– Прекрати это повторять. Что за бред! – рявкнул он, заметив, как вздрогнула Кристина, узнав это рычание. Дэниэл быстро взглянул в потухшие глаза и постарался успокоиться. Ему хотелось защитить ее. И это желание удивило и испугало его. Поздновато для благородных порывов, да и защита ей нужна только от него самого.
– А это не бред, Дэниэл, – голос Мэдисон снова зазвенел, приняв высокую ноту. – Я знаю, милый, чем она могла шантажировать твоего отца и тебя. И ты знаешь, не так ли? – она невольно осеклась, заметив, как угрожающе сузились его зрачки и заходили желваки на щеках. Подозрение в его глазах сменилось яростью. Таким она еще его не видела. Он мог убить. Теперь она верила словам Виктории Норман. Эта тупая сучка не обманула ее. Дэниэл действительно это сделал. Хладнокровно и без причины, из чисто садистских извращенных побуждений.
– И что же ты знаешь, дорогая тетя? – вкрадчиво спросил он, улыбаясь, как хищник, в любой момент готовый к прыжку.
– Нет, – побелевшими губами прошептала Кристина, умоляюще глядя в ледяные синие глаза бывшего мужа. – Я никого не шантажировала. Ты же знаешь.
– Да, я знаю, – быстро кивнул он, переводя взгляд на Мэдисон. – Не слышу ответа, тетя, – настойчиво повторил он.
– Не надо, прошу вас, – снова взмолилась Кристина. Но он забыл о ней. Он снова стал чудовищем, которое так хорошо было ей знакомо.
– Дэниэл… – нерешительно начала Мэдисон. Даже она боялась этого незнакомого мужчину, смотрящего на нее взглядом потенциального убийцы. – Я знаю, что она может посадить тебя, если захочет. У нее есть доказательства. История болезни. Журавлев все подтвердит, если появиться необходимость. Этот доктор порядочен до мозга костей. И прекрати так смотреть на меня. Я ничего не вынюхивала. Эта дура, жена твоего отца, сама все рассказала.
Дэниэл медленно поднялся, и Мэдисон испуганно вскрикнула, вскочив со стула и попятившись к выходу. Роберт, молча, наблюдал за семейной драмой, явно не собираясь вмешиваться. На его лице застыло скучающее любопытство. Вадим же находился в полнейшем недоумении. Он знал Дэниэла много лет, но он никогда не видел его таким разъяренным. Нет, Норман не кричал, не метал молнии, не сотрясал воздух кулаками, и от этой ледяной неумолимой уверенности в его глазах волосы на голове становились дыбом.
Много слухов ходило вокруг Дэниэла Нормана, многие упрекали его в жестокости, но то, что происходило сейчас, переплюнуло все ранее услышанное. Он действительно убьет ее. Нужно действовать, остановить его, но как? Кто осмелится приблизиться к приготовившемуся к атаке льву-людоеду? Рязанцев ничего не понял из слов Мэдисон, но для нее они обернулись смертельной угрозой. Неужели никто не помешает ему?
Все изменилось в один момент. Дэниэл почти подошел к оцепеневшей от ужаса Мэдисон, когда поднявшаяся со своего стула Кристина, шумно втянув воздух, и что-то пробормотав под нос, начала падать. Реакция Дэниэла была мгновенной, словно он не собирался убивать свою тетку, а все это время наблюдал за бывшей женой боковым зрением. За долю секунды он оказался рядом и, подхватив потерявшую сознание девушку, отнес к кожаному дивану у стены и осторожно положил.
Вадим, наконец, овладел собой и, взяв со стола стакан воды, поспешил к дивану, но замер, потрясенный выражением лица Дэниэла Нормана, смотревшего на бесчувственную девушку. От леденящей душу маски убийцы не осталось и следа. Только стыд и боль, и еще что-то, не поддающееся пониманию того, кто хоть немного знал Дэниэла Нормана. Вадим снова ошибся. Чтобы не испытывал Дэниэл к своей жене, это точно не было равнодушием. Рязанцев так и остался стоять сбоку от него со стаканом в руке, не замеченный. Протянув руку, Норман чуть было не коснулся спутавшихся волос, упавших на лицо Кристины, но словно обжегшись, одернул сжавшиеся в кулак пальцы.
Мэдисон перевела дыхание, поняв, что опасность миновала. Оторвав взгляд от лица девушки, Дэниэл поднял голову и посмотрел на перепуганную до смерти тетку.
– О чем, ты, черт побери, думала, когда несла всю эту чушь? – хрипло спросил он, стараясь не повышать голос. – Ты просто идиотка. Если бы она хотела меня посадить, то давно бы сделала это. – Дэниэл поднялся и засунул руки в карманы, словно опасаясь рецидива. – Я не хотел этого разговора. Но нужно все прояснить. – Он вплотную подошел к Мэдисон, и она испуганно съежилась под его ледяным взглядом. – Я не трону тебя. Момент упущен. Можешь сказать спасибо Кристине, – насмешливо бросил Дэниэл, глядя на нее с презрением. – Я поясню кое-что, раз уж ты решила предать огласке историю, которую по глупости рассказала тебе Вика. Удивляюсь, что ты так долго молчала. Думаешь, что я стал жертвой шантажа, или мой отец? Тогда ты не умнее его Виктории. Я не в тюрьме только потому, что Джон придумал для меня другое наказание. И вот его плоды. В этом завещании. Не нужно никакого шантажа. Джон просто совершил акт справедливости.