В стеклянной коробке с параспрайтами что-то происходило. Их яркие цвета сменились грязно-коричневым. Выпучив глаза, они бились в стенки, будто пытаясь спастись из коробки.
Рарити продолжала тем же мягким тоном:
— Я исследую мои собственные источники. Может у Твайлайт и лучшая коллекция магических томов, и у Голденблада запас редчайших книг, но и у меня есть свои копыта в каждой библиотеке, газете и издательстве Эквестрии. Особенно меня заинтриговали зебринские мифы о «шёлке души», способном быть прочнее стали. Можешь вообразить себе такое? — она тихо вздохнула. — Ну, конечно я хочу использовать это, чтобы помочь солдатам вроде Биг Макинтоша. Всё ради вашей безопасности. И Принцесс, конечно.
Параспрайты почернели и попадали вокруг большой чёрной книги, обшитой чем-то, что пугающе напоминало потемневшую шкуру зебры. Пожелтевшие страницы медленно перелистывались одна за другой, будто невидимые копыта искали какую-то одну.
— Да, Дорогая… да… да… мне так жаль, что ты плохо себя чувствуешь… да… я понимаю… я тоже тебя люблю. Верно. Спокойной ночи, Флаттершай. Да, увидимся в спа. Обещаю… постарайся немного отдохнуть — магией она повесила трубку и вздохнула.
Она подняла к потолку свои лазоревые глаза и на какой-то момент показалась старой и усталой.
— Это могло бы случиться с Селестией. Или Твайлайт. Или Флаттершай. Я должна сделать… что-то. Что-то, что защитит моих друзей.
Через пару секунд она снова поднялась на копыта и с улыбкой приблизилась к столу.
— И как тут поням-нямкали маленькие мамочкины помощники, ммм? — тут она увидела сморщенные чёрные шарики, лежащие вокруг книги, словно комочки сажи. — Что… да что же это? — ахнула она, распахнув глаза. К её чести, она не закричала. Медленно, она открыла коробку, от чего параспрайты осыпались маленькими кучками пепла, вынула по-прежнему открытую книгу и положила её на стол перед собой.
Рарити восхищённо уставилась на текст.
— Шёлк души? — прошептала она, отступив на шаг от стола. Затем вдруг прищурилась и свирепо уставилась на книгу. — Не знаю кто ты, или что ты, но я чувствую, когда какой-нибудь пони… ээ… книга пытается делать из меня дуру!
Но хотя она смотрела на книгу со злобой, прямо у неё перед глазами было то, чего она желала. Изо всех сил она захлопнула книгу своей магией.
— Ты можешь убить моих бедных параспрайтов, но посмотрим, как ты запоёшь, когда попадёшь в копыта к Твайлайт. — она сняла трубки и начала набирать номер, но затем остановилась и оглянулась на книгу. На лбу её выступили крошечные капельки пота. — Но Рарити, ты только взгляни на неё! Это же очевидно злая вещь! То есть, она ведь сделана из зебры! Это же просто нелепо! — она продолжила набирать номер, но теперь уже медленнее, её глаза снова скользнули по ужасному тексту.
— Я должна сделать что-то сама. Что-то, что спасёт моих друзей… — пробормотала она.
— Алло? — донёсся из трубки далёкий и тонкий голос Твайлайт. Взгляд Рарити переместился от кучек пепла обратно к книге. — Эплджек…?
Она медленно прижала трубку к уху.
— Нет-нет, Твайтайт. Это Рарити. Я просто… — она замолчала и в её взгляде появилось беспокойство. — Твайтайт… я…. да, я знаю. Мне так жаль. Я знаю… о, Твайтайт, не плачь, прошу тебя. — Рарити чуть наклонилась над телефоном, но её глаза снова вернулись к закрытой книге. — Да… да… я знаю… когда я представляю, что это одна из вас… — Рарити всхлипнула и уронила слезу. — Да… я знаю… Постарайся… постарайся немного поспать. Выкрои немного времени. А если Луне это не понравится, скажи ей, чтоб сама занималась МТН.
Глаза Рарити в последний раз задержались на тёмном фолианте, а потом она вполголоса, словно боясь, что книга может услышать, сказала:
— Возможно, мне потребуется твоя помощь. Ничего серьёзного… несомненно, ничего такого, что потребовало бы внимания Голденблада. Нужен просто… дружеский совет. Верно… хорошо. Прошу, береги себя, Твайтайт.