И все же я сомневалась, что кто-то из водных займет первое место. Особенно учитывая, что завтра нас ждали выступления магов огня.
И я очень надеялась их увидеть.
Вернувшись к вечеру в комнату, я застала в ней Литу. Девушка явно на что-то злилась, но как я не просила ее поделиться, так ничего и не рассказала.
А заметив в мусорке золотой конверт, быстро сменила тему.
- Пойдешь? Говорят, балы в честь нового года самые красивые! Должно быть соберется огромная толпа народа! В прошлом году даже фейерверк устраивали, в столице до утра было светло как днем!
Мне не хотелось подвергать Литу опасности, посвящая еще и ее в свои проблемы с императором. Тем более, что она была так очарована белым замком и его красавцем-хозяином. Не рушить же ей сказку печальной реальностью! Поэтому я осторожно сказала:
- Если уроков много не будет, схожу...
- Ой, все ты про уроки свои. Магия — это здорово, но жизнь-то она там, за пределами этих стен!
Лита говорила жарко, от всего сердца, хотя я все же уловила в ее голосе что-то похожее на печаль. Видимо, даже у такой смешливой работящей и красивой девушки были свои трудности. Жаль, что Лита молчала о них, вдруг, я могла бы ей чем-то помочь?
Но Лита упорно молчала, а я не решилась настаивать. Мы отлично вместе поужинали, и она унеслась, захватив с собой опустевшие тарелки.
Я сладко зевнула и отправилась в ванную. В списке участников на завтрашнее утро значился Рейнар, и проспать его выступление я не могла.
Глава 38
Среди ночи меня разбудил стук в дверь.
Понадеявшись, что ночной гость скоро уйдет, я поглубже зарылась в подушки. Но стук не прекратился, становясь все громче.
- Ну кто там такой настойчивый, - проворчала я и поплелась открывать.
На пороге стоял Рейнар.
Не успела я высказать свое искреннее возмущение полуночным визитом, как он, отстранив меня, влетел в комнату.
- А до утра не подождать было? - пробурчала я.
Парень казался взволнованным и каким-то виноватым. Впрочем, сейчас меня это волновало меньше, чем нарушенный сон.
- Считай это ответным визитом, - ехидно усмехнулся Рейнар. - Я тоже был не в восторге, когда ты меня разбудила.
Он был прав - и это раздражало. Тяжело вздохнув, я подошла к дивану и плюхнулась на него, обняв подушку.
- Даже чай не предложишь? - укоризненно спросил Рейнар.
- Он там, - кивнула я на кухонный столик. - И мне заодно налей.
- Тебе не говорили, что ты ужасная хозяйка? - посмотрев на меня через плечо, усмехнулся парень, гремя чашками.
- Неа, - зевнула я. - Я хорошая с восьми утра, а до этого ко мне никто не ходит. Так что сам виноват.
- Резонно. Держи, —он протянул мне чашку и сел напротив.
Я отпила вкусный чай, невольно подумав, что хозяйственные гости — это прекрасно, и, наконец, спросила:
- А ты чего пришел-то?
Рейнар посмурнел и замялся. Я, привыкшая к его самоуверенности, часто граничившей с наглостью, удивилась.
- Тариэль... я хотел попросить тебя... В общем, не приходи завтра, ладно?
- Куда не приходи? - не сообразила я о чем он.
- На конкурс. Ну то есть на мое... просто не надо. Пожалуйста.
- Почему?
Просьба Рейнара удивила меня настолько, что я даже проснулась.
Он ответил не сразу. Было заметно, что сначала он хотел огрызнуться, но одернул себя и теперь старался подобрать слова. Я молча ждала, давая парню собраться с мыслями.
- Твое присутствие будет меня отвлекать, - наконец, нехотя произнес Рейнар.
Всем своим видом я показала, что нуждаюсь в более развернутом варианте ответа - и Рейнар вспылил.
- Ну что ты хочешь от меня услышать?!
- Правду, - спокойно сказала я.
- Не хочу я ничего такого говорить, - проворчал Рейнар, нахохлившись. - А то сама не понимаешь.
- Не понимаю. Я хотела поддержать тебя, но раз тебе так противно меня видеть...
Да, я дразнилась и ничего не могла с этим поделать. Выводить Рейнара из себя было отдельным удовольствием. К тому же я правда хотела услышать причину от него, а не додумывать ее самой.
- Ну и зачем издеваешься? - не поддался парень на мою провокацию. - Нет. Мне не противно. Я прошу тебя не приходить, потому что иначе я буду думать о тебе и вероятнее всего завалю заклинание.
Похоже, его уверенность в себе вернулась. Я, смущенная его прямолинейностью, сделала вид, что пью чай, прикрывшись почти пустой чашкой.