— Ей будет нелегко услышать правду в любом возрасте. Ты не сможешь защищать её от этого вечно, — я переплела свои пальцы с его. — Между прочим, это нечестно, что твоя бывшая не подпускает тебя к дочери. Очевидно, что ты нужен Лие в её жизни. Иначе она не стала бы тебе звонить.
— Меня беспокоит, что уже слишком поздно. Бумаги о разводе и соглашение об опеке уже подписаны. Я не могу отменить это.
— Нет. Но что ты можешь сделать, так это нанять себе адвоката. Он объяснит суду, почему ты с самого начала согласился предоставить Кристи единоличную опеку над Лией и поможет тебе бороться за свои права.
Алекс покачал головой.
— Меня тошнит от мысли о том, чтобы втягивать Лию в безобразную борьбу между её матерью и мной. А когда она узнает правду…
— Это будет больно. Но почти не видеть тебя тоже больно, — сказала я. — Ещё не слишком поздно, чтобы что-то сделать с этим. Чем быстрее ты найдёшь адвоката, тем лучше.
Алекс пристально посмотрел мне в глаза:
— Если найду, ты поможешь мне? Ты будешь на моей стороне? Потому что я не уверен, что смогу пройти через это один.
— Не беспокойся, — я увлекла его в поцелуй. — Тебе не придётся.
Глава 18
Алекс хотел отвезти меня куда-нибудь пообедать, но я уже отсутствовала значительно дольше, чем планировала, так что каким-то образом мне всё же удалось оторвать себя от него.
— Хотел бы я, чтобы ты осталась дольше, — сказал он, пока провожал меня к двери.
Я повернулась и положила ладонь ему на грудь.
— Увидимся в понедельник в зале.
Он поцеловал меня. Затем я развернулась, села в свою машину и поехала домой.
Когда я вернулась, Марла довольно жирно намекнула детям, что сегодня настолько чудный день, что они реально должны выйти наружу и немного поиграть на заднем дворе. Как только дверь во двор закрылась за ними, Марла обернулась.
— Итак... тебя долго не было.
— Колись давай! — скомандовала Линетт.
Я не смогла сдержать улыбку.
— Я так понимаю, это значит, что вы двое помирились, — заявила Марла.
Я прикусила нижнюю губу, вспоминая, как ощущались руки Алекса на моём теле:
— Ага.
Марла положила свои ладони на бёдра.
— Так что сказал Алекс?
— Я не уверена, что должна рассказывать. Это, вроде как, личное.
— Да ладно, как будто мы собираемся говорить ему, что ты нам рассказала, — настаивала Линетт.
— Ладно. Хорошо, — я уселась на диван. Марла и Линетт окружили меня с обеих сторон. — Алекс не знал, что его бывшая жена изменяла ему и что Лия не его биологическая дочь, пока они не подали на развод. Он в любом случае хотел совместную опеку, но его бывшая пригрозила рассказать Лие правду. Она заявила, что, если он согласится отдать ей единоличную опеку, то она будет держать рот на замке и даст ему видеть Лию, когда он захочет. Но бывшая, очевидно, нарушила вторую часть этого обещания.
Линетт прикрыла рот ладонью:
— О мой Бог!
— Это объясняет, почему он не хотел говорить о Лие, — сказала Марла.
— Мне, вероятно, не стоит рассказывать больше, чем это. Всё это, действительно, тяжело для Алекса.
— Но вы двое вернулись в нужное русло, правильно? — спросила Марла. — Ты можешь, по крайней мере, рассказать мне это, не так ли?
— Да, вернулись.
— Благодаря кому? — поинтересовалась Марла с довольной улыбкой на лице.
Я улыбнулась в ответ.
— Благодаря тебе.
— Прекрасно, я просто рада, что ты счастлива, — произнесла Линетт. — Потому что если кто и заслуживает счастья, то это ты.
Я обняла её.
— Спасибо, что помогла присмотреть за детьми.
— Это нетрудно. Ты же знаешь, что Изабель любит приходить сюда поиграть.
Марла, Линетт и Изабель пробыли у нас ещё час. После того, как они уехали, я уселась обратно на диван в гостиной и посмотрела на улицу, где дети играли на заднем дворе. Лидия и Джейкоб были грязными от копания в земле. Я была рада, что не рассказала им о том, что Алекс и я расстались. Я предполагала, что часть меня надеялась, что это не навсегда.
Это такой прекрасный день, что я решила наполнить лимонадом два стакана и вынести их детям. Пока они играли, я сидела и читала книгу, но была слишком увлечена мыслями об Алексе, чтобы осилить больше пары страниц.
Алекс и я вернулись к привычному для нас распорядку. В понедельник, забросив детей в школу, я поехала в зал, желая вернуться к своим тренировкам после перерыва в целую неделю. Я не задавала Алексу никаких вопросов о Лие, и он тоже не упоминал о ней. Я решила, что он даст знать, когда будет готов поговорить о ней. Оказалось, что ждать я должна была недолго.