- Кто ты? - спросила я Карста.
- Проще показать, - ответил он.
В следующую секунду за спиной декана выросли огромные огненные крылья.
Я побледнела.
Этого просто не могло быть.
Глава 33
Я задумчиво пила какао из огромной кружки. Уже переодевшийся Оттар сидел напротив и смотрел на меня, ожидая вопросов. А я не знала, что ему сказать.
Я читала о таких как он. Все читали. Да что там, в учебниках истории им было посвящено множество глав.
Только вот все они были из времен до Полуночи. Потому что во времена Восхода их уже не существовало. Не должно было существовать.
- Зачем вы показали мне? - тихо спросила я, все еще до конца не придя в себя.
- Выбора не было, - пожал плечами Оттар. Он казался грустным, каким-то даже обреченным, что ли.
- Почему?
Он вздохнул и отвел взгляд.
- Ты должна была увидеть, чтобы понять.
Мы помолчали. Я - потому что не хотела задавать вопрос. Он - потому что не хотел отвечать.
- Я недооценил эмоциональную составляющую, Тари, - виновато улыбнувшись, продолжил Оттар. - И это почти не имело бы значения, если бы не моя природа...
Я посмотрела на него, ожидая продолжения.
- Я не хотел бы говорить об этом. Но я обязан. Прости меня Тариэль.
- За что? Вы ничего не сделали!
- Сделал. Я влюбился в вас. И теперь вынужден подвергнуть вас смертельной опасности.
Я тяжело вздохнула.
- Вставайте в очередь. Вряд ли это знание сильно усугубит мое положение. Просто и так уже хуже некуда.
- Император выбрал вас для себя? - понимающе уточнил декан.
- Угу.
- Это несколько усложняет ситуацию.
- Куда еще-то, - удивилась я.
- Всегда есть куда, - философски заметил Оттар. - Что вы знаете о фениксах?
Я задумалась.
- Только общие фразы. В учебниках только вскользь упоминается разделение стихиариев по классам. Но, вроде бы фениксы - одни из самых сильных... - я смущенно замолчала, теперь казалось неприличным не знать то, что раньше я не задумываясь пропускала мимо ушей.
- Вы не виноваты. Зачем изучать то, что навсегда покинуло этот мир, верно? - Оттар грустно усмехнулся. -
Фениксы однолюбы и собственники... Не очень удобная особенность именно нашего вида. Будь это иначе, нашего разговора бы просто не было.
- А... другие? - не то, чтобы я не услышала его признания, скорее не до конца понимала проблему.
- Что другие? - переспросил декан.
- Они все еще существуют?
Оттар невесело усмехнулся.
- Строго говоря, я не чистокровный стихиарий. Поэтому мне и удается прятаться у всех на виду. Я не знаю, остались ли другие. Хотя, полагаю, шансы на это есть.
- Но Драконы...
- Да, Тариэль. Без Драконов этот мир беззащитен перед чистокровными стихиариями. Если они наберут силу, Анкор не устоит. Ничто не устоит. Даже магия отражения не поможет.
- Значит...
- Драконы были единственной защитой этого мира, - кивнул Оттар. - Равные нам по силе, способные сдерживать бушующий в нас хаос. Подчинять или уничтожать. И великие семейства в погоне за властью уничтожили этот щит.
Я замерла, пытаясь осознать весь ужас случившегося в Полночь. Я не видела всей мощи феникса, но даже крохотной доли этого огня было достаточно, чтобы сжечь нити отражения, легко подчинявшие сильных магов. Что же будет, вырвись эта сила на волю?!
- Вы не услышали главного, Тари, - укоризненно заметил Оттар. - Я признался вам в своих чувствах.
- Да, но...
- Вы не обязаны отвечать взаимностью, - поспешно добавил декан. - Я не прошу вас любить меня. Но вы должны знать о последствиях моей оплошности.
Я непонимающе посмотрела на него.
- Тари, я - феникс. Мы влюбляемся крайне редко - и проносим эти чувства через всю жизнь..., - он вздохнул. - Но это не ваша забота. Важно другое, я - стихиарий. И если хаос вырвется наружу, я уничтожу все, что будет стоять между мной и вами. Стены, города... люди... даже целые миры. И в отсутствии Драконов остановить меня не получится.
Оттар выглядел виноватым и смущенным. Невозможно было представить всегда сдержанного даже холодного декана убивающем кого-то в порыве ревности.
Но это сейчас, когда Карст был человеком...
Мне стало страшно. Я чувствовала свою вину за возникшие у него чувства. Если бы я только была аккуратнее, если бы справлялась с нитями! Но я позволила ему своим поцелуем спасти меня... и хуже того - я ответила на его поцелуй. А теперь моя мимолетная слабость грозила катастрофическими последствиями целому миру.
Я грустно усмехнулась.
- Ну, зато претензии его величества резко перестали быть такими пугающими. Я-то думала, как спасать от него себя, а оказывается, впору спасать его...