глава 3
СЭМ
Хуже быть не могло. Я сидела за ужином, и этот кретин Лиам пялился на меня.
Нет, ну серьёзно, как будто я меню, и он решает — взять меня на закуску или на вынос. Добрый вечер, аппетит у нас сегодня очевидно хищный.
Не просто бросал взгляды — он буквально прожигал. Как будто проверял меня на соответствие своим стандартам.
Видимо, у него в голове табличка: "Прошла визуальный контроль. Следующий пункт — тест-драйв".
Как будто я была очередной его «однодневкой».
Скорее, "десятиминуткой", судя по уровню его харизмы и эго.
Да, я сразу поняла, кто он. Парень из тех, кто меняет девушек так же часто, как футболки, и при этом думает, что весь мир обязан ему за его красивые глаза.
Ну да, и за скулы, выточенные, судя по всему, на 3D-принтере богов. Только вот мозг, похоже, забыли подгрузить.
Линда, конечно, ничего не замечала. Как и Арон. Они сидели, мило улыбаясь, задавали мне наивные вопросы вроде:
«Какие у тебя планы на лето?», «Думаешь поступать в колледж?» —
и я кивала, делала вид, что заинтересована, изображала приличную девочку.
Вот только без инструкции, как играть в «принцессу нормальности», у меня выходит странно. Скорее "эльф, сбежавший с тёмной стороны".
Хотя на самом деле хотела просто встать и уйти. Я никогда не умела играть в «нормальность», но сейчас — старалась. Ради Линды.
Да, у нас тут театральный фестиваль. Я в главной роли — "подросток без психических травм", спасибо, аплодисменты в конце вечера.
Ради того, что она хоть как-то старается.
Но чем дальше, тем отчётливее я ощущала: это не моя жизнь. Это не мои люди. И уж точно не мой путь.
Это всё равно что впихнуть татуированную пиранью в аквариум с золотыми рыбками и надеяться на мир.
Когда они заговорили про какое-то пляжное открытие косметического бренда, мне захотелось исчезнуть.
Пляж. Глянец. Ложь с блёстками. Что может быть лучше? Ну разве что стоматолог без анестезии.
Прямо здесь. Под стол. В песок. В бетон. Куда угодно.
Я знала, что Арон — типичный медиа-магнат, его имя мелькает в журналах, его улыбающееся лицо украшает страницы деловых обзоров.
Он — живое воплощение слова "успешно". У него даже кости, наверное, хрустят по-элитному.
Их жизнь — камеры, блеск, глянцевая обёртка. Моя —… совсем не такая.
Моя жизнь — это шины, пыль, крики и вечный "дрифт по краю".
И смешивать эти два мира было опасно. Для меня. Для прошлого, которое я прятала.
Но отказаться я не успела — Линда уже решила, что я еду с ними.
Конечно. Кто тут спрашивает твоё мнение? Ты у нас объект соцэксперимента: "интеграция дикарки в светский мир".
Подобрать отговорку? Было поздно.
Слишком поздно. Даже для сарказма.
Я даже не стала переодеваться. Арон уверял, что вечер будет в «расслабленной атмосфере» — пляж, неофициальное открытие, никаких светских церемоний.
Ага. "Никаких церемоний" — это когда тебе шампанское наливают из ведра с бриллиантами, а официанты улыбаются ботоксом.
Всё в духе богатых и типа простых.
Когда мы сели в машину, Линда устроилась рядом с мужем, а я оказалась на заднем сиденье с Лиамом.
Ну конечно. Величественная вселенная снова решила потроллить меня по-крупному.
Он был в светлых джинсах и чёрной футболке, которая слишком откровенно подчёркивала его торс.
О да, здравствуй, образ "случайно-секси". Всё с иголочки, даже не к чему придраться — что бесит вдвойне.
Волосы цвета крепкого эспрессо — немного взъерошены, будто он только что вышел из воды. Или из постели.
И лучше бы не с чужой.
Его кожа была с лёгким загаром — не солярий, а натуральный, от реального солнца, дорогих яхт и бесконечных каникул.
Некоторые загорают на крыше общежития, а он — на палубе, где шампанское льётся по расписанию.
— Что? — резко спросила я, уловив на себе его взгляд.
Он медленно приподнял бровь. Ни слова. Просто смотрел.
Типа "угадай, о чём я думаю". А я угадаю — ты считаешь, что я слишком громко дышу для твоего эстетического пространства.
Я решила не отводить глаз. И вдруг сама начала его разглядывать.
Ага. Мозг кричал: "не смотри", но глаза — "а давай всё-таки посмотрим".
Нос — ровный, словно вырезан. Скулы — чёткие, как будто природа рисовала его лицо с линейкой в руке.
Губы — не те, что хочется целовать, но те, за которыми точно скрыто слишком много лишнего.
Опасная конструкция: "психологическая мина с автозапуском".