Отвлекло меня от размышлений тихое шуршание. Я повернула голову в сторону звука и увидела спешащую в нашу сторону молоденькую служанку, лет семнадцати на вид. Кто это, не знала, но у всех была единая форма: строгое глухое чёрное платье с длинными рукавами, ботинки да белый передник, волосы либо забраны в высокий пучок, либо в тугую косу.
- Леди, - девушка слегка присела при обращении ко мне, опустив голову. – Госпожа ожидает вас на семейный обед.
Глава 5
Спешить столь короткими ножками было крайне проблематично, но я старалась двигаться как можно быстрее, стараясь не споткнуться и не упасть. У дверей меня встретили двое служанок и с помощью ещё и Агаты быстро-быстро избавили меня от верхней одежды и помогли поменять обувь на, так сказать, «домашнюю» обувь – простые тканые туфельки на плоской подошве, чем-то напоминающие чешки из моего детства.
Агата осторожно взяла меня за руку и поспешила к массивным дверям где-то сбоку. Слуга, стоявший перед ними, кивнул и открыл их нам. Я вступила в большую светлую залу, залитую тусклым из-за пасмурной погоды светом. За достаточно длинным столом сидели и явно ожидали меня четверо.
Первым, кого я увидела, была пожилая женщина, сидящая у правого края стола возле входа. Ей явно было далеко за восемьдесят, а может и больше. Мягкое, покрытое сетью морщин лицо излучало доброту и спокойствие. Невольно захотелось к ней потянуться и обнять, настолько внушала доверие. Она явно уже потеряла большую часть зубов, ибо жевала губами постоянно, а челюсть характерно выпирала вперёд и вверх. Но всё же я не могла не отметить, что старушка одета аккуратно, в простое чёрное глухое платье с кружевами у ворота, на концах рукавов и по подолу, на плечи накинута шаль. Проходя мимо неё, я учуяла неожиданный запах – сладковато-терпкий травяной, и поняла, что старушка употребляет запрещённые вещества. По молодости я курила ту же марихуану во время путешествия по Нидерландам и на всю жизнь запомнила запах этого дыма. Исходящий от старушки аромат был схож.
- Юная госпожа, прошу! – слуга мягко отодвинул мне стул с какой-то подушкой на нём рядом с неизвестным мне мальчиком, как бы приглашая наконец присесть, а не стоять на месте.
Я медленно подошла к стулу, а Агата помогла мне сесть, приподняв за подмышки. Это было… унизительно. Никогда не думала, что буду настолько беспомощной! По крайней мере, до самой старости на это не рассчитывала. Ладно, ещё года два-три и Лили сможет сама полноценно сесть на столь высокий стул без чужой помощи. И без этой твёрдой непонятной подушки, которая явно была создана для того, чтобы детям было удобно сидеть за столом со взрослыми.
Я всё же обратила внимание на своего соседа. Он явно был старше Лили, причём чуть ли не раза в два! Ещё год-два и войдёт в полноценный пубертатный период, почти сошедшая с лица детская припухлость говорила об этом. Поразительная разница в возрасте для подобной эпохи, обычно между младшими и старшими разница была в разы меньше. Мальчик показался мне симпатичным. По крайней мере, сейчас он был очаровательным парнишкой с задорными голубыми глазами и как-то неестественно прилизанными тёмными волосами. Если я верно понимала, этот мальчишка – мой старший брат, настолько он был похож на отца. Даже одежда была схожа: белые сорочки с закатанными рукавами, тёмно-серые жилетки и брюки.
А вот мать семейства… смотрела холодно и даже с неким раздражением, особенно усиливал эти эффекты словно безжизненные серо-голубые глаза. Впрочем, не это заинтересовала меня в ней. Волосы, ярко-рыжие волосы! Точно такие же, как у Лили! В прошлый раз я не разглядела их цвет в темноте, да и с того дня она не приходила в комнату, в отличие от отца. По поводу структуры волос я не решалась судить, так как они были туго зализаны в высокую причёску на «бублик». Ещё у неё и Лили были практически идентичные лица, только у девочки оно отличалось детской округлостью, а у женщины с возрастом вытянулось. Однозначно эта женщина была матерью Лили, настолько они похожи, что никто в здравом уме не будет это отрицать. Она была в белой, изящно украшенной кружевами и, кажется, костяными пуговками блузе. Юбка-колокол из тёмно-коричневой ткани, под которой явно был кринолин, а на талии гармонично соединял всё широкий чёрный пояс из хорошей кожи. Под одеждой у неё был явно корсет, настолько неестественно смотрелись её талия и осанка. Не удивлюсь, если годиков через пять Лили постараются впихнуть в это орудие пыток, чему постараюсь активно сопротивляться.