Следы
Решив, что достаточно отдалился, я скрытно вышел и осмотрел противоположный берег. На другом берегу появилась косуля с телёнком и начали пить воду. – Отлично! Значит, точно рядом никого нет. Косули пугливые животные. – Я быстро разделся и связал вещи и оружие в узел. Осторожно вошёл в воду и поплыл на противоположный берег, держа узел со снаряжением над водой.
Теперь только осталось проверить берег возле брода. – Промелькнула мысль, пока одевался. Я снова углубился в лес, но уже дальше. – Чем дальше от берега проверю, тем спокойней будет переправляться. – Размышлял я, бесшумно передвигаясь по лесу. Напротив брода подобрался к кромке леса и осмотрел поляну. Тазава на берегу потрошит рыбу, а Лина строгает палки для шампуров у костра. Старик сидит, словно дремлет. – Обманчивое впечатление, не такой он и простой. Я мысленно усмехнулся. Вроде на поляне спокойно. Посмотрю выше по течению и вернусь по другой стороне.
Пройдя, приметно метров пятьсот выше по реке, я обнаружил сломанную веточку и след на влажной земле. – Кто же так ходит по лесу вот растяпы... А в следующий момент меня накрыло. – Летом в лесу следы чужой обуви. Чужаки! – Пошёл в направлении следа и сразу обнаружил ещё несколько отпечатков обуви. – Сколько же их? – Взгляд скользнул по отпечаткам, сравнивая размеры и глубину следов. – На меньше четырёх, учитывая первый след, но надо готовиться к худшему.
Сердце превратилось в паровой молот. Стук в висках, кажется, слышит весь лес. – Надо успокоиться! – Глубоко вдохнул и медленно выпустил воздух. После шестого вдоха начало отпускать. – Если они... Нет, не думай! Без тебя их не тронут. – Начала накатывать ярость! – Контроль! – Я попытался очистить мозг от страшных мыслей. – Всех поубиваю, но сначала замучаю. Пусть только попробуют... Дыши! Успокой эмоции! Пока боролся, успел натянуть тетиву и наложить стрелу. Перехватил второй рукой копьё и двинулся к лагерю.
Следы стали попадаться все чаще. Отряд, увидев цель, совсем потерял бдительность. – Совсем не ожидают отпора. Как самонадеянно. – Сквозь деревья мелькнула поляна. Я остановился и рассмотрел шесть человек в удобной одежде. Ничего лишнего, словно они на прогулке в лесу. Короткие мечи кинжалы у троих короткие луки. Воины расположились полукругом, прижав старика и девчонок к другому краю поляны.
Новая волна ярости ударила в голову. Но я постарался удержать себя в руках. – Сначала надо убить лучников. Потом разберёмся с остальными. – Мысли проплыли быстро, но как-то плавно, словно время немного замедлилось. – Приблизился по касательной к поляне, стремясь занять удобную позицию для стрельбы. Одновременно пытаюсь занять такое место, чтобы сразу после выстрела оказаться между нападающими и девчонками.
До меня донёсся разговор с поляны.
– Где твой брат? – Задал вопрос один из воинов. – Старик вышел немного вперёд, прикрывая собой девушек.
– Разве ты не видишь, его здесь нет. – Джалал положил руку на рукоять меча.
– Вижу, грязный калека, потому и спрашиваю. – Наглый голос воина наполнен презрением.
– Как ты смеешь оскорблять дедушку! – Вспылила Лина, хватаясь за меч.
– Как хорошо! И меч искать не придётся! Усмехнулся второй воин.
– Обычный киношный трёп, идиоты. – Я внимательно осмотрел лес и заметил седьмого нападавшего. Воин обошёл поляну, и готовиться выстрелить из лука. – Он может ранить Лину или Тазаву – Мысль снова потекла медленно. Когда я закончил мысль, стрела уже сорвалась с тетивы. Быстро развернулся и выпустил ещё четыре стрелы. Лучник в лесу упал с пробитой грудью. На поляне двое упали проткнутые в глаз и грудь. Я вышел на поляну посередине. На краю поляны положил лук и колчан. Перехватил удобней копьё.
– Вы меня искали шакалы. – Я, не делая резких движений, занял позицию между двумя отрядами. – Ну вот сам превратился в пафосного героя. – Меня беспокоит третий лучник, который сумел увернуться от последней стрелы.
– Как тебя зовут? – Воин совсем не расстроился потере трёх товарищей.
– Зачем мертвецам знать моё имя? – Вспомнил пафосное заявление одного из героев аниме.
– Лучник натянул тетиву и выстрелил, я сдвинулся в сторону, но целью оказался не я. Я не видел, как старик взмахнул мечом и разрубил стрелу. Но я услышал тупой удар стрелы попавшей в тело и вскрик Тазавы.