– Веришь, я тоже не имею желания возвращаться.
– Тебя беспокоит то, что приходится убивать? – Старик уловил моё настроение.
– В том то и дело. Я не чувствую угрызений совести или какого-то другого неудобства. Убивая Рахнада, почувствовал только облегчение, что теперь родным одной угрозой меньше.
– Тогда что тебя беспокоит? – Старик снова удивился.
– Это и беспокоит. – Джалал рассмеялся, словно я рассказал крутой анекдот.
– Ханкекс. Ты на охоте тоже раздумываешь над гибелью оленя?
– Нет.
– Тогда почему забиваешь себе голову глупостями? Защитить родных, свою землю и Родину, долг любого нормального мужчины. Все, кто хочет забрать у тебя твоё, смертельные враги подлежащие уничтожению. Какая разница, человек, крыса или медведь. Ты сам недавно это говорил.
– Говорил и даже думаю так же. Просто думал, может, это неправильно.
– Правильно! Начнёшь сомневаться и потеряешь всё, что имеешь. – Старик хлопнул меня по плечу, кони фыркнули, но продолжили мерный шаг. – Вот уж не думал, что придётся объяснять тебе прописные истины. Надо тебя всё-таки обучить технике. Заносит тебя парень. Это возрастное.
– Ну да, заносит. Всякая чепуха в голову лезет…
– Ничего поправим вечером. – Пообещал старик. – Вот и получается, постулаты из прошлой жизни здесь никому не нужны даром. Пора принять реальность как есть. Даже Тазава и та чувствует себя отлично хоть и понимает, любой день может стать последним. Легка на помине…
Задом наперёд
– Кексик. О чём думаешь? Куда едешь? – Я оглянулся. Конь сам свернул и бредёт в сторону, пощипывая травку. – Автопилота нет, как и спутниковой навигации.
– Ищу, где от тебя спрятаться. – Развернул коня и направил к отряду.
– Это ещё зачем? – Возмутилась девчонка.
– За шкафом.
– Чего?
– Не чегокай, мне тут. – Я улыбнулся, подъезжая к Тазаве.
– Дурачок, Кексик! Я тебя не понимаю!
– Неважно. Зато любишь. – Поехал вплотную и одним движением пересадил девчонку к себе на лошадь спиной вперёд.
– А что! Кексик! – Тазава обхватила меня ногами и прижалась к груди лицом. – Ты сума сошёл?
– Наверное, но мне хорошо рядом с тобой. – Сердце бешено заколотилось, но я почувствовал, что бьётся оно в унисон. Не веря своему счастью, Тазава затихла, боясь спугнуть наваждение. Лина одарила меня улыбкой матери и пришпорила коня, догоняя Джалала.
– Кексик нельзя же так! – Тазава крепче меня обняла и куснула за шею.
– Только без этого. Я и так еле сдерживаюсь. – По телу пробежала дрожь.
– Не буду. Мне тоже хорошо с тобой...
Бедной лошадке пришлось тащить нас двоих до самой реки. Тазава так разомлела, что даже умудрилась вздремнуть, а я боялся пошевелиться, слушая, как бьётся её сердечко.
Пожалейте девочку
– Приехали засоня. – Впереди за пролеском блеснула река. Я погладил Тазаву по голове, сдерживаясь, чтобы не запустить в волосы пятерню. – Перелазь на свою лошадку.
– Не хочу… – Девчонка протёрла кулачком глаза. – Немного отстранил Тазаву и куснул за мочку уха.
– Давай слазь, а то будет неприлично. – Тазава мигом проснулась. Развела руки потягиваясь. – Вот уж точно неудобная позиция для езды на лошади. – Обхватила меня за шею и уткнулась в грудь лицом.
– Ну и что. Все и так знают.
– Знать одно, видеть другое. Брысь. – Остановил лошадь и снял сопротивляющуюся девчонку с седла. Тазава ухватилась за мою ногу и заныла.
– Ножки не ходють... Спаси меня Кексик. – Девчонка буквально повисла на моей ноге. – В такой позе пару часов ехать, не только ножки перестанут ходить.
– А ты их разомни. Присядь разок-другой. Будешь знать, как задом наперёд на лошади кататься. – Тазава заныла, но вняла совету. Из-за нас весь отряд остановился, и Лина вернулась.
– Накаталась? – Сестрёнка спустилась с лошади и поддержала Тазаву.
– Кексик меня прогнал... А у меня ножки не ходють. – Лина посмотрела на конючку и улыбнулась.
– Зато как пригрелась, даже выспаться умудрилась. Вон Кексик даже пошевелиться лишний раз боялся, чтобы тебя не разбудить. – Тазава кряхтя как старая старушенция, одарила меня благодарным взглядом и поковыляла к лошади.
– Линочка, сестрёнка помоги залезть на лошадку. – Лина приложила ладонь к попке девчонки. Блеснула сила и Тазаву забросило на лошадь. – Спасибо сестрёнка. – Тазава полезла к Лине с обнимашками, но сестра вернула девчонку в седло.
– Свалишься, держись крепче.
До берега реки осталось две сотни метров…