– Нет, не думаю. Возможно, техника может понижать и повышать вес предметов, в том числе и оружия. – Старик выкатил из углей шар глины и с сомнением на него посмотрел, затем ногой оттолкнул в сторону. Взял палку и собрал угли в кучку.
– Это хорошо, что не думаешь. Займись медитацией. – Я отложил пустую миску.
– Хорошо. – Спорить нет, смысла завтра будет учить. Восстановление на первом месте.
Стоило девчонкам вернуться, старик отправил Тазаву работать с мечом. Лина бросила в котелок травы и добавила мёда.
– Дедушка, присмотришь? – Лина взяла деревянный меч и присоединилась к Тазаве. Джалал кивнул и проводил взглядом внучку.
До заката ещё несколько часов. Поэтому все должны провести их с пользой.
Падающий лепесток
Переход до Кроувера занял пятнадцать дней вместо десяти. Причиной тому послужили наши тренировки. Старик решил, что в лесу нам будет легче, сосредоточиться на тренировках. К тому же девчонкам опыт лесной жизни не помешает. Кроме того, забота об одиннадцати лошадях тоже отнимает время. Несколько раз мы встречали волков, но мирно расходились. Один раз наткнулись на молодого медведя, но большой отряд и его обогнул. Впрочем, мишка засел в малиннике, который мы просто обошли, так что на его ягоды мы не посягали, а ему до нас вообще не было дела.
Так что наш поход в Кроувер превратился в некую туристическую поездку, со спортивным уклоном. Джалал, как и обещал, научил меня технике падающего лепестка. – Ох уж их тяга к романтическим названиям. – Впрочем, название довольно точно определяет действие техники. Если проследить за лепестком, то можно увидеть, как он то взлетает, то словно ныряет. Вот так и с оружием. Можно размахивать тяжёлым оружием, словно лепестком цветка, а в нужный момент вернуть вес или даже его усилить. Затраты Никкай маленькие, но в «рукопашном» бою дают огромное преимущество.
Меж тем на тренировках Джалал запретил использовать технику до тех пор, пока я не устану. То есть сначала я часок-другой размахиваю тяжеленным шестом, чтобы прокачать мускулатуру, а уже потом, когда нет сил, отрабатываю технику падающего лепестка. Во-первых, поддерживаю мышцы в тонусе, а во-вторых, когда нет сил, поднять тяжеленный шест. Техника падающего лепестка осваивается как-то быстрее.
– Несколько дней девчонки втихаря посмеивались надо мной, когда я из последних сил пытался поднять посох. Но потом смешки закончились, когда Лина и Тазава получили в подарок от старика утяжелённые мечи и посохи.
Пятнадцать дней похода не прошли даром. Я не только успел восстановиться, но и поднял две ступени. И теперь мне осталось всего четыре ступени до ранга духовного ученика. Лина прорвалась на ранг, практикующий. Тазава, побила все рекорды и сумела прорваться на седьмую ступень видящего.
Из леса мы вышли как минимум в два раза сильнее благодаря упорным тренировками целебным отварам. Правда, Джалал всё время сокрушается, что наши результаты оставляют желать лучшего, из-за малого количества Никкай в местном воздухе. Но как говорится, что имеем, то и имеем…
Кроувер
Из лесу вы вышли немного севернее Кроувера, так что к городу уже ехали вдоль довольно полноводной реки. Вид каменных городских стен удивил даже меня. Нет, конечно, они небыли как в кино высотой в пятьдесят метров, но выглядят довольно внушительно. Метра четыре высотой, полметра толщиной, а наверху с внутренней стороны есть мостки для защитников, а кое-где даже виднеются башни. Возле города раскинулись поля и небольшие деревеньки или хозяйства.
Честно говоря, у меня появилось такое чувство, будто я из пещеры вылез. Зато когда мы миновали ворота, я понял, как ошибался. Город настолько грязный, что только на лошади и ездить, да ещё и множество узких улочек, на которые без каски я бы вообще не рискнул сунуться.
Джалал, как единственный из нас кто уже бывал в Кроувере, уверенно повёл отряд к Пьяному вепрю. Тазаву мы решили одну не бросать, так как погоня обезврежена. А если кто пойдёт следом, уже будут знать, что я и сестра побывали в городе и ушли из Кроувера. Совершенно в другую сторону. Теперь уже не имеет значения, откуда мы пришли, так как мы оставим намёк, куда мы пошли дальше.
В Кроувер решили войти с утра, а перед въездом мы привели себя в надлежащий вид. Девчонки даже сменили рубахи на платья. Правда, штаны оставили. – Забавно смотрится Лина и Тазава верхом на лошадях. Платья задраны, но в штанах. Всегда удивлялся женскому характеру. С одной стороны, прихорошились, но с другой, толку от платьев верхом на лошади ноль. – Впрочем, девчонки моих мыслей не видят, а на прохожих им с большой горки. Зато горожане на нас как на белых медведей смотрят.