— Может, она уехала? — спросила Алина вечером, глядя в окно.
— Не уехала. Руслан проверял. Она все еще в городе. Сменила квартиру, симку. Прячется.
— Чего ждет?
— Не знаю. Но долго ждать не буду. Я сам ее найду.
— Марат, не надо. Пусть полиция работает.
— Полиция работает медленно. А я хочу, чтобы моя семья была в безопасности.
Ночью, когда Алина уснула, я вышел на балкон покурить. Думал о Карине. О том, как слепая похоть привела меня к краю пропасти. Если бы я мог вернуться в прошлое и дать себе пощечину — дал бы.
— Не спится? — Руслан вышел следом.
— Думаю.
— О чем?
— О том, что я мудак.
— Это ты и без меня знаешь. Ты лучше скажи, как Алиса?
— Держится. Сильная.
— Она всегда была сильной. Ты просто не замечал. Слепой был.
— Был. Теперь прозрел.
— Поздно, но лучше, чем никогда.
Мы помолчали. Где-то вдалеке завыла сирена.
— Рус, найди ее. Пожалуйста. Я не успокоюсь, пока она на свободе.
— Найдем. Обещаю.
Мы вернулись в дом. Алина спала, подложив ладонь под щеку. Я лег рядом, обнял, прижал к себе. Она что-то пробормотала во сне и улыбнулась.
Завтра будет новый день. А пока — мы вместе. И это главное.
Глава 20. Алина
Утро началось с кошмара. Мне приснилась Карина: она стояла у кровати Ильи с ножом в руках и улыбалась. Я проснулась в холодном поту, бросилась в детскую. Илья спал, обнимая динозавра. Живой, здоровый.
— Тише, тише, — Марат обнял меня сзади. — Это просто сон.
— Она придет, Марат. Я чувствую.
— Не придет. Я не пущу.
Я разрыдалась у него на груди. Нервы сдали окончательно.
— Я так устала бояться. Я хочу жить нормально. Хочу гулять с сыном, работать, любить тебя. А вместо этого мы сидим в клетке.
— Это временно. Руслан обещал найти ее сегодня-завтра.
— А если не найдет? Если она нападет?
— Тогда мы будем защищаться. Я не дам вас в обиду.
Я смотрела в его глаза и верила. Он изменился. Стал другим. Настоящим.
В десять утра позвонил Руслан.
— Есть контакты. Она снимает квартиру в спальном районе. Сейчас выезжаем.
— Мы с вами, — сказал Марат.
— Не надо. Оставайтесь с Ильей. Мы сами.
— Рус...
— Слушай, друг. Я привезу ее. Живой или мертвой, но привезу. Доверься.
Марат колебался, но кивнул.
— Будь осторожен.
— Обижаешь.
Мы остались ждать. Самых долгих три часа в моей жизни.
Глава 21. Марат
Время тянулось бесконечно. Я метался по дому, как тигр в клетке. Алина сидела с Ильей, читала ему книжки, но я видел, что она тоже на пределе.
В два часа дня позвонил Руслан.
— Взяли.
Я выдохнул.
— Где она?
— В отделении. Полиция приехала одновременно с нами. У нее нашли оружие и твои фотографии с прицелом. Так что теперь ей светит реальный срок.
Я рухнул в кресло.
— Спасибо, Рус.
— Не за что. Отдыхайте. Теперь все будет хорошо.
Я подошел к Алине, обнял ее.
— Все кончено. Ее взяли.
— Правда?
— Правда.
Она разрыдалась. В голос, навзрыд. Я баюкал ее, как ребенка, и чувствовал, как уходит напряжение последних месяцев.
— Мы свободны, — шептал я. — Наконец-то свободны.
Вечером мы втроем вышли на прогулку. Впервые за долгое время — без охраны, без страха. Илья носился по парку, мы шли за ним, держась за руки.
— Знаешь, о чем я думаю? — спросила Алина.
— О чем?
— О том, что без всего этого ада мы бы не научились ценить рай.
— Ты права. Я бы не научился ценить тебя.
— Цени теперь. Имей в виду, второго шанса не будет.
— Будет только первый. Каждый день.
Она улыбнулась. И в этой улыбке было все мое счастье.
Глава 22. Алина
Шесть месяцев спустя
Солнце светило в панорамные окна нашего нового дома. Да, мы вернулись в тот самый дом, где все началось. Но теперь он стал другим. Мы переделали интерьеры, сменили обстановку, избавились от всего, что напоминало о Карине. Даже кабинет Марата перенесли на другой этаж.
Илья пошел в первый класс. Такой гордый, с букетом и портфелем. Марат держал его за руку, а я фотографировала и плакала от счастья.
— Мам, ну чего ты плачешь? — удивлялся сын.
— От радости, малыш. Ты стал большим.
— А вы с папой опять поженитесь?
Мы с Маратом переглянулись.
— А ты хочешь?
— Хочу! Чтобы свадьба была, и торт, и чтобы я бросал цветы.
— Лепестки, — поправила я, смеясь.