Пролог
Мелкий летний дождик падал на моё разгорячённое лицо, смешиваясь с выступившими от боли слезами и смывая скопившуюся у края рта кровь. Я крайне приглушённо, как будто находилась под водой, слышала, что что-то кричат бегающие вокруг меня люди, но всё смешивалось в единый бесконечный гул. Тело каждой попыткой вздохнуть отдавалось болью, от которой хотелось кричать, но из горла выходила лишь булькающая кровь вперемешку со слюной. Я однозначно умирала…
Мне не было страшно умирать. Жизнь у меня была скучна, тосклива и одинока. Я так и не обзавелась семьёй, жила только работой, а домой приходила только спать. Любимую кошку похоронила ещё года назад, а любимого мужчину, подарившего её, и того раньше…
- Девушка!? Вы меня слышите?! – крикнула чуть ли не на ухо склонившаяся надо мной медсестра.
Я не смогла ей ничего толком ответить, лишь подняла глаза и столкнулась с её перепуганным взглядом. Она знала, шансы мои малы и боялась, что я сейчас отойду в мир иной на её руках. Мне хотелось сказать, чтобы не винила себя, я сама под машину бросилась, но застывшая в горле кровь не давала даже этого сделать.
- Мы вам поможем, только держитесь!
Натянула на губы улыбку и медленно повернула голову в сторону, уже не чувствуя боли, хотя должна была. Я увидела лишь девочку, что спасла от несущегося автомобиля. Она тянула стоящую рядом мать за юбку и что-то кричала, указывая одной рукой на меня, казалось, что даже плачет. Жизнь маленькой девочки, у которой всё впереди, взамен бесполезной, прошедшей года и множество боли и горя, моей? Сейчас мне казалось это равноценным обменом.
Я натянуто улыбнулась и медленно закрыла глаза, услышав напоследок лишь чей-то шёпот, говоривший: «Ты ошибаешься, моя дорогая». После этого тьма заволокла моё сознание.
Глава 1
Я не помню, когда поняла, что наконец очнулась. Наверное, когда услышала сквозь звон и пелену достаточно громкий женский голос, говоривший какую-то несусветную тарабарщину на неизвестном мне языке. Или мне лишь казалось, что его не знаю?.. Впрочем, глаза я открыла с величайшим трудом. Голова гудела, оттого было просто невыносимо её даже пытаться поднять. Неужели я вдобавок ещё и головой приложилась? И, если судить по тому, что увидела – да.
Тёмная комната освещалась только тусклыми свечами, одна из которых стояла на тумбе рядом с кроватью, на которой я лежала. Дальше было видно лишь размытыми пятнами, как будто у меня резко упало зрение на несколько диоптрий, но я всё же разглядела смутные очертания трёх фигур, также освещённых тусклыми свечами. Стало очевидно, что я не в больнице. Но тогда где? И почему здесь так… странно? Пахло плесенью, расплавленным воском и какими-то противно-пряными травами, вызывающие желание чихнуть. Слева и чуть вдали от меня горел либо камин, либо какая-то небольшая печка, я слышала треск поленьев и тихое шуршание огня. На благо, мой слух уже более ли менее пришёл в норму, и я поняла, что точно не знаю языка на которых говорили неизвестные. Два женских голоса, один раздражённый и буквально шипящий что-то злое, второй робеющий и даже заикающийся немного. И изредка к ним добавлялся спокойный и твёрдый мужской баритон, как будто пытающийся сгладить углы конфликта между женщинами.
Пусть я и неясно видела, но понимала, что что-то тут не так. Голова болела адски, но это не помешало мне начать размышлять над ситуацией. После аварии должны были вызвать скорую, отвезти меня в больницу, в конце концов. Но я оказалась как будто… в подвале? Да, судя по запахам, я была в очень сыром помещении. Но был ли он подвалом – вопрос. Меня похитили? Да нет. Денег и связей у меня и моей семьи всё равно нет, а после аварии мне ещё и медицинская помощь нужна. Если только для сексуального рабства, но и это не имеет никакого смысла, ведь особой привлекательностью я не отличалась никогда.
Я попыталась сесть, опираясь руками на кровать, но тут же рухнула обратно. Со второго раза у меня это всё-таки вышло. Неужели я настолько ослабла, что не могу даже сесть? Или что-то сломала? В панике поднесла ладони к своему лицу, дабы разглядеть их, и… чуть не закричала. Детские ладони! Это были ладони маленького ребёнка! Моя ладони всегда были среднего размера, с длинными пальцами и аккуратным маникюром, а тут! Маленькие, пухленькие ещё по-младенчески ладошки с короткими пальчиками и обгрызенными ноготками.
- Что здесь происходит?! – наконец возопила я детским охрипшим голосочком, тем самым привлекая к себе внимание людей.