И тут Каенар полез за пазуху и… достал яблоко.
И шейдерог, ощутивший знакомый запах и уже сгрызший прежнее яблоко, радостно помчался к кронпринцу. А Иглоры как бы не были взбешены, агрессоров хоть и ненавидели, но вот шейдерогов крайне опасались - а конкретно этот шейдерог был весьма огромен, так что разъяренным иглорам пришлось тормозить на бегу, от чего поднялась пыль на арене.
Когда пыль опустилась, всем представилась невероятная картина – Каенар гладил по шипастой морде своего шейдерога. Студент рядом с ним кормил мелкого иглора. Еще тридцать боевых магов уверенно держали ладони на мордах взрослых иглоров.
И Каенар посмотрел на меня.
Мою счастливую и полную гордости за него улыбку он видеть не мог, но я склонила голову, признавая и великолепно одержанную победу и его заслуги и тот факт, что действительно горжусь им. Каенар склонил голову в ответ.
2:0 - мы ведем.
После этого был перерыв.
Преподаватели поспешили удалить иглоров с арены, но за них это сделали боевые маги под руководством Каенара – доспехи Нижнего мира хорошо защищали от ядовитых игл иглоров, однако когда все было почти кончено, случилось два казуса – шейдерог напрочь оказался уходить, а маленький иглор пытался утащить с собой своего нового «друга» невзирая на несогласие последнего. Иглоры травоядные, мясо они не едят, посему никто так и не понял, с чего бы похожий на золотой шарик малыш так привязался после к своему подчинителю. К счастью проблему решило яблоко.
- Последнее, -сказал Каенар, передавая фрукт боевику.
Яблоко было сброшено в провал. Иглор, лизнув напоследок своего агрессора, кинулся за лакомством. Сцена была столь умильной, что восхищение наследником престола практически переросло в культ.
И каково же было потрясение всей публики, когда этот бог войны, этот истинный наследник, эта Надежда Империи, вдруг появился в преподавательской ложе без шлема, но все еще в доспехах, кивнул в знак приветствия ректору, насмешливо посмотрел на магистра Ксавьена, покрытого ошметками ткани (я несколько неосторожно, но весьма мстительно стряхнула все с платья на него), схватив за руку, вытащил меня из кресла и потащил за собой.
Выглядело двусмысленно.
Когда же кронпринц прижал меня к ближайшей стене, закрывая могучим телом и развевающимся плащом от чужих глаз, и навис надо мной, расположив обе руки по сторонам от моей головы и склонившись к моему лицу - все стало выглядеть еще двусмысленнее. Словно победитель страстно получает награду за все победы.
На самом же деле все было куда интереснее.
- Асьен, варианты дальнейшего развития событий?
Ааааа…
Ааа…
А…
- Так, - я постаралась собраться, - несомненно, у них остается способность магистра Оррена отбирать чары у агрессоров, таким образом, есть вероятность, что все твои сторонники окажутся неспособны подчинить себе зверей из нижнего мира.
- Забавно.
- Что именно? – не поняла я.
- Этих зверей принято называть Тварями, но… я придерживаюсь того же мнения, что и ты – они просто звери.
Каенар устало выдохнул, и мы продолжили.
- Как только Эльтериан и его сторонники пройдут испытание, магистр Оррен вероятно закроет провал, - произнес Каенар.
- Я тоже так думаю, - была вынуждена признать.
- Идеи? - прямой вопрос.
Умел он задавать вопросы.
- Обычно для Турнира используют из питомника, - сказала неуверенно.
Стремительно все обдумав, кронпринц приказал:
- Отправь Ксавьена туда. Пусть разберется и все проконтролирует.
Молча кивнула.
Мы снова посмотрели друг на друга.
Вроде бы все было предусмотрено, просчитано и мы были ко всему готовы. Но ситуация с малышом иглором продемонстрировала, что и у нашего противника имелись козыри в рукаве.
- Я справлюсь, - тихо сказал Каенар.
Кивнула.
- Спасибо за речь.
- Рада, что смогла помочь.
Улыбнулся.
Затем полез в карман на груди, достал черный шелковый платок и протянул мне.
- Зачем? У меня на лице что-то?
- Маска у тебя на лице, - напомнил Каенар помрачнев. - Платок для того, чтобы ты более не брала вещи у магистра Ксавьена. Ты мой человек, все что тебе потребуется я буду давать тебе сам. Держись, осталось немного.
***
Когда он ушел, я постояла, комкая платок в руках, и поспешила обратно к своему месту. Едва села, магистр Ксавьен склонился поближе, и издевательски поинтересовался:
- Как поворковали?