– Ханкекс и Раф на выход. – Рафом оказался рослый мужик, вооружённый полуторным мечом, в кожаном доспехе. Правда, левое плечо несёт ещё металлический наплечник, а левая голень дополнительно защищена металлическим шиком. – Скорей всего правша и считает, что левая сторона более уязвима.
Я традиционно положил свёрток с гуань дао на краю площадки и перехватил шест. Времени на разговор нам не дали. Стоило занять позиции, как прозвучала команда к бою.
Раф, не раздумывая, бросился на меня, подняв меч двумя руками. Я сделал ложный выпад, словно пытаюсь ударить мечника на опережение. Моё действие заставило Рафа парировать удар посохом, резко опустив меч. Движение мечника стало роковой ошибкой. Вытянутые вперёд и вниз руки с оружием стали лёгкой мишенью для посоха. Свист рассекаемого воздуха смешался с проклятиями и звоном упавшего меча.
– Сдаёшься? – Я приставил конец посоха к груди мечника.
– Нет! – Раф попытался ухватить посох. Я потянул оружие на себя, давая Рафу увеличить сопротивление. Как только воин напряг мышцы, желая выдернуть у меня из рук посох. Я ударил вперёд, словно ткнул копьём в грудь.
От неожиданности и боли Раф разжал руки и качнулся назад. Разворот и вот посох, словно коса подбивает ноги мечника. Ударил специально по железному щитку, не желая калечить противника, однако удара хватило на то, чтобы соперник потерял равновесие и рухнул на каменный пол. На этот раз я приставил посох к горлу Рафа.
– Сдаёшься? – Злой взгляд в мою сторону и Раф сдался. – Я большего ожидал. Неужели так и продолжится?..
– Победил Ханкекс из Кукрихана. – Произнёс судья.
Второй бой.
– Ханкекс. Ты плохой боец. – Упрекнул меня один из стражей.
– Это почему же? Я побеждаю.
– Твои бои смотреть неинтересно. – Подтвердил мнение первого второй страж. Нет пафоса и красивых движений. Смотреть не на что. Пришёл, ткнул, пнул и ушёл. Люди за такое деньги не хотят платить.
– Простите, я не знал, что здесь шоу клоунов, а не поединки воинов. – Недовольная усмешка поумерила ехидство стражников.
– Да мы к тому, что нет в тебе желания потешить публику, а арена – в первую очередь зрелище. – Неужели нельзя упростить?..
– А вы бойцам выдайте мешки с песком и пусть дубасят друг друга. И зрелищно, и почти без травм.
– А что интересная идея надо будет хозяину рассказать. – Ухмыльнулся один из стражей. Пережидая три бонусных поединка, пришлось общаться со стражниками.
– Ханкекс против Гамбелла. – Два боя и встреча с чемпионом после часового отдыха. Гамбелл ещё один щитоносец, но его тактика отличается от манеры ведения боя Махаром. Я уже видел, как Гамбелл сражается. Воин прячется за щитом, но вливает силу в меч. Причём в последнем бою, Гамбелл даже бросил щит, чтобы провести удар на расстоянии. Опасный противник, от которого не ожидаешь дальней атаки.
Пока выходили на арену, проанализировал бои противника и пришёл к выводу, что налитый силой меч, способен перерубить посох. – Что же именно на этом мы тебя и поймаем…
На этот раз я пошёл в атаку и увидел радость в глазах Гамбелла. Стоило мне приблизиться на расстояние удара, как меч засветился. Воин решил сразу перерубить посох, чтобы оставить меня без оружия. Правда, замахиваясь для удара, Гамбелл не учёл моего ускорения, с помощью техники Весеннего бриза. Меч достиг вершины замаха, открыв уязвимое место подмышкой. – Вот и всё…
Не дав отразить удар, я ускорился, и посох впился под плечо воина. Удар отшвырнул Гамбелла, при этом полностью парализовав правую руку воина. Меч, жалобно зазвенев, упал на камни и перестал светиться.
– Если сможешь, подними оружие и продолжим бой. – Я отступил, давая возможность противнику добраться до меча. – После такого удара поднять оружие может и поднимет, но сражаться ещё долго не сможет.
– Я попробую. Спасибо. – Гамбелл проковылял к мечу, но попытка поднять оружие не удалась. Рука не слушается воина, даже не может удержать оружие.
– Я сдаюсь. – Прошептал Гамбелл, но судья его услышал.
– Победил Ханкекс из Кукрихана. – Объявление вновь расстроило публику, но меня мнение публики не волнует. – Зато посох цел остался…
Третий бой
– Снова ты Ханкекс зрелище испортил! Как красиво у Гамбелла Меч светится начал. Такое не каждый день увидишь. А ты…
– Прости, что шею не подставил. – Я притворно поклонился. – В следующем бою обязательно подставлю, как только увижу свечение.