- Спасибо! – весело произнесла я, стараясь подражать тому, что обычно делают дети. – Можешь уносить.
Агата с мягкой улыбкой отставила на косметическом столике поднос и взяла расчёску. Волосы Лили, пусть и не были длинными, отличались излишней пушистостью, которую явно надо было привести в порядок. Взяв меня аккуратно на руки, она перенесла и посадила меня на пуфик перед столиком, спиной к себе и принялась аккуратно, локон за локоном, завиток за завитком, расчёсывать непослушные кудри. На удивление, я ни разу даже не пискнула, настолько это было осторожно проделано. А следом, после завершения расчёсывания и заплетения простой косы, меня нагло завернули в одеяло и посадили обратно на кровать.
- А.... – я даже не успела толком понять, что произошло, и лишь вымолвила: - А я смогу сегодня погулять?
Вопрос был скорее риторическим. Лили недавно сильно заболела, оттого вряд ли врач её отпустит погулять даже в самую тёплую погоду.
- Если господин доктор разрешит. Я могу зайти к нему и спросить, если хотите, - Агата уже стояла в дверях с подносом в руках и хотела уже выйти.
- Да, пожалуйста, - кивнула ей вместе с ответом, и женщина скрылась в коридоре.
Уж не знаю, перемещалась ли служанка не иначе как на реактивном двигателе, или мне просто показалось, что время так быстро пролетело, а, может, я вообще задремала и не заметила, но вскоре Агата показалась в дверях с небольшой плетённой корзиной и ещё какой-то достаточно толстой книгой в тусклом сером переплёте.
- Господин доктор не разрешил вам выходить пока, но позволил почитать что-нибудь простое. В библиотеке мне дали это.
Служанка протянула мне книгу, надпись на которой я мигом прочитала как "Сказки и былины Империи". Стоп, прочитала? Если я смогла это сделать, то это означало ровно две вещи: Лили когда-то умела читать на местном языке, и я каким-то образом теперь знаю печатную часть этой словесности. Ёмко поблагодарив Агату, принялась за чтение. Откуда же ещё узнать хоть что-то о мире, если не из сказаний?
Книга оказалась, на удивление, интересной. Здесь были аналоги сказок и легенд из моего мира, рассказы о нечисти различной, монстрах, смелых людях и чистых душой детях. Даже было пару историй счастливой и трагичной любви. Но самое яркое – это драконы. В книге была обширная легенда о зарождении Северного княжества. Княжество было основано самым первым на континенте, людьми с другой, ныне уничтоженной земли, находившейся где-то далеко на западе. Князь со своими людьми и доброй полудюжиной драконов прибыли на необычных, больших и вытянутых кораблях на север первыми, в самый разгар холодной, сырой весны, встретившая их промозглым ливнем. Но, как говорят, улыбка князя была самая что ни на есть лучезарная, вселяющая надежду в собратьев. Они нашли то, что искали, то, к чему вели их драконы. В горах они обосновали город, ставший потом столицей всего княжества. Крепкие каменные стены были настолько хорошо защищены, что даже самый сильный дракон не смог бы даже трещинку на нём оставить. Горячие источники, ставшие центром тепла, местными банями и ритуальными центрами, по легенде, драконы с помощью своей магии подняли из глубин гор. Едва столица обрела крепкие стены и широкие тёплые дома, прибыли оставшиеся спасшиеся люди и семья князя, приведшие за собой ещё добрые две дюжины драконов. Шло время, детей появлялось всё больше, росли всё новые города, шла торговля и добыча металлов да драгоценных камней. Вот только… Драконы, защитники земель, начали вымирать. С каждой сотней лет старые драконы умирали, а новые вылуплялись всё реже. Говорят, их осталось так мало, что едва хватало на княжескую семью… Я отложила книгу с лёгким вздохом разочарования. Драконы, ставшие предметом моего обожания ещё с пелёнок, даже тут, возможно, уже не существовали. Или никогда не существовали, а были лишь частью мифа. Последнее меня расстроило ещё больше.