Спустившись в подземку на узловой станции, я подошел к схеме. Местное метро уступало Московскому, Питерскому или, прости господи, Нью-Йоркскому. Под землей столицу пересекало всего три прямые линии, пересекающиеся в одной точке – центре города. Ну, это понятно. Большинство людей предпочитало передвигаться на поверхности. Наличие летающего транспорта и организация многоуровнего движения исключало такое понятие как «пробки». Тем не менее, народ в подземке был. Цена поездки в пять кредитов, а для меня вообще бесплатно, делала этот вид передвижения довольно привлекательным для определенной категории жителей и гостей столицы. Транспортные линии начинались в трех точках, откуда поступал основной пассажиропоток: терминал космодрома, космический лифт и терминал «автобусной» станции, пронзали город насквозь и заканчивались на окраинах.
Определившись с линией, направился на платформу. Состав пришлось ждать минут десять, но вскоре из тоннеля показался футуристического вида транспорт с вагончиками, вцепившийся зацепами в монорельс. Пока ехал, рассматривал пассажиров вагона, кто днем ехал в сторону орбитального лифта. В основном контингент состоял из обслуживающего персонала, это было видно по зеленым комбезам техников. Но попадались и довольно маргинальные личности. Бомжи, не бомжи, но видно, что люди за собой не следят. А явно выраженные маркеры на лице показывают, что еще и крепко пьющие. Впрочем, это могли быть и обычные технари, возвращающиеся из отпуска. Помню я нашего препода по географии, Геннадия Михайловича. Вроде приличный мужик. Поехал с супругой на неделю в Турцию. Жена работала в фирме и получала приличную зарплату. Понятно, что на зарплату учителя в наших реалиях по заграницам не особо-то и поездишь. Приехал оттуда бледный, такое впечатление, что на солнце ни разу не был, опухший, но довольный.
На конечной станции выбрался на поверхность. Передо мной была площадь, заполненная народом. Справа стоянка флаеров такси, за ней виднелся грузовой терминал, а прямо передо мной расположился терминал пассажирский. Приземистое, вытянутое здание, казалось, состояло из прозрачного пластика и дверей. Внутри крутился водоворот из разумных. За ним поднималась на невообразимую высоту эдакая прозрачная труба, усиленная различными механическими конструкциями, по которой вверх и вниз периодически скользили платформы с установленными на них пассажирскими креслами, заполненными людьми. Открыв рот, минут двадцать наблюдал за этим грандиозным сооружением. Одно дело видеть все это на экране головизора и совсем другое – вживую.
Заметив, что парочка полицейских, несших дежурство у терминала, начала кидать в мою сторону подозрительные взгляды, поспешил уйти с площади влево. Именно там находился рынок. Поинтересовался у Кузи стоимостью билета на орбитальную станцию. Однако! Пятьсот кредитов! И еще столько же за средний грузовой контейнер, если поднимаешься не только с ручной кладью. А других контейнеров грузовой терминал не перевозит. У тебя вещей только на малый контейнер? Не волнует. Больше? Заказывай два. Не хочет планета просто так своих сыновей в космос отпускать. Впрочем, для орбитальных работников и представителей государственных служб, флота, СБ и так далее, предусмотрены какие-то скидки. Флотские вообще чаще своими ботами и шаттлами пользуются.
Сам рынок, поначалу, мне не понравился. Трех, четырехэтажные современные здания. Внутри демонстрационные павильоны, сам товар на складе, и улыбчивые менеджеры с вороватыми глазами. Короче, не очень-то и отличаются от магазинов в центре, включая и цены. Но Кузя гнал меня вглубь этого… района, можно и так сказать. Постепенно здания становились ниже, пока не перешли в одноэтажные. Отделка и реклама на фасаде хуже. А кое где вообще появились лоточники с разной мелочью и уличным фаст-фудом. Припомнив, что я сегодня не обедал, прикупил себе за пять кредитов пару местных гамбургеров из натуральных продуктов и бутылку минералки. После чего, не торопясь, пошел на экскурсию.