Меня могли просто затащить в туалет и пустить по кругу… Эти мысли не оставляют меня, но вскоре улетают. Я чувствую странное ощущение ватных ног, пульс учащённый, дышать тяжело.
Шлем давит на голову сильнее обычного.
Сзади слышны сирены, и голос по громкоговорителю приказывает прижаться к обочине, называя номер нашего мотоцикла. Я смотрю в боковое зеркало — за нами патруль. И в нём же вижу лицо Эрика, сосредоточенного на дороге.
Я жду, что он прижмётся… Но он поворачивает голову влево и кричит сквозь рёв мотора:
— Держись крепче и не отпускай меня!
Я киваю, а внутри всё сжимается… И он разгоняется ещё сильнее. Теперь я вообще не вижу дорогу — только мрак и поток света. Я обнимаю его ещё крепче, вдавливаюсь в него, сжав ноги вокруг его бёдер изо всех сил.
Мимо меня пролетает светофор — на нём горит красный. Мы сворачиваем всё круче, всё опаснее. Машины обгоняются с миллиметровым запасом. Я чувствую, как нас опрокидывает к асфальту всё ниже и ниже на каждом повороте.
Мы уходим от погони. Патрульная машина всё ещё за нами, сирена воет.
Ещё три поворота. Мы проезжаем мост, сворачиваем в узкий переулок.
Там тупик.
Он глушит мотор и резко срывается с мотоцикла. Я едва не падаю от неожиданности его резких движений. Он сдёргивает шлем и почти шипит на меня:
— Какого хрена ты делала в этом гадюшнике?!
Мысли путаются со страхом. Я не знаю, что сказать. От его напора и голоса у меня трясутся руки и ноги… Скорее всего, это выброс адреналина.
— Я… я… — пытаюсь выдавить хоть слово, но мысли разбегаются.
Он достаёт из багажника бутылку воды и протягивает мне.
— Пей, — почти кричит. — Пей, блядь, воды. Ночь будет длинной.
— Тебе скоро станет очень хорошо, — добавляет он, и начинает отчитывать меня прямо в переулке, между плотно стоящих домов. Замирает каждый раз, когда слышит проезжающие мимо машины. Патруль, скорее всего, ищет нас.
Только тусклый фонарь, что то гаснет, то загорается, освещает нас. Над ним — рой комаров, слетающихся к слабому свету. Я на пару секунд зависаю, глядя на них.
— Мия! — возвращает он меня в реальность, щёлкая пальцами перед моим лицом. — Что ты приняла?
— Я ничего не принимала, — говорю. — Мне подмешали.
Я поняла это, когда пила коктейль…
Кажется, нужно начать сначала.
Эрика тут не должно быть. Мы расстались, и я не планировала больше видеть его в своей жизни. Но ситуация вынудила меня позвонить ему.
И это решение спасло меня от изнасилования.
От самой этой мысли у меня темнело в глазах и подкатывала тошнота.
Обычная пятница летнего дня. Я заканчиваю последние штрихи фотозоны и поднимаюсь, чтобы поправить ткань — уложить её так, чтобы на фото смотрелась лучше и не мешала гостям.
Сгусток людей появляется у главного входа. Официанты бегают один за другим, как заведённые. Разносы мелькают перед глазами — мясо, салаты, напитки, бокалы.
— Мы не успеваем, — бурчу я Андерсу, как будто он и сам не видит этого. Может, это поторопит его повесить эту чёртову люстру, которая вытрепала мне все нервы. Её не могли подключить — ошибка электрика. Пришлось вскрывать основание и переделывать всё заново.
Первое подсоединение — тишина. Не горит. Вторая попытка… тоже ничего. Только с четвёртой попытки она моргнула.
— Давай, давай, Андерс… У тебя получится. Я в тебя верю…
Как будто у нас был выбор.
Я поднимаю голову в очередной раз — и вижу, что люстра светится и больше не моргает.
Внутри прям облегчение: не придётся создавать лишние "вертики".
Фотозона, в целом, готова. Отхожу на пару-тройку шагов назад, примеряю кадр — знаете, как обычно делают фотографы, чтобы картинка смотрелась эстетично.
— Андерс, мы крутые. Спускайся и валим отсюда!
Я фотографирую фотозону с разных ракурсов — для отчёта перед заказчиком.
Чувствую, что не могу нормально согнуться — отвёртка упирается в живот. Быстро вытаскиваю её и закидываю в чемодан с инструментами.
Андерс лениво слезает с лестницы, закрывает чемодан на два заклёпа и тащит его к выходу.
Я выхожу и чувствую вибрацию телефона — не в самом подходящем месте. Достаю его и вижу уведомление от Мэри.
Даже не успеваю прочитать — сразу звонок, следом за вибрацией.
— Слушаю. Я даже не успела прочитать сообщение.
— Идём сегодня кушать стейки?
Девочки все подписались. Осталась только ты. У меня цикл — хочу мясо с кровью.
Я прокручиваю в голове, сколько дел нужно сделать перед этим… и понимаю: в целом справлюсь, выкрою пару часов на встречу.