Я решила выяснить. Направилась в коридор и постучала в дверь комнаты Джейкоба.
— Могу я войти?
Сын лежал на кровати, просматривая ролики с YouTube на планшете.
— Да, — сказал Джейкоб, садясь.
Я села рядом с ним и вручила ему листовку.
— Что ты чувствуешь по этому поводу?
Джейкоб просто пожал плечами и положил листовку на кровать рядом с собой.
— Я ничего не чувствую из-за этого.
— Ты каждый год ходил с папой…
— Потому что он заставлял меня. Я никогда даже не хотел идти.
Это стало для меня сюрпризом. Я нахмурилась.
— Почему же ты никогда ничего не говорил?
— Потому что знаешь, каким был папа. Я не хотел, чтобы он бесился из-за меня, поэтому просто шёл. И, между прочим, у них были Доритос (прим.: Doritos — марка американских ароматизированных чипсов из тортильи. Выпускаются с 1964 года. Оригинальные Doritos не были приправлены), так что всё в порядке.
— Ты сказал, что ходил, чтобы папа не бесился?
Он кивнул:
— И ради Доритос.
Я понимала, что Джейкоб пытался быть забавным, упоминая Доритос, но не могла заставить себя рассмеяться. Я ненавидела то, что он чувствовал себя вынужденным делать что-то против своей воли, чтобы только не расстраивать отца.
— Мне бы хотелось, чтобы ты сказал хоть что-нибудь.
Джейкоб посмотрел на меня, ничего не говоря, моргая каждые несколько секунд, — он всегда так делал, когда ему что-то не нравилось.
— Поговоришь со мной о том, что ты чувствуешь из-за того, что папы больше нет? Я знаю, что на самом деле тебе не нравится обсуждать свои чувства, но мне нужно знать: с тобой всё в порядке или нет.
— Я в порядке, — сказал Джейкоб, опуская глаза и рассматривая свои ладони, сложенные на коленях. — Я имею в виду, мне грустно, что папа умер, и я иногда скучаю по нему, но…
— Но что? — спросила я.
— Ты подумаешь, что я плохой человек.
— Нет, не подумаю, — настаивала я, касаясь его ладони.
— Иногда я рад, что его больше нет, — проговорил Джейкоб, его голос был чуть громче шёпота. — Я чувствую, что жизнь легче, когда его нет рядом.
— И тебе стыдно так думать?
Выражение лица выдало его с головой. Он медленно кивнул.
— Я же сказал тебе, что я плохой человек.
— Ты не плохой человек, — я притянула его к себе. — Ты самый добрый и милый человек из тех, кого я когда-либо знала.
Джейкоб начал плакать. Его слёзы пропитали мою рубашку.
— Я не могу перестать думать, что я плохой.
Я выпустила его из рук, отклонилась назад и обхватила ладонями его запястья, глядя в глаза, заполненные слезами.
— Папа не всегда был милым. Иногда он мог быть откровенно неприятным. Нет ничего плохого в том, чтобы не скучать по тому, кто причинял тебе боль.
— Но иногда он тоже был милым.
— И когда ты вспоминаешь те времена, ты скучаешь по нему, так?
Джейкоб кивнул.
— Но не скучаешь по временам, когда он злился?
Он снова кивнул.
— Это абсолютно нормально, Джейки. Это не значит, что ты плохой.
Мысленно возвращаюсь в то время, когда ушёл мой отец. Я была настолько маленькой, что у меня было не много воспоминаний о нём, так что на самом деле я не скучала по нему. Я скучала по идее отца, но не по настоящему человеку, которым был мой отец.
Я отвела волосы Джейкоба в сторону. Они стали уже такими длинными, что почти лезли ему в глаза. Мне нужно найти время, чтобы отвести его на стрижку.
— Ты не плохой, — заверила я его снова. — Прими, как факт, что ты один из самых славных мальчиков, которых я когда-либо встречала.
— Ты говоришь это только потому, что ты моя мама.
— Не-а. Я бы сказала это независимо от того, чей ты сын, — мне удалось получить от Джейкоба намёк на улыбку. — Ты точно в порядке, если пропустишь эту штуку для папы и сына? — спросила я.
— Ага. На самом деле, это не так уж и весело. Я не очень люблю «Вышибалу». И они включают музыку так громко, что у меня болит голова.
Было таким облегчением узнать, что он не хочет идти, и я была рада, что мы с Джейкобом поговорили об этом и он доверился мне достаточно для того, чтобы позволить мне узнать, что происходит у него в голове.
— Ты знаешь, что я люблю тебя, верно?
Он кивнул и протянул мне свой планшет. Я взяла его у Джейкоба:
— Как насчёт того, чтобы вместо YouTube найти фильм, который мы сможем посмотреть все вместе?
Мне не нравилось, как много времени он проводит в одиночестве в своей комнате.
— Можно я выберу фильм?
Я кивнула.
— Сделаешь попкорн?