Иногда, когда на почту приходило письмо от партнёров, я ловила себя на том, что ищу знакомое имя в подписи.
Почерк электронных писем может быть таким же узнаваемым, как голос.
Но ни разу — ничего.
Прошло больше трёх месяцев, прежде чем я окончательно поверила: всё действительно кончено.
Что не будет звонков, сообщений, даже случайных “как дела?”.
Максим исчез из моей жизни чисто, аккуратно, как умеют только те, кто привык держать всё под контролем.
А я...
Я научилась делать вид, что всё хорошо.
Весной в компании объявили о конференции по digital-маркетингу.
Нужно было представить наш новый проект, и руководитель поручил это мне.
Я не спорила.
Работа — лучшая защита от мыслей.
Конференция проходила в большом отеле на окраине города.
Много людей, глянцевые буклеты и логотипы на стенах.
Я зарегистрировалась, получила бейдж:
АННА КРЫЛОВА — менеджер проекта.
Когда я увидела свою фамилию напечатанную жирным шрифтом, почему-то вспомнила тот приказ, что лежал тогда на столе у Максима.
“Назначение временного заместителя руководителя… А.С. Крылова.”
Как будто всё это было не со мной.
Я закончила доклад, ответила на вопросы, почувствовала лёгкое удовлетворение — наконец-то день, когда всё шло идеально.
Именно поэтому судьба, кажется, решила внести коррективы.
Я вышла в холл за кофе.
И замерла.
У стойки регистрации стоял он.
Максим.
Тот самый костюм, тот же осанистый профиль, чуть приподнятый подбородок.
Разговаривал с кем-то по телефону, держал планшет, но когда обернулся — на секунду встретился со мной взглядом.
Мир вокруг будто перестал шуметь.
Кофемашина, голоса, фоновая музыка — всё растворилось.
Он не удивился. Только чуть прищурился.
Я опустила глаза — и тут же услышала его голос:
— Анна?
Сердце дрогнуло.
— Здравствуйте, Максим. — Тон получился холоднее, чем я хотела.
Он сделал шаг ближе.
— Давненько не виделись.
— Три месяца и семь дней, — хотела сказать я, но промолчала.
Вместо этого улыбнулась вежливо:
— Вы на конференцию?
— Да. Наш отдел участвует в секции по партнёрским проектам.
Я кивнула.
— Удачи.
— Спасибо. — Он задержался взглядом чуть дольше, чем позволяла “деловая этика”. — Ты… хорошо выглядишь.
— Работаю.
— Рад слышать.
Неловкая пауза.
Я держала стакан с кофе обеими руками, чтобы не выронить.
Он смотрел спокойно, как будто ничего не произошло, но в глазах было то же самое, что и тогда, в кабинете, когда я сказала “прощай”.
Когда он ушёл к стенду своей компании, я поняла, что руки дрожат.
И что кофе пролился на крышку стакана.
Сердце билось где-то в горле.
“Ты справишься, — сказала я себе. — Это просто случайность.
Ты — профессионал. Он — прошлое.”
Но прошлое, как оказалось, умеет приходить вовремя.
Позже, на секции партнёрских проектов, я услышала знакомое название:
“Романов Консалтинг”.
И пока спикер рассказывал о совместных инициативах, во мне медленно росло ощущение, что всё это не случайно.
Когда объявили, что ближайший тендер будет проходить в сотрудничестве с нашей компанией, я лишь закрыла глаза.
Иногда жизнь не спрашивает, готов ли ты к встрече.
Она просто ставит вас снова рядом — и ждёт, что вы сделаете дальше.
Глава 3. Совместный проект
Когда я получила письмо с темой «Назначение ответственных по контракту», сердце дрогнуло ещё до того, как я его открыла.
Подсознание опередило разум.
Строка внутри выглядела спокойно и делово:
От: Максим Романов
Тема: Совместный проект / встреча для согласования.
Дата: 10:00, конференц-зал “Альфа”.
Без приветствия, без “добрый день”. Только подпись.
Чёткая, сухая, узнаваемая.
Я перечитала письмо трижды.
Мозг говорил — деловая встреча, обычная рабочая задача.
Сердце — что это не просто контракт. Это — возвращение к чему-то, что я едва пережила.
В 10:00 я вошла в зал.
Он уже был там.
Рядом — несколько сотрудников обеих компаний, презентация на экране, привычная суета.
Максим выглядел спокойно.
Слишком спокойно, как человек, который держит эмоции в железной коробке.
Я села напротив, почувствовав его взгляд почти физически — как тепло лампы, направленное только на меня.