– Не знаю. Хан сказал, что семьдесят килограмм весит. – На лице воина нарисовалось удивление.
– Сколько?!
– Шестьдесят восемь с половиной килограмм. – Я прекратил тренировку и оперся на оружие. – Привет, Махар! Всё-таки решил заглянуть. Я подошёл к воину и протянул ладонь.
– Смотрю у вас здесь людно. – Оглянулся мужчина.
– Здесь все свои. – Я представил вышедшую во двор сестру потом Тазаву. – А это мой дед и наставник Джалал. – Махар ответил всем на приветствия. Недоверчиво поглядывая на оружие в моих руках.
– Он, правда, такой тяжёлый?
– Правда, правда. Можешь сам проверить. – Я протянул руку и поставил перед мечником гуань дао. Махар взялся за древко и едва не уронил оружие. Перехватил второй рукой и удержал.
– Как ты им так легко владеешь?
– Тяжёлые тренировки и техники. – Скрывать силу нет смысла, хотя я и не планирую раздавать техники направо и налево.
– Теперь понятно, почему ты на арене бился шестом. – Махар вернул гуань дао и вздохнул с явным облегчением. – Впервые вижу такое странное и тяжёлое оружие.
– С помощью гуань дао можно легко обезоружить противника. – Я посмотрел на Махара. – Хочешь попробовать? В дружеском поединке. – Воин загорелся, но сник.
– Но я пришёл без оружия.
– Это не проблема, у нас много учебного оружия. – Я повернулся к девчонкам.
– Тазава одолжи свой деревянный меч. – Девчонка с готовностью протянула деревянное оружие Махару. При этом хитро улыбнувшись.
– Конечно, вот, пожалуйста. – Махар взялся за оружие, а когда Тазава отпустила меч, рука воина, держащая оружие, резко просела. Щитоносцу пришлось приложить усилие, чтобы удержать тяжёлую палку. – Махар удивлённо посмотрел на Тазаву, но промолчал.
В течение нескольких минут я обезоруживал Махара, показывая достоинство гуань дао.
– Если гуань дао так хорош даже в простом обезоруживании, представляю, что будет, если им драться всерьёз.
– Приходи завтра на арену, посмотришь. – Влез в разговор Алдал.
– Кстати, Махар. Причина, по которой я тебя пригласил. Этот мальчишка. – Я указал на Алдала и добавил. Мой младший названый брат видящий первой ступени. В моё отсутствие парню нужен наставник. Конечно, я оставлю наставления и план тренировок, но наставник не помешает…
– Меня сестрёнка учит! – Начал сопротивляться мальчишка. Тазава зыркнула на мальчишку.
– Мы скоро уедем из города. Решил бросить тренировки? – Алдал потупился, не переставая показывать недовольство.
– Станешь сильнее, тогда и посмотрим. – Вмешался Джалал. – Пока юноша тебе надо тренироваться. – Мальчишка вздохнул. За несколько дней Алдал уже понял, со стариком нет смысла спорить. – Что скажет уважаемый Махар? Тренировки мы оплатим. – Джалал посмотрел на воина таким взглядом, в котором без труда можно прочесть – отказ не принимается.
– Почему бы и нет. Может, и сам, чему научусь. – Махар посмотрел на мальчишку. – Парень серьёзный. – Алдал начал оттаивать, услышав нехитрую похвалу от воина. – Денег не надо.
– Вот и отлично. Тогда договорились. – Почувствовал, как накатывает голод. – А теперь идём, поужинаем.
Ужин прошёл в домашней обстановке. Махар оказался нормальным парнем, а колкости во время регистрации и в комнате ожидания поединков, были скорее данью отношения к новичкам, чем проявлением скверного характера. Пообщавшись с Махаром, я лишь утвердился в правильности своего решения.
Первый бой
В комнату ожидания поединков я пришёл, насвистывая весёлый мотивчик. Приставил к стене свёрток и оперевшись на посох, стал у окна ждать начала турнира. Мне, можно сказать, повезло. Первые два поединка прошли без моего участия. Зато я теперь знаю возможности победителей. Впрочем, по моим скромным наблюдениям, в зале ожидания нет противников, кому я бы мог проиграть.
Обстановка висит напряжённая, но участники молчат, пытаясь оценить противников. Места для колкостей не осталось хоть и косвенно, но все доказали право на участие в турнире. Зато охранники, следящие за порядком в помещении ожидания, оказались вчерашними стражниками. Поэтому в мой адрес прилетел дружеский подкол.
– Ханкекс. Отдохнул? Или снова будешь бездельничать на арене? – Подколол первый охранник. Я пожал плечами и улыбнулся.
– Да вроде выспался. – Тогда второй решил усилить веселье.
– А сегодня кому взятки дал за проигрыш? – Я ухмыльнулся.
– Весь вечер носился по городу, искал чемпиона, хотел дать взятку. Но, увы, так и не нашёл Рахнада. Наверное, защищал кого-то в тёмной подворотне. – Стражники хохотнули. В комнату протиснулся мужик, объявляющий бои.