К счастью, Джейкоб не задавал вопросов.
— Какая она? — спросила Лидия.
— Она немного стеснительная, почти как ты. Но она очень умная и добрая.
— У неё уже начались летние каникулы? — спросил Джейкоб. Я могла видеть, как крутятся колёсики в его голове. Он, вероятно, уже мысленно планировал, как встретиться, чтобы поиграть с ней. Он любил играть в видеоигры с кем-то новым. Устал всё время играть со своей сестрой, к тому же ей было всего шесть лет, и одолеть её не было большой проблемой.
— Думаю, что ей, фактически, осталась ещё неделя до каникул, — ответил Алекс.
В Сакраменто было несколько школьных округов, и все они следовали своим собственным графикам.
— Так что если ты и моя мамочка поженитесь, то тогда она станет моей сводной сестрой, верно? — спросила Лидия.
Я едва не подавилась водой, которую пила.
— Эм, да. Это верно, — ответил Алекс.
— Круто. Я всегда хотела сестру, — Лидия запихнула полную ложку замороженного йогурта в рот.
Я посмотрела на Алекса краем глаза, задаваясь вопросом, что он подумал. Мы встречались не настолько долго, чтобы даже думать о браке, и Алекс был на пороге эпической битвы за опеку. На мгновение я представила, на что это было бы похоже. Я, Алекс и наши дети проводим ленивые выходные в Монтерее или летом веселимся на пляже в Санта-Круз в то время, как в Сакраменто температура почти 100 градусов (прим. имеется в виду 100 градусов по Фаренгейту, то есть около 38 градусов по Цельсию). Мы наблюдаем, как дети плещутся в воде у береговой линии, взвизгивая, когда холодная вода накатывает на их ноги. Это была счастливая мысль.
Я хотела нажать на стоп-кадр и сохранить этот мысленный образ в своей душе, как детские рисунки, которые я прикрепила магнитами на холодильник. Но что если всё окажется не так? Я часто думала о том, что счастье предназначено для других людей. Пока я была замужем за Райаном, я бы смирилась с этим. Но теперь всё было по-другому, я не могла не беспокоиться, что странная полоса удачи, которая длилась в моей жизни последние несколько месяцев, однажды может исчезнуть.
Глава 19
В последний понедельник июня у детей начался недельный лагерь в зоопарке Сакраменто, а мне позвонил последний человек, которого я ожидала услышать. Обычно, я не поднимала трубку, если мне был незнаком номер звонящегося, но так как дети в лагере, я беспокоилась, что звонит вожатый сообщить, что кто-то из них получил травму.
— Это Ванесса? — спросил мужчина на том конце.
— Кто звонит?
— Это Рик, брат Райана, — ответил он. — Я пытался дозвониться до него, но телефон отключён. Ты можешь дать мне его новый номер?
— Рик, — сказала я. — Откуда у тебя этот номер?
— Райан дал мне его некоторое время назад.
— Я… я пыталась дозвониться до тебя несколько месяцев назад. И до твоего отца.
— Райан не говорил тебе?
— Не говорил мне о чём?
— У папы был инсульт около года назад.
— О, — сказала я. — Я понятия не имела. Он в порядке?
— Он больше не может ни ходить, ни разговаривать, так что больница направила его в дом престарелых.
Я не могла поверить, Райан ни слова не сказал об этом. Но это также объясняло, почему я мне не удалось дозвониться до его отца.
— Что по поводу тебя? — спросила я. — Где был ты?
— Я только вернулся из заграницы. Последние восемь месяцев я был в Таиланде.
— Таиланд? — меня не могло не интересовать, что он там делал, но я не спрашивала. С Риком лучше было не спрашивать. Чем дольше продолжается наш разговор, тем выше вероятность, что Рик позвонил попросить о чём-то.
— Это долгая история, — заявил он. — В любом случае, почему ты пыталась дозвониться до меня? Только не говори, что у вас с Райаном ещё один ребёнок.
— Нет. Ничего подобного, — сказала я, пытаясь решить, как именно сообщить, что его брат умер.
— Тогда что случилось?
— Я, на самом деле, не знаю, как рассказать тебе об этом, — я сделала паузу, собираясь с мыслями. — Но в прошлом январе Райан как-то утром попал в автокатастрофу по дороге с работы домой. Он не выжил.
Рик на том конце замолчал. Я забеспокоилась, что связь прервалась:
— Рик? Ты всё там?
— Да, я всё ещё здесь. Я просто, я не думаю, что правильно расслышал тебя.
— Мне так жаль, Рик.
— Я не могу поверить в это, — я не могла видеть его лицо, но по звуку голоса могла сказать, что Рик потрясён. — Райана больше нет?
— Я хотела сообщить тебе ещё в январе, когда это произошло. Пыталась дозвониться к тебе. Даже искала тебя на Фейсбуке, но не смогла найти твой аккаунт.