- По-моему, все отлично, мистер Ньюарк, - он резко обернулся, и я внимательно осмотрела его с головы до ног. – Выглядите вполне сносно.
Он благодарно кивнул.
- В таком случае, мисс Пейн, прошу вашу руку, я собираюсь угостить вас вполне сносным кофе. – Он подставил свою руку, и я положила свою ладонь на сгиб его локтя.
- С удовольствием, – мы вышли на улицу, стало ощутимо прохладнее, и я вдохнула полную грудь свежего воздуха. Расслабься и просто получай удовольствие от этого мини… свидания? Я улыбнулась своим мыслям и уперлась взглядом в Натаниэля Стейтона. Он сидел в своей злополучной машине на том же месте, где я вышла из нее утром. Все мысли вылетели из моей головы за ту пару секунд, что мы смотрели друг на друга. Мне хотелось отдернуть руку, потому что ее сразу зажгло огнем, но я лишь сильнее вцепилась в руку Джейка, чтобы скрыть дрожь. Стейтон перевел взгляд на наши руки.
- Все в порядке? – Джейк вывел меня из калейдоскопа моих мыслей. Я оторвала взгляд от машины и подняла голову к Джейку. Немой вопрос читался в его глазах. – Алекс?
- Да, все в порядке, - я пыталась скрыть свое волнение и несмело улыбнулась. – Просто голова немного закружилась. Выпью кофе, и все будет отлично.
Последние слова я договаривала под звуки срывающихся с места шин. Когда я повернулась, от машины Стейтона не осталось и следа. Джейк, казалось, ничего не заметил.
Первое, что я увидела, зайдя в ресторан, это мило воркующие Джесс и Лиам. Подруга тоже сразу заметила меня и хотела поднять руку, чтобы позвать меня, однако, я отрицательно покачала головой. Увидев Джейка за моей спиной, она понимающе улыбнулась и подмигнула мне. Я в ответ показала ей большой палец, кивнув на Лиама. Она зарделась и слегка пожала плечами.
- Ну что, девочки? Обмен любезностями закончен? – Заговорщицки прошептал мне Джейк на ушко. – Какие наши действия? Я в вашем языке жестов не очень понимаю.
Я фыркнула от смеха и повернулась к нему, развернула и стала толкать в сторону бара.
- Мы должны скрыться из поля зрения, – грозно прошептала я в ответ. –Немедленно.
- Есть, капитан, - Джейк едва сдерживал смех. – Барная стойка, достаточно удаленно?
- Просто отлично, - я уже смеялась в голос. – Думаю, оттуда мы точно не сможем помешать Джессике и мистеру Стейтону вести переговоры.
- Бедняга Лиам, - сочувственно пробормотал Джейк себе под нос, усаживаясь на высокий барный стул, убедившись, что я села.
- Счастливчик Лиам, ты хотел сказать, - я толкнула его в плечо.
- Именно это и хотел, - Джейк поймал мою руку и погладил тыльную сторону ладони. – Рад, что мы понимаем друг друга с полуслова.
Я посмотрела на наши сцепленные руки. Прикосновения Джейка были приятными. Пожалуй, они мне нравились.
- Что желаете? – голос бармена отвлек меня, и я вырвала руку.
- Ванильный капучино, пожалуйста.
- Двойной американо.
- Пару минут, - бармен удалился, оставив нас одних. Я только сейчас заметила, что кроме нас в баре уже никого нет.
- Итак, Александра Пейн, расскажите, как вы здесь оказались, - официальным тоном Джейк постарался разрядить атмосферу.
И я, избегая мелких подробностей, рассказала ему свою невеселую историю. Джейк внимательно меня слушал, иногда вставляя смешные реплики, чтобы подбодрить. Я не слышала в его словах ни насмешек, ни жалости. На самом деле, это было поразительно. Мы разговаривали на совершенно разные темы, и ни разу не возникло неловкого молчания. Джейк не спрашивал, если понимал, что я не хочу отвечать, не лез в душу. Он рассказал, как стал строителем, как ему приходилось обустраивать дом своей большой семьи, у него оказывается было четыре сестры, потому что отец умер, когда ему было 16 и оставил ему небольшое ранчо. Время пролетело абсолютно незаметно, на улице уже заметно стемнело, когда мы собрались домой.
- Спасибо за прекрасный вечер, Алекс, - Джейк осторожно взял мою ладонь и поднес ее к своим губам.
- Это тебе спасибо. Я уже и забыла, когда в последний раз просто так пила с кем-то кофе, - я нисколько не лукавила, - я прекрасно провела время.
Я щелкнула брелком сигнализации.
- Тогда обязательно повторим?
- Несомненно, – я открыла дверь. - До завтра?
- До завтра, Александра, – Джейк отошел, и я села в машину. Завела двигатель, кивнула ему в знак прощания и вырулила со стоянки. Шлагбаум дернулся вверх при моем приближении. И я, не сбавляя скорости, выехала на трассу.
Как бы я не старалась думать о том состоянии легкости и комфорта, которое дарил мне Джейк, я не могла отрицать и другого. У меня ни разу не возникло желания, залезть рукой в его волосы, хотя от одной мысли, что я сделаю это со Стейтоном, руку начинало покалывать. Взгляд Джейка не обжигает, а Стейтон одним движением может вырвать почву у меня из-под ног. Аккуратно припарковав машину во дворе, и зайдя домой, я не могла решить, пугают меня эти чувства или завораживают. Скорее все сразу. Душ смывал с меня пыль и усталость сегодняшнего дня. Но больше всего мне хотелось, чтобы он смыл с меня мысли о Нитаниэле Стейтоне. Хотя кого я обманываю. Больше всего мне хотелось вернуться в офис и забрать злополучный галстук из первого ящика стола, чтобы уснуть, ощущая до боли знакомый запах.