- Тари, - тихо окликнул меня Оттар.
Я повернулась к нему.
- Я догадываюсь, что ты чувствуешь. Все нормально.
Я смутилась, но все-таки спросила:
- О чем вы?
- Мы не люди, Тариэль, - успокаивающе улыбнулся Оттар. - Мы оба почувствовали твою реакцию на нас.
Залившись краской, я не знала, куда себя деть. Ну и стыдобища! Что они теперь обо мне думают?!
- Иди к Рейнару, Тари.
- Что?
- Я знаю, что это значит. А для него будет важно услышать это от тебя.
- Что услышать? Я не понимаю.
Оттар вздохнул.
- Он должен знать, что твой выбор не сделан в пользу меня. Или по крайней мере, не ограничен мной, - не сдержав ехидной усмешки, добавил он.
- Но как я... вы...
- Просто сделай это. Так будет лучше для всех нас. Арриваль не оставит попыток найти нас и уничтожить. И бороться с ним поодиночке - самоубийство.
- Вы же можете ему объяснить? Он вас послушает...
- Не дури, Тариэль. Я чую, что твое сердце старше этого тела, - в голосе Оттара послышались жесткие, властные нотки. - Мне нет дела до твоего прошлого, мне с лихвой хватает и своего. Но раз мы теперь в одной связке, то должны доверять друг другу. Я готов встать спиной к Дракону, но только если между нами не стоишь ты.
Я пыталась осмыслить услышанное. Выходит, Оттар знал, что я не настоящая Тариэль?! Или только догадывался?
Впрочем, сейчас это действительно не имело значения.
Я кивнула, поднялась и пошла к Рейнару.
- Слушай, я...
- Ты выберешь его, да? - перебил меня парень глухим, каким-то отстраненным голосом.
Я в сотый раз была вынуждена признать правоту Карста. Чертов феникс был прав буквально во всем!
- Рейнар, посмотри на меня, - попросила я.
- Зачем?
"Вот же упрямый ящер!" - подумала я, но сказала совсем не это.
- Пожалуйста.
Рейнар повернулся, с вызовом смотря мне в глаза.
- Я не выбирала Оттара. Я вообще никого из вас не выбирала. Понимаешь? Он сказал, вы оба почувствовали что-то рядом со мной...
Рейнар угрюмо кивнул.
- Ты можешь объяснить мне что именно?
- А его спросить не хочешь?
- Не задирайся, - вспылила я, - Я спросила у тебя. Да что с вами такое! Как два подростка!
Вдруг Рейнар улыбнулся открытой, искренней улыбкой, в которой, наконец-то, не было ехидства.
- До чего ты смешная, когда ругаешься, как котенок, - выдал он, рассматривая меня.
- Ну ты совсем охренел, - я обидчиво скрестила руки на груди, вызвав очередную улыбку.
- Не злись, котенок, - примирительно поднял руки Рейнар и, погрустнев, вздохнул. - Я не знаю, как тебе объяснить, чтобы ты поняла.
- Ну ты попробуй, глядишь, и соображу чего, - все еще дуясь проворчала я.
Вместо ответа Рейнар шагнул ближе и взял меня за руку. Потом приложил ее к своей груди. Я почувствовала, как размеренно бьётся его сердце.
- А вот что будет, если ты окажешься ближе, - тихо произнес он и сделал еще один шаг, оказавшись совсем рядом. Я ощутила тепло его тела, от которого мгновенно спутались мысли.
- Ты чувствуешь, Тари?
Я не сразу сообразила, о чем он. Но потом поняла - его сердце под моей ладонью изменило ритм. Теперь оно будто рвалось из грудной клетки. Дыхание Рейнара стало глубже. Он поспешно отпустил мою руку и сделал пару шагов назад.
Мы помолчали. Я знала, что должна была что-то сказать, но слов не было.
- Он сказал, - неловко начала я...
- Мне все равно, что сказал он, - перебил меня Рейнар. - Важно, что скажешь ты.
- Хорошо. Я скажу тебе, что чувствую, но ты тоже ответишь мне на вопрос.
- Какой?
- Оттар сказал, что сможет довериться Дракону. А ты сможешь довериться фениксу, Рейнар?
- Ты первая. Говори.
Я закусила губу, подбирая слова. Никогда раньше я не думала, что говорить правду может быть так трудно! Наконец, я решилась.
- То, что вы оба почувствовали… все так и есть. И я не собираюсь оправдываться за свои чувства, ясно? Уж тем более, когда у нас есть проблемы поважнее.
Я замолчала, ожидая ответную реакцию. Но она оказалась гораздо менее страшной, чем я себе напридумала.
Рейнар внимательно посмотрел на меня, словно проверяя что-то. Затем кивнул и пошел вглубь пещеры. Я поспешила за ним.
Все так же молча парень подошел к Оттару, сидящему за столом, и подал ему руку.
Карст пожал ее.
- Что, и все? - вырвалось у меня, наблюдавшей все это странное молчаливое действо со стороны.
Парни расхохотались. Я непонимающе уставилась на них, вызвав новую волну смеха.
- Все хорошо, Тариэль, - сквозь смех, сказал Оттар. - Мы уже успели поговорить до твоего появления. Нужно было только убедиться.
- Ах вы... Да ну вас вообще! - моему возмущению не было предела. Парням пришлось знатно потрудиться, отпаивая меня чаем и отвлекая рассказами об их сражении, закончившемся бесславным падением в ледяное горное озеро, прежде чем я сменила гнев на милость.