– Не переживай. Не нападут. Джалал выйдет из леса только в случае крайней необходимости. – Старик понял, я изначально подвожу девушек к мысли, поэтому справляться придётся самим. Кивком подтвердил мои слова.
– Города уже невидно. – Сообщила Лина обернувшись.
– Конечно, невидно сестрёнка. – Я указал вперёд и в сторону. – Дальность горизонта при ровной поверхности примерно час-полтора пути пешком. Мы едем уже несколько часов. Впереди холмы, так что оттуда и посмотрим. С возвышенности видно дальше.
– Что такое горизонт? – Задала очередной вопрос Тазава. – Ну да в деревне окружённой лесами такого понятия вообще нет. Горизонт всегда скрывается за деревьями.
– Видишь место вдалеке, где земля и небо сливаются в одну линию.
– Да. – Девушка старательно смотрит вдаль, даже глаза ладошкой прикрыла на манер козырька.
– Эта линия и называется линией горизонта. Чем выше ты находишься над землёй или водой, тем дальше отодвигается линия горизонта. Поэтому осматриваться надо либо с холма, либо с дерева. – Тазава, слушая мой рассказ, привстала на стременах, но с разочарованием плюхнулась в седло.
– Ничего не меняется. – Жалкая попытка расширить линию горизонта вызвала улыбку у меня и Джалала.
– Прыткая какая. Привстала и хочет увидеть дальше. Ты девочка ещё подпрыгни. – Старик прижал кулак ко рту, пряча ухмылку.
– Милая, это так не работает. Чтобы увидеть дальше, надо существенно изменить высоту осмотра иначе глаз просто не различит разницы в пару сотен метров. Вот поднимемся на холм, скорей всего, даже город увидим. – Тазава, услышав обращение, забыла о горизонтах и снова попыталась приблизить лошадь... Кони заржали и едва не столкнулись. Храп и ржание лошадей остудили пыл Тазавы.
Погоня
– Чего они такие вредные? – В голосе Тазавы сквозит недовольство поведением лошадей.
– Не лошади вредные, а ты глупая… – Лина развеселилась, глядя на потуги Тазавы. – Хочешь обниматься, слезь с лошади.
– Я не глупая! Просто хочу Кексика обнять. – Тазава не восприняла последние слова сестры и возмущённо зыркнула в сторону Лины. Потом до девчонки дошёл совет сестрёнки. Девушка одарила Лину улыбкой и заканючила.
– Кексик, давай пешком пойдём. Лошадки устали.
– Хитрая кулья. – Усмехнулась Лина. (Кулья – небольшой зверёк телом напоминающий лисицу, а мордочкой ласку. Хитрое, симпатичное животное, из отряда хищников). – Надо срочно поговорить с Джалалом, а то девчонка меня точно с ума сведёт. Отказать Тазаве, значит обидеть, а согласиться... Ну что за дилемма. Мне только очередного буйства гормонов не хватает…
– Прибереги энергию для боя девочка. – Джалал разом прервал притязания Тазавы на мою тушку.
Мы уже поднялись на холм. Старик внимательно всматривается в сторону Кроувера. На горизонте появилось облачко пыли.
– Не успеем до леса. – Старик осмотрелся. – Они решили лошадей не беречь.
– Значит, решили использовать тот вариант, о котором я не говорил. – Я ухмыльнулся, обнажая зубы.
– Какой? – В голосе Лины угадывается беспокойство и возбуждение, но нет страха.
– Преследователи уверены в своей победе и теперь несутся напролом. О вашей силе никто в городе не знает. Значит, враги уверены, что смогут со мной справиться. Джалала вообще в расчёт не берут. – Беглый осмотр территории навёл на мысль.
– Они просто ждали, когда мы отъедем достаточно далеко, чтобы напасть? – Не тазик, а Капитан, очевидность.
– Именно так. Теперь осталось узнать, сколько врагов, и каковы их силы. Пока надо отвести лошадей вниз, а самим залечь по краям дороги на вершине холма. Спуск не крутой, но всё равно даст небольшое преимущество. – Преследователи не видят наших действий. Они даже точно не знают где мы. Просто скачут в надежде скоро нас увидеть. Что же ваша глупость и самоуверенность нам на пользу.
Засада
– Джалал забирай коней и отведи их вниз. Лина Тазава. Берите оружие и спешивайтесь. – Я соскочил с коня. С запасной лошади снял гуань дао. – Ничего, кроме оружия, не берите. – Девушки спешились. В глазах лёгкая растерянность.
– Что дальше? – Лина уже натягивает на лук тетиву. Старик повёл лошадей вниз к небольшому оврагу.
– Устроим засаду с левой стороны по их движению. – Я указал на небольшие кусты. Пригнитесь и за мной. – Облако пыли стремительно приближается. – Девчонки послушно пригнулись и двинули за мной. Место для засады я выбрал с таким учётом, чтобы стрелять почти по прямой линии, в поднимающихся на холм всадников. Меньше шансов промазать. Да и сила удара стрелы возрастёт из-за встречного движения лошадей.