и смеяться. Это очень весело.
Они показывают мне свои игры, и первая из них – "Поймай храброго лиса". Дети объясняют правила: один из нас становится «лисой», а остальные должны поймать его, прежде чем он успеет перебежать из одного конца поляны в другой.
– Лисой будешь ты, тетя, – говорит мальчик с веснушками, подталкивая меня к стартовой линии.
– Но я не знаю, как играть, – говорю я, смеясь.
– Все просто! – объясняет девочка. – Беги быстро и не дай нам поймать тебя!
Я принимаю вызов, и игра начинается.
Дети смеются, кричат, пытаясь догнать меня, а я бегаю, перепрыгиваю через корни деревьев, прячусь за кустами. Я чувствую себя как ребенок и вновь наслаждаюсь простыми радостями жизни.
– Вот так! – кричит мальчик, когда я ловко уворачиваюсь от его попытки схватить меня. – Ты отлично справляешься, тетя!
Мы играем и смеемся, и я чувствую, как сердце постепенно начинает излечиваться. Кажется, что вся боль и обида остаются позади, а впереди меня ждет только радость и смех.
Когда мы наконец останавливаемся, все усталые, но счастливые, девочка с карими глазами подходит ко мне и обнимает.
– Ты теперь одна из нас, тетя, – говорит она. – И скоро твое сердечко будет совсем здорово.
– Спасибо вам, – отвечаю я. Слезы благодарности текут по щекам. – Я даже не знаю, что бы делала без вас.
– Просто будь с нами, – говорит девочка. – Мы научим тебя играть и радоваться жизни. И тогда все будет хорошо.
Глава 11
Солнце уже начинает садиться, когда дети решают, что пора показать мне одно из своих особенных мест. Они ведут меня по лесной тропинке, хихикают и шепчутся между собой. Впереди появляется старый, ветхий домик, едва видимый среди густой растительности.
— Что это за место? — спрашиваю я, разглядывая развалившееся здание.
— Это наш домик, — гордо отвечает мальчик с веснушками. — Мы здесь играем и собираемся, когда хотим спрятаться от взрослых.
Домик выглядит так, словно его никто не касался много лет. Крыша покрыта мхом и листьями, окна выбиты, а двери едва держатся на петлях. Внутри темно и пахнет сыростью.
— Тут нужно хорошенько убраться, — замечаю я и морщусь от запаха.
— Точно! — подхватывает девочка с карими глазами. — Но мы не против. С твоей помощью мы быстро его украсим!
Мы все дружно начинаем убирать. Дети поднимают пыльные коврики и выбивают их на улице. Я подметаю пол, стараясь не вдыхать слишком много пыли. Старые полки и мебель покрыты толстым слоем грязи.
— Держи, тетя, — улыбается девочка, протягивая мне тряпку. — С этой штукой все пойдет быстрее.
Я принимаю тряпку и начинаю протирать пыль со стен и мебели. Дети начинают шутить и смеяться, они постоянно подбадривают меня.
— Знаешь, тетя, — говорит мальчик с веснушками, когда мы вдвоем двигаем тяжелый стол. — Этот домик раньше принадлежал одному старичку. Он был очень добрым и рассказывал нам истории.
— Правда? — интересуюсь я, пытаясь представить, каким было это место в былые времена.
— Да, — кивает мальчик. — Он всегда говорил, что если мы будем заботиться о домике, то он станет для нас местом чудес.
— Похоже, он был прав, — улыбаюсь я, оглядываясь вокруг. — Это место уже кажется мне волшебным.
Мы продолжаем убирать Дружно выносим старые вещи на улицу и складываем их. Дети находят старые игрушки и книги, и они вызывают у них восторг.
— Смотри, что нашел! — кричит один из мальчиков. Он держит в руках деревянную лошадку.
— Она такая красивая! — восклицает девочка, берет лошадку и нежно гладит ее по голове.
Пока дети увлекаются найденными сокровищами, я продолжаю протирать полки и стены. Работа спорится, и домик постепенно преображается
— Вот так! — говорит мальчик с веснушками, когда мы заканчиваем уборку. — Теперь домик выглядит намного лучше!
— Давайте теперь займемся ремонтом, — предлагаю я и оглядываюсь вокруг. — Нам нужно починить окна и двери, чтобы здесь было уютнее.