— Ты ведь заранее знал, что он не придет, — говорил он Адаму, переворачивавшему сосиски на гриле. — Он перестал общаться с ребятами с той аварии.
— Но уже целый год прошел, — вздохнул Адам. — Пора начинать встречаться с друзьями.
— Может, он и встречается, — вставила Мэгги. — Только не с тобой.
— А с кем тогда? — удивился Уоллис. Я отступила на шаг от двери, ожидая, что ответит Мэгги, но та промолчала. Уоллис тем временем начал выдвигать собственные предположения: — С Белиссой? Точно не с ней.
— Не смешно, идиот. Они же давно разбежались, — сказал Джейк.
— Конечно, только Белисса на что-то еще надеялась, — ответил Уоллис. — А сегодня вечером она сама пришла поговорить с ним и сообщила, что у нее теперь новый бойфренд. Какой-то студент, приехавший на лето работать в компанию по обслуживанию автомобилей «кадиллак». Сказала, что хотела рассказать сама, чтобы до него раньше слухи не дошли.
Последовала короткая пауза, которую нарушила Лиа:
— А ты откуда знаешь такие подробности?
— А может, я просто проверял температуру воздуха в витринах с велосипедами.
Кто-то громко фыркнул.
— Уоллис, ну ты и сплетник! Хуже, чем девчонка! — возмутился Адам.
— Эй, попридержи язык! — обиделась Эстер.
— Просто такое выражение. Ничего личного, — извинился тот. — Если честно, то Мэгги права. Возможно, Илай встречается с кем-то. Когда я приглашал его сегодня на вечеринку, он обещал прийти, но добавил, что у него на сегодняшний вечер есть планы, мол, нужно съездить куда-то.
— Съездить? — переспросила Лиа. — Кто ездит по делам ночью?
— Мне тоже непонятно, но Илай сам так сказал.
Я обвела взглядом кухню, шагнула к ближайшему шкафу с ящиками и стала по очереди их выдвигать. В третьем нашла то, что искала, — телефонный справочник Колби. До чего же маленький городок, раз в списках прачечных всего одно заведение!
— Прачечная. Клайд у телефона.
Я оглянулась на заднюю веранду через дверь и отступила поближе к холодильнику.
— Привет, Клайд! Это Оден. А Илай у тебя?
— Конечно. Подожди-ка.
Пока передавали трубку, на заднем фоне обменялись краткими фразами, а потом послышался голос Илая:
— Если серьезно, ты сейчас пропускаешь такой яблочный пирог!
— Меня затащили на вечеринку с хот-догами, — призналась я.
Пауза.
— На вечеринку?
— Да. Вечеринки — очень важное событие в период взросления. Вот и подумала, что стоит заглянуть сюда. Ну, ради моего квеста и все такое.
— Верно, — согласился Илай.
На мгновение в трубке воцарилась тревожная тишина. Боже, да я в первый раз так волнуюсь и чувствую себя не в своей тарелке, разговаривая с Илаем. И это после стольких сумасшедших ночей и забавных приключений! А вот обычный телефонный разговор оказался не по зубам.
— Дай-ка догадаюсь, — сказал он. — Адам сейчас жарит сосиски, хотя все уже ими объелись?
Я выглянула на веранду. Точно, Адам как раз открывает новую упаковку сосисок.
— Гм, так и есть.
— Лиа с Эстер, наверное, спорят, пора уходить или нет?
Очередной беглый взгляд подтвердил предположение Илая. Действительно, подружки что-то бурно обсуждали, причем Лиа яростно жестикулировала руками.
— Да, спорят, но откуда ты…
— Джейк, — продолжил он, — наверняка похвастался своими победами на любовном фронте, а теперь напился и задремал. Один.
Я бросила украдкой взгляд на его брата. У того на самом деле глаза оказались закрытыми.
— Послушай, чего ж ты не признался во время наших встреч, что ты ясновидящий? Хоть бы намекнул!
— Я вовсе не ясновидящий. За тобой заехать?
— Да, — ответила я, ни секунды не колеблясь.
— Буду через десять минут.
Я присоединилась к компании на веранде, и четверть часа вместе со всеми следила за спором Лиа и Мэгги.
— Был уговор, — грубовато начала Лиа, — побудем здесь немножко, а потом умотаем.
— Уже за полночь! — ответила Мэгги. — Слишком поздно куда-то идти.
— В этом и состоял твой хитроумный план? Притащить меня сюда, напоить…
— Никто в тебя пиво насильно не вливал, — вмешался Адам.
— …чтобы я здесь застряла? Все как обычно, — возмутилась Лиа. — Что стряслось с нашими летними планами? Это первое лето после окончания школы. Мы возлагали на него такие надежды, собирались завести новые знакомства и надеялись на увлекательные воспоминания, которые останутся с нами, когда мы разъедемся по разным городам осенью. Летние дни должны были стать…