Место для телепорта нашлось не сразу. То по дороге кто-то двигался, то с городских стен всё видно. К воротам города мы подошли, как обычные путники, причём со стороны Кроувера.
Линтон
– Кто такие? – На воротах нас остановили стражники, с презрением посмотрев на мою одежду.
– А что? У вас не всех пускают в город? Или нужен особый пропуск?
– Оборванцев в город не пускаем. – Осклабился охранник.
– А мы как раз и идём за новой одеждой. Вот, хочу поменять на что-нибудь приличное. – У меня в руке появился гуань дао. Гулкий стук наконечника о камни мостовой заставил стражников отступить. – Но сначала мне нужно встретиться с Аммией Конда. Хозяин арены в Кроувере Бекуд Докид, очень просил помочь другу. И вот я здесь, а меня не пускают в город. Либо зовите начальство либо пропускайте.
– Ты тот самый Ханкекс из Кукрихана? Чемпион арены…
– Допустим. Вам то что. – Грохот оружия разбудил Кайлин. Девчонка потёрла глазки и уставилась на стражников, но вмешаться не успела. До охранников, наконец, дошло, что я и есть тот странный чемпион из Кроувера. Кроме того, наличие пространственного кольца уже говорит, что я не оборванец. – Хотя, если быть честным, наша одёжка знала лучшие времена.
– Проходите. – Стражники отступили, но я не двинулся с места.
– Как пройти к хозяину арены? У меня к нему срочное дело.
– Идите от ворот по главной улице до площади, там сразу увидите. – Объяснил один из стражников.
– Спасибо. – Достал серебряную монетку и кинул охраннику.
– Благодарю за щедрость господин. – Стражники поклонились. – Простите, что сразу не узнали. – Везде одно и то же придётся переодеваться или бить морду каждому встречному поперечному.
– А слава о тебе Ханкекс бежит впереди. – Нимфад поравнялся со мной.
– Было дело на весеннем турнире в Кроувере стал чемпионом. Правда, тогда я был совсем несмышлёным в силе, больше орудовал шестом.
– И что выиграл, не применяя Никкай. – Удивился Нимфад.
– Ага там нет сильных мастеров. Бывший чемпион и тот был на уровне практикующего восьмой ступени.
– Здесь вообще народ о Никкай знает лишь понаслышке. Если б не холодный климат и бедные Никкай земли, давно уже бы страну захватили.
– Потому мама нас здесь и спрятала. – Хотя уже начало темнеть на улице всё ещё оживлённо. Даже торговые лавки ещё не закрыты. – Портовый город, свои правила.
– Кексик возьмёшь Кайлин? – С нами поравнялась Тазава и протянула мне девочку. Малышка вытянула ручонки и хитро улыбается.
– Хочу на шею. – Такая маленькая, а уже застолбила лучшее место.
– Не на шею, а на плечи. На шею, тебе ещё рано мне садиться. – Тазава усмехнулась моей поправке.
– Чего лыбишься милая. Малышка на твоё место метит.
– Фу на тебя. Дурачок ты, Кексик. – Тазава ухватила меня за руку и пощекотала лодыжку Кайлин.
– Убери ты эту железку здесь же город. Только народ пугаешь. – Тазава кивнула на прохожих провожающих нас удивлёнными взглядами.
– Пусть лучше боятся, чем пристают. И вообще, смотри по сторонам, пока карманы не обчистили.
Кадим
Возле нас уже начали крутиться подозрительные личности. В основном мелкие мальчишки. – Точно карманники, представители второй древнейшей профессии. Что же решим проблему нестандартным методом.
– Хочешь попрактиковаться? – Легонько дёрнул за ножку Кайлин.
– Что, как это? – Девочка свесилась и попыталась заглянуть мне в глаза.
– Видишь мальчишку? – Указал на одного из карманников.
– Да. Сделай так, чтобы он подошёл, но не вздумай его пугать.
– А можно? – Кайлин посмотрела на парнишку.
– Я же сказал, что можно, только не навреди.
– Хорошо. – Чтобы прикрыть манипуляцию сознанием я поманил пальцем мальчишку и добавил голосом.
– Иди сюда, есть пара вопросов, ответишь дам монетку.
– Мальчишка увидел, что его заметили и собрался дать дёру, но неожиданно застыл и снова повернулся к нам.
– А не обманешь?
– Зачем мне тебя обманывать. Мне нужна информация о городе.
– Так нечестно, ты мне помогаешь. – Возмутилась Кайлин. – Он бы и так подошёл.
– Хорошо, тогда прекращай, потом найдём тебе жертву. – Но девочка решила блеснуть талантом. Когда мальчишка подошёл, я показал монетку. А Кайлин елейным голоском спросила.
– Кадимчик кушать хочешь? Слушай Кексика. Он тебе монетку даст. – Парень остолбенел.
– Так тебя Кадим зовут? Меня Ханкекс.
– Откуда вы знаете моё имя? Меня так только мама называет.
– Птичка напела. Ну-ка расскажи какая в городе самая приличная таверна. Проводишь моих спутников и монета твоя. А обманешь… – Пока я решал, чем можно напугать отчаянного мальчишку за меня договорила Кайлин.