– Зашибу! – На меня помчался скорый поезд, размахивающий двумя огромными мечами.
Я вежливо отскочил в сторону, не забыв сунуть посох между ног гиганта. Посох угрожающе затрещал, но выдержал, зато Дарн потерял равновесие и начал крениться вперёд, словно заботливо подрубленный вековой дуб. Клинки начали царапать камень, пытаясь нащупать опору. Трибуны разразились возгласами…
Вежливый почти нежный удар по кисти посохом прервал глупую затею ходить на двух мечах и Дарн рухнул лицом в камень.
– Агрх! Убью суку! – Но в этот момент мой посох клюнул гиганта под колено.
– Ы… Лежачего бить! – Дарн начал подниматься, опираясь на меч, одновременно пытаясь нащупать второй.
– Прости мне ещё отдохнуть надо. – Посох со свистом опустился на руку Дарна сжимавшую оружие. Раздался нехороший сухой треск. Меч упал, зазвенев на каменный пол, а следом раздался дикий вой.
– Ты мне руку сломал! – Дарн так и застыл, стоя на одном колене.
– Прости, но ты хотел меня убить. Сдаёшься? – Я поднял посох в позицию для удара.
– Я тебя точно… – Вертикальный удар по голове, прервал тираду гиганта. Дарн повалился на землю без сознания.
– Победил Ханкекс из Кукрихана! – Трибуны взревели…
Я подобрал свёрток и вернулся в комнату ожидания.
– Дарну сколько заплатил? – Рассмеялся охранник, юморист, зато остальные бойцы встретили меня молча.
– Разрешил в брачном танце на арене подольше попрыгать. Теперь все красотки Дарна.
– Продешевил Дарн. – Ухмыльнулся второй стражник.
– Эх. Вы мужики… – Я печально вздохнул, глядя на стражей. – Всё деньгами меряете! Совсем про любовь забыли… – Стражники заржали, едва копья удерживая.
– А ты у нас романтик? – Отсмеявшись, спросил один из стражников. Внезапно вспомнился анекдот про юношу каннибала.
Сидит вечером у костра юноша из племени людоедов, на звёзды смотрит. Подходит к юноше вождь и спрашивает.
– Тебе в женщине, что больше всего нравится? – Юноша мечтательно отвечает.
– Глаза! – Старейшина отвешивает бедняге подзатыльник со словами.
– Романтик хренов, а мы тебе ляжку оставили, иди ешь…
– Что-то вроде того…
Третий бой
Первый из трёх следующих боёв меня заинтересовал. Одним из соперников оказался тот самый мечник со щитом в шипастых доспехах. Второй боец вышел на поединок с двуручным топором.
Мне стало интересно, как именно щитоносец собирается действовать. Поначалу боец с топором начал наседать на щитоносца. Раскручивая огромный топор, он в каждый удар вкладывал максимум силы, пытаясь пробить защиту. Однако каждый раз топор натыкается на щит и со звоном отскакивает. – Долго так продолжаться не сможет. В конце концов, владелец топора истощит свои силы и проиграет.
Конечно, удерживать щит, принимая удары ещё тот геморрой. Как ни крути, а отдача от ударов топора даже через щит должна травмировать руку. Но щитоносец, словно не чувствует ударов. – Как странно, и свечения невидно. Я уж подумал щитоносец, Никкай пользуется. С такого расстояния почувствовать течение силы не могу, а свечения невидно.
Стоило бойцу с топором, выдохнутся, как секрет щитоносца был раскрыт. Боец со щитом окутался свечением и начал покрываться силовой бронёй. – Стихия земли, упор в защиту! значит, воин просто скрывал за щитом руку, окутанную энергией, вот щитоносцу и нипочём удары топора. А теперь спокойно добьёт уставшего противника. Замечательная тактика! Хорошо, что не пропустил бой, теперь можно сразу использовать эти знания. – Разбирая стратегию воина со щитом, я прослушал его имя.
Три боя пролетели, а затем ещё один. В комнате осталось совсем мало бойцов. Чемпион так и не появился. – Наверное, появится завтра или вообще на призовой бой... – Пока меня заинтересовало, почему щитоносец, вернувшись в комнату, не сел сразу в медитацию. – Неужели боится раскрыть свой секрет? Но на арене и так было видно его свечение хотя и не всем, но адепты точно не пропустили.
– Ханкекс против Махара. На арену! – Я привычно закинул на плечо оружие, свёрток и пошёл на арену. Одновременно со мной вышел щитоносец.
– Почему ты не восстановил силы после боя? – Я задал вопрос не из праздного любопытства. Во-первых, мне действительно интересно, а во-вторых, я дал понять Махару, что знаю о его тайне.
– Скажешь, что за свёрток таскаешь, отвечу. – Беззлобно произнёс воин. – Уже понял, недооценил меня…
– Оружие, но сегодня, оно мне не понадобится. – Махар недоверчиво посмотрел на свёрток.