- Камни… Камни Древних…
- Почему бежал, бросив всё?
- Камни сказали.
- Где сейчас находятся камни?
- Здесь.
- Проведи нас к ним.
Поднявшись, мы плотной толпой из трех человек вышли из столовой перерабатывающего комплекса. Прошлись по коридорам. Поднялись на пару этажей вверх. Опять коридор. Дверь в отдельную каюту.
- Они здесь. – наклонился под кровать Рой.
- Теряю контроль! – панически выкрикнула Ната.
Развития событий ждать не стал и так эта эпопея слишком сильно затянулась. Да и сам Рой, пусть и в образе пожилой тетки, довольно удачно раскорячился, так что оглушил его ударом кулака и, оттащив тело в сторону, сам полез под кровать. Где обнаружил эдакую сумку-планшет, а внутри два каменных диска с непонятным орнаментом. Это точно проделки Сеятелей. Артефакты из камня – их стиль. Джоре были более технологичны и предпочитали металл. И я, похоже, могу понять причину побега Роя. Когда-то давно смотрел такой фильм, «Властелин колец» был там один уродец, который хотел свистнуть колечко у главного героя, постоянно повторяя, что оно есть «моя прелесть». Вот что-то похожее я и ощутил, взяв в руки камни. Быстро прибрав артефакты в сумку и сунув ее Нате, предупредив, чтобы не доставала камни, приступил к обыску каюты. Я, конечно, не мародер, но все эти гонки и девка на шее здорово просадили кошелек, в котором уже была видна финансовая яма. Так что всё более-менее ценное и компактное из каюты и тела фигуранта резво перемещалось в наши сумки и найденные на месте баулы. Причем, Ната от меня ни капельки не отставала. Что называется, «всосала службу» и поняла смысл слова «самоокупаемость». Трофеи – это святое!
- Вроде всё. – выдохнул я – Ставь финальную точку, кадет.
- В смысле. – попыталась прикинутся дурочкой Ната.
- В прямом. – рыкнул я – Что там в задании было сказано? Контрагента устранить. Вот контрагент. Лежит. Удобно. Устраняй.
- Но мы же не убийцы… – неуверенно потянула из кобуры игольник Ната.
- Ни в коем случае. – заверил я – Мы защитники. Защищаем себя от Содружества. Представляешь, что произойдет с нами, если информация, хранящаяся в его мозгах, попадет к сильным мира сего? Хакдан, Делус, Аратан, Арвар, я уже не говорю про старшие расы… – тихий щелчок и небольшой звук всплеска, когда мозги Роя украсили его каюту в далеком Фронтире.
- Неплохо. – прокомментировал я – И даже лекцию по психологии на полтора часа не надо устраивать.
- Валим? – спросила Ната, засовывая игольник в кобуру.
- Валим. – согласился я.
Как мы сматывались с той станции – можно отдельную книгу написать. Но, в итоге, ушли чисто и при всех своих. Мне больше всего боязно было за контейнер с дроидами, которые так с собой и таскал по всему Фронтиру. За время путешествия поработал над ними и поднял уровень до двенадцати плюс, хотя ремонтники внешне так и оставались старым некомплектным комплексом третьего поколения оширского производства, ну а абордажники, соответственно выглядели на своё пятое. Еще и изрядно потасканные. При путешествиях капитаны «попуток» часто заключали временный контракт техника плюс абордажника на время перехода, что позволяло убрать в ноль стоимость билета, а то и выйти в небольшой плюс.
Ну и специфика Фронтира, конечно. Пираты, абордаж, трофеи. Сопутствующие этому действию кровь и дерьмо на стенах, соответствующий запах, ну и общая обстановка разгромленного коридора, например, когда световая панель висит на энергошине посередине коридора, нервно помаргивая. Уверен, Ната впечатлений полные штаны набрала, хоть в прямых боестолкновениях и не участвовала, скафа нет. Но, надеюсь, ей хватит ума выбрать более мирную профессию. Медик, например.
Эпилог
Спустя три декады мы мирно попивали местный кофе с пироженками в кафе на ничем непримечательной планете и одновременно ожидали встречи с куратором.
- Нервничаешь? – наконец спросил я Нату.
- Есть немного. – сжимая зубы ответила девушка – Первое задание, как-никак.
- Успешно выполненное, тяжелое задание. Так что еще и награду дадут. – попытался успокоить я Наталью.
- Ага… Орден «Сутулого». С закруткой на спине. – подтвердила та.
- Да не менжуйся ты так! Все будет хорошо!
Ровно в 09:00, время встречи, двери кафе распахиваются, пропуская внутрь два мужских силуэта. Первый с багажом в руках. Восходящее светило не позволяет сначала рассмотреть вошедших. Пара секунд… И мой рот непроизвольно расплывается в широкой улыбке:
- Димыч…
- Кадет Волкова, цель задания у вас? – строго-официальным тоном произносит Димыч.
- Так точно! – вскакивает Ната.