Я огляделась. За воротами виднелось высокое четырехэтажное здание из серого камня. Стрельчатые окна, небольшая башенка и светлые стены создавали обманчивое ощущение воздушности и легкости. К зданию от ворот вела широкая мощеная камнем дорожка.
Сафир снова изменился - на губах заиграла приветливая улыбка, весь он как бы подобрался, на метры вокруг излучая доброжелательность и какую-то плюшевую радость.
Мой сопровождающий зашел в ворота и поспешил к зданию даже не оглянувшись. Я едва поспевала за ним, боясь отстать и одновременно удивляясь его способности даже при таком темпе сохранять вокруг себя ауру величественности.
Внутри здания я едва не упустила Сафира из виду, так крутила головой. И посмотреть было на что. Свет, проходя сквозь витражные окна, создавал на полу и стенах невероятные узорчатые картины. Посреди огромного холла вверх уходили резные лестницы, сплетающиеся в подобие огромного единого дерева и распускавшиеся десятком ветвей где-то на уровне третьего этажа.
Огромный нижний зал вокруг лестниц был заставлен диванчиками и столиками. Вокруг сновали студенты.
После тихого поместья, одно только это здание уже показалось мне настоящим мегаполисом. И когда я успела отвыкнуть от толпы?
Сафир тем временем уже поднимался по одной из лестниц. Я побежала за ним, стараясь больше не отвлекаться ни на каменные статуи, ни на странные, похожие на смесь лианы и сирени растения, покрывавшие стены и поручни лестниц.
Пронесясь по коридорам, Сафир остановился у высоких дверей, с выгравированной надписью "ректор".
Постучав, он, не дожидаясь ответа, зашел, придержав для меня дверь.
В глаза ударил яркий свет. После почти ничем не освещенного коридора, кабинет ректора ослеплял чистым белым светом, льющимся из огромных окон. Попривыкнув, я поняла, что эффект создавался не магически - окна ректора выходили прямо на белоснежные шапки гор, в которых отражался солнечный свет.
- Доброго дня, господин ректор, - донесся до меня голос Сафира, - позвольте представить вам... Тариэль Видаль!
Повернувшись в пол-оборота к окнам, я, наконец, увидела ректора. И застыла от удивления.
Отчего-то я представляла ректора академии магии иначе. Старичком в потрепанной мантии или красивой статной женщиной в строгих очках... Ректор мог быть каким угодно, но уж точно не жгучим красавцем с белоснежными волосами! У меня даже дыхание перехватило.
- Госпожа Тариэль, - мужчина подошел ко мне и галантно поцеловал руку. - Рад приветствовать вас в академии. Олин да Карт. Для студентов господин да Карт. Для наследницы Великого Семейства Видаль - Олин.
Его голос завораживал, сбивал с толку, заставлял сердце биться чаще, то и дело пропуская удар. Я сглотнула, собираясь с мыслями и присела в неглубоком реверансе.
- Господин да Карт... рада знакомству.
- Олин. Этого вполне достаточно.
- Как вам будет угодно господин... Олин.
— Вот и славно.
Ректор отошел к Сафиру, а я, наконец, смогла нормально вздохнуть. Что за магия у него такая? Не может же он действительно производить такой эффект без всяких там фокусов?
Чтобы отвлечься от струящихся белоснежных волос Олина, я стала прислушиваться к разговору.
-... императору. Госпожу Видаль я провожу в ее покои сам. Проведу... экскурсию.
Сафир что-то ответил, но да Карт его прервал:
- Не стоит беспокоится. Все будет улажено уже сегодня.
Сафир поклонился, как мне показалось не особо почтительно. И попрощавшись с ректором подошел ко мне.
- Передаю вас из рук в руки, дорогуша. Дальше вам все расскажет господин ректор. Вещи будут ждать вас в вашей комнате, - Сафир помолчал, а потом добавил, многозначительно посмотрев мне в глаза. - Удачи. Не забудьте мой совет.
Я наклонила голову, одновременно и прощаясь, и давая понять, что услышала.
- Спасибо, Сафир.
- До встречи, дорогуша.
Я проводила Сафира глазами до двери. Как только она закрылась за ним, прямо за моей спиной раздался чарующий голос Олина:
- Как давно я ждал нашей встречи, Тариэль...
Глава 10
- Я тоже рада нашему знакомству, - осторожно ответила я, не будучи до конца уверенной в контексте.
Что он имел в виду? Вдруг прежняя Тари была с ним знакома? Но почему тогда Розаль и Тогар не предупредили меня об этом? Или сами не знали? Но Тариэль не покидала родительского поместья, это я знала наверняка.
- Что вы, это большая честь для академии, вновь видеть в этих стенах представителя семейства Видаль, - прервал мои мысли да Карт, одновременно беря под руку и ведя к двери, - идемте, я покажу вам вашу комнату... сразу после того, как мы уладим нашу небольшую проблему...