— Привееет, — протянул один из них. Брюнет, худощавый, с лёгкой кудрявостью в волосах. Прядь кудри падала на лоб. Ярко-голубые глаза в темноте как будто светились. Я подняла взгляд — он в упор смотрел на Луну.
За ним шёл рыжеволосый, крепкого телосложения, явно старше первого. Рыжая борода завивалась и делала его визуально старше. Светлая майка, шорты и какие-то странные кроссовки.
— Можно с вами познакомиться? — протянул рыжий. — Я Эрик.
Он молниеносно обошёл своего друга, и я не успела понять, как его рука оказалась протянутой ко мне. Я отпрянула, показывая, что жать её не собираюсь.
— Мы не знакомимся, — довольно грубо ответила я.
Луна напряглась. Я это почувствовала. Знала: стоит ей открыть рот — и они отправятся туда, где не рады недоброжелателям.
Я попыталась ещё раз:
— Мы правда не знакомимся, ребят. Просто хотим отдохнуть.
Но, как по классике жанра, он продолжал держать руку и уговаривать. Я посмотрела на его пальцы — в мазуте. «О боже, моторист или костоправ», — промелькнуло. Я не буду с ним знакомиться. Мой брат занимается машинами — и я давно повесила клеймо на всех мотористов и костоправов: мудаки.
Как выяснится позже — так оно и есть. Но пойму это только через пару лет.
Он понял, что держать руку бесполезно. Я — что они не отстанут.
— Может, дашь номерок? Я не кусаюсь.
— У меня нет телефона.
— Как это?
А я и вправду потеряла его в такси на прошлой неделе. Никто не вернул.
— Видишь, не судьба, — ответила я.
— Мы сами решаем, что наша судьба, — выдавил он.
И я поняла: отдохнуть не получится. Они к нам прилипли. Кинув взгляд назад, я увидела, как на нас смотрит вся их шайка. Девчонки, примерно наши ровесницы, шушукаются.
Внутренний голос подсказал: это спор. Они поспорили на нас.
Я начинаю вскипать. Во мне поднимается азарт.
— Давай пари, — выпаливаю я.
Он поворачивает голову набок:
— И какое же?
— Встретимся снова — значит, судьба. Нет — значит, не судьба, — протягиваю я.
Он чуть надул губы:
— Так не пойдёт. Сколько тут живу — тебя вижу впервые.
— Значит, не судьба, — усмехаюсь и разворачиваюсь.
Я дала ему шанс проявить себя — или исчезнуть.
Он проявился.
Мы встретились в магазине спустя полгода. Я завалилась туда с девчонками из колледжа, чтобы перекусить между парами. Прошла к холодильнику с напитками — умирала от жажды на скучных лекциях.
Беру по классике энергетик жёлтого цвета. Чувствую рядом кого-то. Боковым зрением — ярко-рыжий цвет. Поворачиваюсь. Это он. Парень с универа. Эрик.
Он повернул на меня взгляд и явно не узнал. Ещё бы — у меня были светлые пряди и мелирование, на лице слой косметики, и после четырёх пар с дулькой на голове я явно выглядела странно.
Он развернулся и ушёл к кассе. Я пошла за ним и задумалась о своих словах. Я ведь ни с кем не встречалась. И — по классике — появляется он. В голове мысль: «Это судьба. Точно судьба».
Мы стоим на кассе, и я невольно смеюсь: — Прикольно выходит — это судьба.
Он не понял. Я почувствовала смущение и добавила: — Я как-то сказала: если встретимся ещё раз — это судьба, если нет — не судьба.
Он усмехнулся. Я быстро забрала сдачу и ушла, как можно быстрее, чтобы спрятать смущение, которое повисло в груди тяжёлым камнем.
Мы с девчонками перешли дорогу и направились на пары. И тут я слышу, как кто-то нас зовёт. Поворачиваемся — он. Бежит: — Вы же художницы, да?
— Да... — отвечаю.
Он сказал, что у него есть мастерская, и предложил поработать вместе.
Я боялась — давно не держала баллончики в руках, не рисовала крупно. Но он оплачивал материалы, был внимателен. Взял мой номер, писал каждый день. Оказался костоправом Болтали до ночи.
Забирал меня из колледжа, вёз на заднем сиденье своей машины. Ставил музыку — под настроение. Провожал до дома, ждал, пока дойду до двери.
Я позволила себе поверить.
Что бывает любовь. Что я — часть чьей-то жизни. Что я нужна.
И, как обычно, реальность быстро пришла забирать своё.
Адреналин в крови
Глава 2
Я открываю глаза среди ночи и не понимаю, где нахожусь. Обстановка непривычна. Пытаюсь нащупать на привычном месте прикроватную тумбу, на которой обычно стоит мой светильник.
Рука направляется влево — и я упираюсь во что-то мягкое… в кого-то, точнее.
Вот блин… Кто это? Голова раскалывается.
Ощущение, будто меня ударили чем-то в висок. Пытаюсь лечь обратно, но в голове всё смешалось, как будто кашу навалили… с говном. В ушах резко зазвенело.
Я ночую с Эриком в квартире. Потихоньку начинаю вспоминать.
Ветер бил в лицо с огромной силой. Эрик лавировал между машинами с невероятной скоростью. Он был в бешенстве, и я чувствовала вину — за то, что он в таком состоянии. И дикий страх, что мы разобьёмся, если он не остановится.