— Должны ли мы делать то, что говорит нам Алекс?
— Сколько времени ты будешь проводить с ним?
— Вы, ребята, собираетесь пожениться?
— Ты заведёшь ещё одного ребёнка?
Я изо всех сил постаралась ответить:
— Я хочу, чтобы вы знали, хотя у мамочки появился приятель, вы оба для меня на первом месте, несмотря ни на что.
— Мы знаем, мамочка, — ответил Джейкоб.
Я обняла их обоих.
Той ночью, когда я отправилась в постель, я лежала, обдумывая произошедшее. Я всё ещё была полна сожалений и вины из-за Райана, но время помогло облегчить некоторые из этих чувств, а дети и Алекс отвлекали меня от наиболее болезненных мыслей. Прошло очень много времени с тех пор, как моя жизнь текла столь гладко, как последние несколько недель. Я просто молилась о том, чтобы всё так и продолжалось.
Глава 16
Мы с Алексом начали жульничать с нашими тренировками, делая их короче, чтобы иметь возможность целоваться и касаться друг друга в моей или его машине перед тем, как отправиться на работу. Это был единственный шанс для нас побыть наедине. Рядом с детьми мы никогда не позволяли себе большего, чем держаться за руки. Благодаря Марле нам даже удалось снова встретиться за ужином.
Затем Алекс пригласил меня к себе домой. Я согласилась, хотя ещё не была готова лечь с ним в постель. К счастью, он почувствовал это и не торопил. Прошло более десяти лет с тех пор, как у меня был секс с кем-либо, кроме Райана. Перспектива заставляла меня нервничать, но однажды утром я поняла, что готова. Я дошла до того, что не могла перестать думать о том, как будет ощущаться, если Алекс займётся со мной любовью. Я страстно желала этого чувства, жара, порыва эмоций.
Утром субботы позвонила Марла и пригласила Джейкоба с Лидией в кино со своими детьми. Я настаивала на том, чтобы поехать с ними, но она ещё больше настаивала на том, чтобы я использовала свободное время в собственных интересах и провела его с Алексом.
Пока дети собирались, я написала ему:
« Ты сегодня занят?»
«Для чего? Ты что-то задумала?»
«Марла забирает детей в кино через несколько минут. Я подумала, что ты можешь захотеть прийти».
«Я уже бегу к своей машине».
Он прибыл через несколько минут после того, как Марла забрала Джейкоба и Лидию. Я ждала за дверью и распахнула её в ту же секунду, как он постучал. У нас было, по крайней мере, два с половиной часа, возможно, даже три, прежде чем дети вернутся домой. Я планировала использовать эту возможность, потому что кто знает, когда нам снова удастся получить столько времени, чтобы побыть вместе. Я сжала ладонь Алекса и потащила его на диван. Как только Алекс сел, я поцеловала его.
— Боже, я соскучился по тебе, — сказал он, проводя ладонью по моим волосам.
— Ты же видел меня вчера.
— Это другое. Я не мог делать это, когда вокруг другие люди, — он притянул меня ближе и снова прижался своими губами к моим. Затем он перетянул меня к себе на колени. Он завёл свою руку за мою спину. От этого его телефон выпал из заднего кармана. Алекс поднял телефон и положил на кофейный столик прежде, чем снова сосредоточить своё внимание на мне. Он целовал мою шею, ведя губами по чувствительной коже и вызывая у меня мурашки по всему телу. Я пробралась под рубашку Алекса, прижимая свои ладони к его спине. У него перехватило дыхание. Мы оба знали, к чему это приведёт. Пройдёт ещё немало времени, когда нам снова удастся провести столько времени друг с другом и без детей.
Алекс прервал наш поцелуй. Он обхватил моё лицо своими ладонями, провёл пальцами по моим волосам и заглянул мне в глаза:
— Я говорил тебе, как много ты значишь для меня?
— Возможно, раз-другой.
— Это правда. Я на самом деле имел это в виду. Иногда я думаю, что должен был сказать тебе это много лет назад, но, возможно, именно так и было суждено. Может быть, мы должны были кое-что узнать об отношениях до того, как найти друг друга.
— Я не знаю. Я бы, действительно, могла обойтись без целой главы «влюбиться не в того парня» в своей жизни.
— Поверь мне, я знаю, что ты чувствуешь. Я тоже мог бы обойтись без этой части, — Алекс просто заглянул в мои глаза на мгновение. Я могла ручаться, что у него что-то вертелось на кончике языка. Наконец, он сказал: — Я много думал о тебе все эти годы. Мне хотелось знать, какой была бы моя жизнь, женись я на тебе.
Я не могла ответить тем же. В старшей школе мне нравился Алекс, но он был настолько вне пределов моей досягаемости, или, по крайней мере, я тогда так думала, что мне даже в голову, на самом-то деле, не приходило отвлечься какой-нибудь фантазией о том, как бы всё могло быть между нами. Даже здесь и сейчас, почти двадцать лет спустя, когда он сидит на моём диване, а я — на его коленях. Его ладони всё ещё в моих волосах, а мои руки обхватили его плечи. Я наклонилась для ещё одного поцелуя. Внутри меня полыхнуло пламя, когда язык Алекса раздвинул мои губы. Он склонился надо мной, опуская меня вниз, пока моя спина не коснулась дивана. Мы целовались ещё несколько минут. Потом Алекс отстранился.